这些零星的、防不胜防的袭击，大多在尚未真正形成威胁之前，便被秦龙以愈发简洁凌厉的雷霆手段瞬间清除。他似乎在有意利用这些“小麻烦”，来锤炼自己在此地独特环境下的神经反应速度、危机预判能力与攻击效率。出手越发果决，力量控制越发精妙，往往一击毙敌，绝不多耗半分多余气力，将杀戮演绎成一种高效的艺术。苏晴雪则主要负责更广范围的灵觉预警与辅助策应，她的琉璃仙光至纯至净，在净化各种诡异毒素、驱散扰人心神的精神能量场、以及稳定周遭混乱灵气方面，效果尤为显着，多次在无声无息间化解了潜在的危机。
数个时辰在紧张的行进中悄然流逝，当天色愈发昏沉，仿佛那永恒的黄昏即将彻底沉入墨色的黑夜之时，他们沿着一段缓坡，登上了一处地势较高的荒丘。
驻足丘顶，放眼望去，眼前依旧是那片似乎永无尽头、被枯黄与暗褐色主宰的苍茫荒原，孤寂与死寂是这里永恒的主题。然而，在西北方向那极远的天际线处，透过弥漫的昏黄尘埃，隐隐约约的，似乎能看到一丝与周围环境截然不同的、更加深沉厚重的色泽，连绵起伏，勾勒出模糊而雄浑的轮廓，彷佛是沉睡巨兽的嵴背，又像是……一片古老山脉的剪影。
“按照地图比例和我们的脚程估算，若不再遇到大的阻碍，再有三五日艰苦跋涉，应能抵达黑石集的外围区域。”苏晴雪极目远眺，清冷的目光仿佛要穿透那无尽的昏黄，看清远方的景象，她轻声说道，语气中带着一丝不易察觉的期待。
秦龙默默点头，正欲开口说些什么，眉头却猛地一皱，如同感受到了什么，目光瞬间变得锐利如刀，倏地射向侧前方数里外的一片生长着低矮、带刺灌木的洼地。
几乎就在同时，苏晴雪也察觉到了远处的能量异常与隐约的震动，她侧耳倾听，随即低声道：“有动静，人数不少，气息……很杂乱，充满了恐慌，还有……血腥味。”
她的话音刚落，下一刻，那片低矮的灌木丛如同被投入巨石的湖面，剧烈地晃动起来！紧接着，十几道衣衫褴褛、浑身沾满泥土与血污、大多带着或轻或重伤势的身影，从中连滚带爬、惊慌失措地冲了出来。他们脸上写满了极致的惊恐与深入骨髓的疲惫，眼神涣散，正拼尽最后一丝力气，向着秦龙他们所在的这个地势较高的土丘方向亡命逃窜，仿佛身后有噬人的恶魔在追赶。
而在他们身后不远处，烟尘滚滚，蹄声如闷雷般传来！伴随着阵阵嚣张跋扈的呼喝与坐骑尖锐的嘶鸣，一队约莫二三十骑、穿着简陋粗糙皮甲、手持骨质或石质武器、面容粗野凶悍、眼神如同饿狼般的骑士，正催动着胯下那种形似鬣狗却更加高大强壮、满口獠牙、眼神凶残的“荒原鬣犬”，不紧不慢地追赶着。他们似乎并不急于立刻杀死猎物，而是如同戏耍落入掌中的老鼠般，享受着追逐与猎物绝望哀嚎带来的快感，不时发出残忍的哄笑声。
更远处，在那群逃窜者来的方向，隐隐有数道粗黑的烟柱升腾而起，扭曲着融入昏黄的天幕，伴随着被风撕扯得断断续续的、隐约的哭喊与惨叫声，显然，那边刚刚经历了一场毫无怜悯的屠杀与洗劫。
“是些在荒原上挣扎求生的流浪者……还有，战王朝的巡狩队！”苏晴雪眼神一凝，瞬间认出了那些骑士简陋皮甲胸口处，那个用鲜血般刺目的颜料涂画的、代表着战王朝统治与暴力的狰狞狼头标志，她的声音带着一丝冰冷的寒意。
那群逃窜的流浪者也终于发现了土丘上宛如天降的秦龙二人，绝望死寂的眼眸中，瞬间爆发出溺水者抓住最后一根稻草般的希冀光芒。他们拼命地挥动着伤痕累累的手臂，用尽胸腔中最后的气力，向着土丘嘶嘶力竭地呼喊、哀求，声音因极度的恐惧与疲惫而扭曲变形：
“救……救命啊！”
“大人！求求你们，救救我们！”
“他们……他们屠了我们的临时营地！老人和孩子……都没放过啊！”
然而，他们这绝望的呼喊，也立刻如同导火索般，彻底引起了那队战王朝巡狩骑兵的注意。为首一名脸上带着一道从眉骨斜噼至嘴角、如同蜈蚣般狰狞刀疤的小头目，目光残忍而戏谑地扫过土丘上的秦龙与苏晴雪，如同在审视两件新奇的猎物。尤其是在看到苏晴雪那与周遭荒蛮、粗犷环境格格不入的绝色姿容、清冷出尘的气质以及那一看便知不凡的衣着时，他眼中瞬间爆发出毫不掩饰的、混合着贪婪与淫邪的炽热光芒，仿佛看到了世间最珍贵的宝藏。
他伸出猩红的舌头，舔了舔因兴奋而有些干裂的嘴唇，举起手中那柄镶嵌着几颗尖锐兽牙、散发着血腥气的骨刀，刀尖笔直地指向土丘上的二人，口中发出一声尖锐而具有特定韵律的唿哨，如同下达了狩猎的指令。
顿时，那二三十骑荒原鬣犬骑兵，立刻训练有素地分出一半，约十余人，口中发出怪叫，催动胯下躁动不安的鬣犬，呈一个危险的扇形，带着滚滚烟尘，朝着土丘方向包抄而来！铁蹄践踏着干裂的土地，鬣犬口中滴落的腥臭涎水拉成丝线，那些骑士们脸上挂着猫捉老鼠般的残忍、戏谑的笑容，目光牢牢锁定着新的“猎物”。
危机，不期而至，以最直接、最野蛮的方式，拦在了他们前往黑石集的路上。
秦龙眼神冰冷地看着包抄而来的骑兵，那目光如同万载寒冰，没有丝毫温度。他又瞥了一眼那些即将被另外一半骑兵追上、在绝望中奔跑的可怜流浪者。他缓缓握紧了垂在身侧的拳头，骨节因用力而发出一连串轻微却清晰的爆鸣声，周身的空气似乎都随之微微凝固。
黑石集尚未抵达，希望似乎还在远方。然而，荒界那赤裸裸的、弱肉强食的残酷法则，却已以最血腥、最不容回避的方式，猛然扑至眼前，逼迫着他们做出选择。
是视而不见，袖手旁观，明哲保身，继续赶路？还是……
秦龙的眼神已然给出了答案。那深邃的瞳孔深处，一丝凛冽的杀意，如同严冬的北风，开始悄然凝聚、盘旋。