秦龙双手微微颤抖地接过那枚温润的玉简，仿佛有千钧之重。他紧紧握住，如同握住了王浩复苏的希望，再次深深鞠躬，声音带着难以抑制的激动与感激：“多谢长老成全！此恩此德，弟子秦龙，永世不忘！”
“先别急着谢我。”孙长老摆了摆手，神色变得严肃起来，“丹方给你，是看你心诚志坚。但药材的收集，炼丹的艰难，这些都需要靠你自己去克服，宗门无法为你提供更多帮助。而且，老夫将此丹方交予你，亦有一事，需你出力去办。”
“长老请吩咐！弟子万死不辞！”秦龙毫不犹豫地应道。只要能得到丹方，看到救治王浩的希望，再艰难的任务，他也愿意去闯。
“嗯。”孙长老满意地点点头，“宗门炼丹堂，近期急需一批特定的灵草， naly ‘赤阳草’与‘冰心莲’。”
他详细解释道：“这两种灵草，属性相克，却偏偏共生在宗门北面三千里外的一处奇异山谷——‘寒焰谷’。此谷受地脉影响，环境极端，一半区域受地火炙烤，酷热难当，犹如熔炉，唯有此地能孕育出至阳的赤阳草；而另一半区域，则因一口万年寒潭的存在，寒气逼人，滴水成冰，正是至阴的冰心莲的生长之地。山谷深处，因这冰火交织的奇异环境，孕育了一种强大的妖兽——‘寒焰蟒’。此蟒乃二阶巅峰妖兽，其实力堪比人族龙脉境六重修士，甚至更强！它既能驾驭寒焰，肉身也极其强横，盘踞于山谷核心地带，守护着品质最佳的灵草，极为棘手。”
孙长老看着秦龙，目光深邃：“采集赤阳草与冰心莲的任务，原本计划派遣内门弟子前去，但近期内门另有重要宗门任务，人手紧张。你虽为外门弟子，但经小比观之，真实战力足以媲美龙脉境五重，谨慎行事，并非没有机会。你若愿接下此任务，并成功带回至少二十株赤阳草和二十株冰心莲，宗门不仅会给予你三千贡献点的丰厚奖励，老夫还可做主，为你额外开放宗门秘库的外围一次，允你从中挑选并兑换一味炼制《续魂丹》所需的辅药！如何？”
寒焰谷！环境险恶，冰火两重天！二阶巅峰妖兽，实力堪比龙脉境六重！
这任务的危险性，不言而喻！即便是内门弟子，组队前往也需小心翼翼。
然而，那丰厚的奖励，尤其是兑换一味《续魂丹》辅药的机会，像是一盏明灯，照亮了秦龙前行的道路！三千贡献点足以解决他眼下的许多资源困境，而秘库兑换资格，更是能让他向目标迈出实实在在的一步！
风险与机遇并存！
几乎没有丝毫犹豫，秦龙斩钉截铁地应道：“弟子愿往！定当竭尽全力，完成任务！”
“好！有胆识！”孙长老赞许一声，取出一枚刻画着火焰与冰晶图案的任务令牌，以及一枚记载着寒焰谷详细地图的玉简，交给秦龙，“此事凶险，切记不可莽撞。寒焰蟒灵智不低，且占据地利，能避则避，以采集灵草为首要目标。你可寻一两位信得过的、实力不错的同伴一同前往，相互之间也好有个照应。准备妥当后，凭此令牌即可离宗。”
“是！多谢长老！”秦龙郑重地接过令牌和地图，再次行礼后，退出了静室。
走出院落，温暖的阳光洒在身上，秦龙却感觉手中的玉简和令牌沉甸甸的。肩上的担子更重了，前路也更加清晰、更加艰难，但希望，也同样更加真切！
他几乎是迫不及待地回到青竹苑自己的静室，第一时间将神识沉入那枚记载着《续魂丹》的玉简之中。
浩瀚的信息涌入脑海，与之前在昊天宗何执事那里得到的零碎信息相互印证，变得更加系统、完整。丹方详细列出了三味主药，四十七味辅药的名称、性状、年份要求、处理手法，以及复杂的炼丹步骤、火候掌控、成丹诀窍等等。越是了解，秦龙越是能感受到炼制此丹的艰难，无论是药材的珍稀程度，还是对炼丹师技艺的要求，都高得令人咋舌。
“定魂花需三百年份，花瓣呈七彩色泽方为上品；养魂木木芯，须取万年养魂木心口三寸之处，蕴含乙木生机与温养神魂之力；五阶凝魂兽精魄，相当于人族金丹境修士的妖兽魂魄，还需是擅长神魂之道的种类……”每一样主药，都如同天文数字，压得他有些喘不过气。那些辅药，也大多价值不菲。
但他眼中的光芒却并未熄灭，反而愈发坚定。
“路要一步一步走，饭要一口一口吃。”他喃喃自语，压下心中的紧迫与焦虑，“当前的第一步，就是完成寒焰谷的任务，获取贡献点和兑换辅药的机会！”
他收起玉简，目光恢复清明与冷静。首先，需要可靠的同伴。
他找到了王浩，将寒焰谷任务的情况，包括环境的险恶和寒焰蟒的强大，毫无隐瞒地告知。
王浩听完，非但没有惧色，反而眼中燃起熊熊战意，用力拍着胸膛，瓮声瓮气道：“没问题！秦师弟你去哪儿，俺王浩就去哪儿！龙潭虎穴也闯了！二阶巅峰妖兽？听着就带劲！正好拿来试试俺新练的《莽牛顶天》的威力！”
秦龙看着他那毫无杂质、充满信任与热血的眼神，心中暖流涌动。这个灵界的王浩，或许心思单纯，但这份肝胆相照的义气，与尘界的王浩一般无二。
接着，他又寻到了在小比中表现出色，最终跻身前二十的柳眉。在一处安静的竹林小径，秦龙同样详细说明了任务内容与风险。
柳眉静静地听着，清冷如玉的脸上看不出什么表情，直到秦龙说完，她才抬起眼眸，那双如秋水寒星般的眸子看了看秦龙，没有多问任何关于他为何要接此危险任务的原因，只是轻轻颔首，言简意赅地道：“好。我与你们同去。”
她擅长轻灵剑法，身法迅捷，感知敏锐，正是团队中不可或缺的补充。而且，她性子清冷，不多言，却极为可靠。
至此，一支由三名新晋外门弟子组成的队伍，悄然成型。魁首秦龙，体修王浩，剑修柳眉。他们的目标，直指那环境极端、妖兽盘踞的凶险之地——寒焰谷。一场新的挑战与机遇，即将展开。