片刻后，皇帝的脸色彻底沉了下去，唇角抿成一条冷硬的直线。
武子谏……他竟敢？！眼底深处有寒芒一闪而过，混杂着失望、震怒。
他抬手，重重按在御案的龙纹扶手上，指节因用力而微微泛白。
御灵卫值房内烛火摇曳，映得四壁悬挂的令牌与法器隐隐发亮。
杨柳青解下腰间佩剑置于案上，抬手松了松领口的玉带，眉宇间凝着几分沉郁。他看向一旁临窗而坐的吕明微，对方正漫不经心地用细布擦拭着一柄桃木剑。
“这都已是第五日了，”杨柳青指尖轻叩桌面，眉头微蹙。“
“飞龙卫那边竟毫无动静。武子谏豢养鬼物、屠戮生民，犯下这等滔天大罪，可陛下那边，至今迟迟未有旨意下来，这究竟是何缘故？”
吕明微擦拭的动作未停，指腹顺着桃木剑上细密的雷击纹路缓缓摩挲，眼帘半抬间，声音平淡无波：“寻常罪臣自当依律处置，可武子谏不同，他既是陛下的亲弟，更在三年叛逃出京后据着苍洲一境，私设官署、屯兵自重，如今虽被擒获，这桩案子却牵扯着皇族体面与地方安稳，哪能如寻常逆案般说判就判？”
“皇弟？”杨柳青眉头拧得更紧，指节因用力而微微泛白，“武子谏在朝都用阴煞鬼物屠城泄愤时，可没对城中百姓念过半分手足之情，更何况是君臣大义？依我看，陛下迟迟不动他，未必是顾念那点皇族亲情。”
他负手踱至窗边，目光穿透夜色望向宫城深处的飞檐翘角，“那苍洲虽地处南疆偏远，却是我朝重要的铁矿重镇，武子谏在彼处经营数载，早已将苍洲打理得兵精粮足、壁垒森严。他当年被贬流放时暗中带走的旧部，这几年在苍洲培植的党羽势力，怕是至今仍在其掌控之中，听候他的号令。”
吕明微这才放下手中擦拭的法器，指尖在冰凉的铜铸器身上轻轻点了点，眸色微沉，语气却依旧淡然：“你是说，陛下迟迟未下旨意，是在等那枚苍洲兵符？”
“十之八九。”杨柳青转过身，烛火在他眼中投下明明灭灭的光影，“武子谏虽已擒获，但苍洲兵权尚未旁落。那批旧部皆是他母妃一族的心腹死士，若此刻贸然诛杀，他们狗急跳墙，苍洲铁矿断绝事小，南疆动荡事大。京都刚遭鬼物之乱，元气未复，哪有余力分兵平叛？”
他抬手叩了叩冰凉的窗沿，声响在寂静的值房内格外清晰，“飞龙卫暗牢是什么去处？那是陛下亲掌的私人天牢，铜墙铁壁不说，更有御灵卫秘法加持，任他有通天本事也插翅难飞。依我看，陛下是在等他松口，要么吐出兵符下落，要么交代苍洲布防图与党羽名册。毕竟，斩草需除根，这桩逆案若不彻底了断，日后必成心腹大患。”
吕明微不置可否地“嗯”了一声，伸手端过桌上微凉的青瓷茶杯，浅啜一口，茶水的清冽恰好压下几分倦意，正合他心意：“再者说，皇家阴私最忌外扬。武子谏身为皇弟却勾连阴邪鬼物，这等秽事传扬出去已是朝野震动的丑闻。此刻若仓促诛杀，反倒显得陛下急于遮掩什么，落人口实。不如关在暗牢里慢慢审，既能榨尽他最后的用处，又能等这波风头过去，待舆情平息再做处置，这般才更显稳妥周全。”
杨柳青闻言轻叹了口气，指尖在窗沿上无意识地摩挲：“说到底，终究还是皇家那点权力算计罢了。不过话又说回来，陛下既有考量，倒也省了我御灵卫再多操心。只盼他能早日拿定主意，莫要再生出什么变数才好。”
吕明微放下茶杯，杯底与桌面相触发出轻响，他嘴角几不可察地勾了勾，带着几分随性的散漫：“天塌下来，自有高个子顶着，何况还有陛下这位九五之尊坐镇。”