后山宗祠，位于秦家府邸最深处，背靠陡峭的崖壁，常年笼罩在阴影与湿气之中。这里与其说是供奉先祖的庄严之地，不如说更像是一处被遗忘的囚牢。
当执法堂弟子推开那扇沉重的、布满斑驳锈迹的铁门时，一股混合着霉味、灰尘和古老香火气的阴冷气息扑面而来，让秦龙忍不住打了个寒颤。
“进去吧，好好‘思过’。”一名执法堂弟子语气带着讥讽，推了秦龙一把。
秦龙踉跄一步，跨过高高的门槛，身后随即传来“哐当”一声巨响，铁门被重重关上，然后是铁链缠绕锁死的刺耳声音。最后一线天光被隔绝在外，宗祠内顿时陷入一片昏暗，只有几盏长明灯在远处摇曳着豆大的火光，映照出庞大而森然的轮廓。
宗祠内部空间极大，高耸的穹顶隐没在黑暗中，一根根需要数人合抱的粗大梁柱支撑着结构，如同沉默的巨人。墙壁上刻满了秦家历代先祖的名字和功绩，但在昏暗的光线下，那些铭文仿佛变成了扭曲的符号，冷漠地注视着被罚至此地的后人。
空气中弥漫着彻骨的寒意，地面的青石板常年潮湿，覆盖着一层滑腻的苔藓。角落里蛛网密布，偶尔有老鼠窸窣跑过的声音，更添几分阴森。
这里没有床铺，没有桌椅，只有冰冷的蒲团和光秃秃的地面。
秦龙环顾四周，嘴角泛起一丝苦涩的弧度。这就是他未来一个月要待的地方，一个堪比囚牢的“思过”之所。家族对他的惩罚，果然毫不留情。
他走到一个相对干燥的角落，靠着冰冷的墙壁缓缓坐下。胸口被秦虎和家主威压震荡的伤势隐隐作痛，但比这更痛的是内心的冰冷与孤寂。
白日里在大殿上的硬气与决绝，在此刻死寂阴冷的环境中，渐渐沉淀下来，化作一种深入骨髓的疲惫和……一丝不易察觉的迷茫。
“一个月，龙血境三重……”他低声自语，感受着体内那如同死水般滞涩、甚至仍在不断枯竭的龙血，一股前所未有的绝望感几乎要将他吞噬。
这根本是一个不可能完成的任务。族长一系，分明是要借此机会，名正言顺地将他彻底打入深渊，永世不得翻身。
父亲，如果您在天有灵，告诉我，我该怎么办？龙儿的路，究竟在何方？
他闭上眼，脑海中闪过三年来的一幕幕：从万众瞩目的天才跌落成万人嘲笑的废物；从资源无限的龙吟院被赶到破败的后山小院；从与天之骄女定下婚约到今日当众撕毁婚书，受尽屈辱……
还有福伯担忧的面容，秦雨柔信任的眼神……
“不！我不能放弃！”秦龙猛地睁开眼，黑暗中，他的眼神如同两颗燃烧的炭火，“就算只有万分之一的机会，我也要拼尽全力！莫欺少年穷……这话既已出口，我就必须走下去！”
他挣扎着盘膝坐好，不顾身体的疼痛和疲惫，再次尝试运转秦家基础的龙血诀。哪怕明知道希望渺茫，他也不能坐以待毙！
果然，龙血之力在经脉中运行不到一个小周天，那股熟悉的滞涩感和针扎般的刺痛再次袭来，比以往任何时候都要强烈。仿佛他白日的反抗，耗尽了他本就所剩无几的元气。
“噗！”又是一口鲜血喷出，在冰冷的地面上留下暗红的痕迹。
秦龙喘着粗气，额头布满冷汗，脸上血色尽褪。失败的痛苦和身体的创伤交织在一起，几乎要将他击垮。
就在这时，一阵极其轻微的、几不可闻的叩击声，从宗祠一侧的窗户方向传来。
笃…笃笃……
声音很有规律，带着一种试探性的小心翼翼。
秦龙心中一凛，立刻警惕起来。这么晚了，谁会来这被封锁的宗祠？难道是秦虎等人还不肯罢休，想来暗中加害？
他屏住呼吸，悄无声息地移动到窗边的阴影里，凝神戒备。
窗外安静了片刻，随后传来一个压得极低的、却无比熟悉的声音：
“秦龙哥……秦龙哥……你在里面吗？是我，雨柔……”
是秦雨柔！