杨柳青前夜便带了两名心腹执灵卫，亲自去了城郊乱葬岗。
那里阴气郁结，正是鬼魅盘踞之地。
他屏退随从，独自踏入荒坟野冢间，不过一刻钟便擒得三只低级鬼物，封印于生死轮回鼎中，才带着鼎回城。
回程时，碎雪正从铅灰色的云层里簌簌飘落，沾在他的玄色披风上，转眼便融成点点湿痕。
西天的夕阳被厚云滤过，只余下一圈淡金的光晕，将他的身影长长拖在雪地上，瘦得如同一支紧绷的弓弦。
杨柳青望着前方巍峨的城门楼，朱漆斑驳的匾额在暮色里透着沉肃，忽然想起吕明微昨日在宫门外说的话。
“这般连轴转，你身子撑得住？”
他当时只摇了摇头，此刻望着城砖上冻住的冰痕，心中仍是那话，眼下这御灵卫的牌坊还立在京中，他便不能倒下。
演武场东侧那排空了半月的营房，总得有人住满 库房里蒙尘的制式长刀，总得有人重新佩起，那些牺牲的弟兄用性命护着的城郭，更得有人替他们守住。
思绪落定，他已踏入御灵卫的演武场。
往日里空寂的校场，此刻总算有了生气。
新来的子弟们穿着半旧的劲装，有的扎着马步，额角沁出细汗。
有的围着老引魂卒学画镇宅符，黄纸朱砂在指间翻飞，符纸燃尽时“滋滋”作响，混着人们们的吆喝声，倒真冲淡了几分连日来的沉郁。
杨柳青立在廊下，看着这幕景象，冻得发僵的指尖，终于有了丝暖意。
杨柳青立在廊下静观，眉头却不由自主地蹙起。
按御灵卫第一次的经验，这般大规模的选拔，严苛试炼之下至少要筛去八成，能留下来的皆是百里挑一的能人。
可瞧眼前这光景，场上操练的新人竟比预想中多出近半，这“合格者”的数目实在反常。
他正沉心思忖，忽闻场边武器拖地的哗啦声，一队新入的引魂卒和执灵卫正在挑选演练的武器，看行色是要去换岗巡逻。
朔风卷过他们的衣摆，扬起层层灰布。
杨柳青目光扫过，忽瞥见队尾那个小个子颈后，竟飘着一缕极淡的黑气，细如蛛丝，悄无声息地缠在衣领内侧。
他心头猛地一紧，当即默运混元真气，凝神望去。
这一眼瞧罢，只觉浑身血液都似瞬间冻住，连呼吸都滞了半分。
那些看似寻常的新面孔身上，竟或多或少萦绕着若有若无的鬼气！