冰冷的机械音让她打了个寒颤，烦躁与恐惧像藤蔓一样缠上心头。
她站起身，在殿内来回踱步，看着铜镜里自己日渐憔悴的面容，忽然觉得可笑，她费尽心机争宠，想靠皇帝巩固地位、完成系统任务，可如今皇帝连见她一面都嫌烦，这瑶光殿，分明就是一座镀金的牢笼。
窗外的宫女还在低声啜泣，楚宝林闭了闭眼，挥了挥手：“把她带下去吧，别在这碍眼。”
待殿内只剩自己一人，她走到妆台前，拿起一支金步摇，指尖却猛地用力，将步摇的流苏扯断。
金珠滚落一地，发出细碎的声响，像极了她此刻支离破碎的希望，没有皇帝的宠爱，没有皇嗣，没有完成的系统任务，她在这宫里，恐怕真的要走投无路了。
暮春的朝都，本该是杨柳依依、飞花满巷的时节，此刻却被浓得化不开的黑雾笼罩。
城隍庙外的石阶上，新添的尸身还未来得及收敛，半露的孩童小手紧攥着半截糖人，黑血顺着石阶缝隙往下渗，在青石板上晕开狰狞的痕迹。
白焕棠拄着桃木剑跪在城楼上，咳得撕心裂肺。
地面是一片刺目的猩红，方才为护着逃难的百姓，她硬接了鬼将一爪，腐臭的阴气顺着肋骨往肺腑里钻，每一次呼吸都像吞了冰碴子。
“副都督！南城门的符咒阵撑不住了！”
斥候连滚带爬地冲上来，甲胄上还挂着鬼物的腐肉，“弟兄们拼了命在补阵，可……可阴气太盛，已经有怨鬼闯进去伤了百姓！”
白焕棠猛地抬头，望向城南方向。
黑雾翻涌间，隐约能看见御灵卫的青灰色甲胄在晃动，那是她仅剩的人手。
想起吕明微统领托病闭门那日，偷偷塞给她的半块虎符。
她潜入御灵卫只为伺机而动，将前夫哥武德皇帝，拖下万劫不复的深渊。
可如今，统领寻监正未归，总署里只剩她一个从三品的副都督，面对着满城哀嚎的百姓，和源源不断涌来的鬼物。
“拿我的引雷符来。”白焕棠扶着城楼栏杆站起，左肩的伤口撕裂般疼，她却死死咬着牙，不肯露半分软弱。
亲卫递来符匣，她指尖抚过匣子，这是吕明微交给她的东西。
若此刻转身离去，任由朝都沦陷，她大可以趁乱入宫，完成复仇大业。
可她偏不能。
朝都的百姓，本与她的仇恨无关，她作为天命人之一，自然不会视若无睹。
“你带五十人去南城门，用引雷符轰散怨鬼，务必守住符咒阵。”
白焕棠将符匣递给亲卫，自己则捡起地上的残剑，剑身上的朱砂符文虽已黯淡，却仍透着几分镇邪的锐气，“我去城隍庙，那里还有老弱妇孺等着。”
“副都督，您的伤……”
“无妨。”白焕棠打断亲卫的话，声音虽轻，却带着不容置疑的坚定。