吕明微闻言停下脚步，上下打量他一番，忽然笑了：“你莫不是想多了？难不成你还怀疑，那位公主是什么山精鬼怪变的，混进宫来作祟不成？”
杨柳青瞪了他一眼，“若真是邪祟，武德皇帝验公主身份时，早就被业火烧得神魂俱散。”
吕明微耸耸肩，复又迈开步子：“这不就结了？既不是鬼怪，那便是真公主。陛下认回亲女，是喜非祸，你我操这份闲心做甚么。”
他拍了拍杨柳青的肩，“御灵卫还有一堆卷宗等着咱们回去理，再磨蹭，今晚又得挑灯了。”
过了数日，朝都的空气里仍萦绕着几分刑场的肃杀之气。
市井街坊的茶肆酒铺中，偶有好事者压低了声线窃窃私语，说那起于乡野的刁民一族已在城郊伏法，彼时血流成河，染红了半片青石板路，连风里都带着股洗不净的腥甜。
这消息几经辗转传入深宫时，昭华公主正临窗斜坐，纤手执着一柄锃亮的银剪，细细修剪着窗台上的月季。
夏末的阳光透过雕花窗棂，在她素白的宫装上投下斑驳的光影，鬓边斜插的一支白玉簪，随着她低头的动作轻轻晃动。
侍立一旁的内侍总管趋步上前，身子弯得极低，几乎要贴到地面，声音压得比蚊子哼还轻：“启禀公主，刑部刚差人来报，那对罪人夫妇，已按旨押至京中，眼下暂收天牢看管。至于其余四族亲眷……已于昨日午时依律问斩了。”
话音落地的瞬间，昭华公主手中的银剪蓦地顿了顿。
一枚刚剪下的月季花瓣悠悠飘落，恰好落在窗台上的青瓷笔洗里，那抹艳红在清澈的水中晕开，像极了凝固的血。
片刻的沉寂后，她才缓缓抬眸，目光落在窗外摇曳的竹影上，唇边只溢出一声淡淡的“嗯”，听不出半分喜怒。
“陛下还说，公主既先前执意要亲自监刑，这份心意他已记下。特下口谕，特许您对他们全权处置，无论最终定何种刑罚，或是要改判轻重，刑部那边都会依公主的意思照办，绝无二话。”
昭华公主缓缓转过身，阳光斜斜照在她明艳的侧脸上。
“知道了。”她的声音依旧平静，却比方才多了几分沉凝，“你去回禀刑部，不必急于定案定罪。那牢狱里的人，容我亲自去会一会。”
她要的，从来不是一死了之那么简单。那些年在泥地里熬过的日夜，那些鞭子落下的疼痛，那些冻饿交加的寒夜，总得让这对“父母”和他们视若珍宝的儿子，一点一点地尝回来。
杨柳青刚从御灵卫的值房退出，手里还攥着刚核完的卷宗，转身便见长廊尽头浩浩荡荡行来一队仪仗。
明黄色的宫灯在前引路，内侍们捧着拂尘、提炉依次排开，正是昭华公主的仪仗无疑。
他心头猛地“咯噔”一响，近日来盘桓在心头的不安感瞬间落了实，只觉得太阳穴突突直跳，连带着后颈的筋都绷得发紧，头竟无端大了三分。