钢之谷的风是带着棱角的，卷着金属锈蚀的冷硬气息刮过，打在脸上像细小的铁屑在摩挲，连呼吸都能尝到股淡淡的铁锈味，呛得人忍不住皱起眉头。小智攥着精灵球的指节微微发白，手心沁出的薄汗让精灵球外壳变得有些滑腻；火炎鼠从他背包侧袋探出头，尾巴尖的火焰被风吹得微微倾斜，却依旧顽强地燃着，像一簇不肯熄灭的小太阳；小霞把围巾往脖子里紧了紧，耳朵被风吹得通红，忍不住吐槽：“这地方连风都带着股‘硬邦邦’的味儿！吹得我耳朵都快冻僵了，再走下去我怕是要变成‘冰霞’了！”
小蓝则眯眼盯着谷壁——那些裸露的钢铁矿脉在阳光下泛着冷光，每一块岩石都裹着细密的金属碎屑，踩在脚下发出“咯吱咯吱”的摩擦声，像是无数根细针在刮擦耳膜；连空气里都飘着若有若无的电流味，让头发丝都微微发麻，贴在脸颊上有点痒，抬手一摸还能感觉到细微的静电。小琴走在最后，时不时伸手扶一下身边的岩石，生怕脚下的金属地面打滑；娜姿则一脸平静，超能力在周身形成淡淡的屏障，风根本吹不到她的衣角，只有小瑶抱着素描本，走走停停，一会儿想画矿脉，一会儿又被地上奇特的金属纹路吸引，笔尖始终悬在半空。
“等等！”小瑶突然停下脚步，素描本紧紧抱在胸前，眼睛瞪得圆圆的，“你们听，有金属碰撞的声音！还带着点……呜咽声？”她的话音刚落，一阵“锵锵”的脆响就顺着风飘来，那声音尖锐又刺耳，像是两把钝铁在反复摩擦，中间还夹杂着断断续续的、委屈的咕噜声，像是什么精灵在强忍痛苦，每一声都听得人心头发紧，连脚步都不由自主地放慢了。
小智立刻加快脚步，火炎鼠的耳朵警惕地竖了起来，小鼻子不停抽动，似乎在分辨气味；娜姿的眼眸泛起淡蓝微光，超能力悄然散开，像一张无形的网，顺着声音的方向蔓延，很快锁定了目标——前方三十米处的岩石堆后，一只圆滚滚的煤炭龟正缩成黑球，黑色甲壳上三道浅痕渗着灰屑，碎屑顺着壳边簌簌掉落，连原本光滑的壳面都变得有些粗糙，甚至能看到细小的划痕，看得人心疼。
三只盔甲鸟在它头顶盘旋，钢灰色的翅膀扇动着气流，卷起地上的金属碎末，像细小的刀子一样刮过煤炭龟的甲壳，每一次扇动都带着“呼”的风声。它们的尖喙锋利得像锻造过千百次的刀片，泛着冷光，每一次俯冲都带着狠劲，“锵”的一声脆响里，还能看到细小的火星溅起，随后便快速熄灭，在甲壳上留下新的浅痕。两只三合一磁怪则悬浮在两侧，蓝色的磁体不断释放出淡紫色的电流，电流像藤蔓一样缠在煤炭龟的四肢上，随着磁体的转动，电流还会时不时收紧，发出“滋滋”的声响，让煤炭龟每动一下都忍不住颤抖，四肢微微蜷缩，喉咙里挤出委屈又倔强的咕噜声，圆溜溜的眼睛里满是慌乱，却始终没松开蜷缩的身体——哪怕再害怕，也在拼命用坚硬的甲壳保护自己柔软的腹部，像个不肯认输的小战士。
“太过分了！以多欺少算什么本事！”小霞气得跺脚，伸手就要摸向腰间的精灵球，指尖都碰到了精灵球冰凉的外壳，却被小智按住了肩膀。“小霞，别急，我来！”小智的声音带着少年人的坚定，没有丝毫犹豫，手指在腰间一按，精灵球瞬间弹出白光，“唰”地一下，火炎鼠稳稳落在地上，橙色的毛发在金属光线下泛着暖光，尾巴尖的火焰“噗”地窜高半寸，对着盔甲鸟发出清脆又有气势的鸣叫，像是在宣告“不许欺负它”，小小的身体里藏着大大的勇气，连站姿都变得挺拔了几分。
“火炎鼠，喷射火焰！”小智的指令刚落，火炎鼠猛地仰头，胸膛微微鼓起，像是积蓄了全身的力量，随后，橙红色的火焰如出鞘的利剑般横扫而出，炽热的气流瞬间驱散了周围的冷意，连地上的金属碎屑都被烤得发烫，发出细微的“滋滋”声，甚至有几片碎屑被烧得微微发红。最靠前的那只盔甲鸟来不及躲闪，翅膀被火焰燎到，黑色的羽毛瞬间焦了一小块，还冒着淡淡的青烟，散发出一股焦糊味，它发出刺耳的尖鸣，声音里满是痛苦，连忙振翅后退，翅膀扇动的速度都慢了几分，甚至有点歪歪扭扭，像是受伤的鸟儿，再也没了之前的嚣张；缠在煤炭龟身上的淡紫电流被高温灼烧得“滋滋”作响，像被烧断的丝线一样，一截截散开，很快便消散在空气里，煤炭龟颤抖的身体也渐渐平稳下来，圆眼睛里的慌乱少了几分。
“想跑？没那么容易！”小霞趁机掏出精灵球，手指一抛，“宝石海星，出来！用水枪！”蓝色的宝石海星从她提前倒出的储备水里跃出，身体上的红色核心闪着微光，像是一颗跳动的蓝色心脏，两道水柱从它的腕足间喷射而出，水流清澈，带着淡淡的凉意，精准地射向剩下的两只盔甲鸟。水珠落在盔甲鸟的钢喙上，溅起细小的水花，有的甚至顺着喙尖流进它们的喉咙，逼得它们只能低空盘旋，翅膀不敢再大幅度扇动，生怕被水流击中眼睛，再也无法发动俯冲攻击，只能在原地焦躁地叫着，声音里满是不甘。
娜姿的指尖泛起更亮的淡蓝微光，超能力化作无形的绳索，像一张细密的网，牢牢捆住最后一只试图从侧面偷袭的盔甲鸟——那只盔甲鸟原本想绕到火炎鼠身后，趁其不备发动攻击，却被超能力瞬间缠住翅膀，让它悬在半空动弹不得，翅膀徒劳地扇动着，却连半分都挪不开，只能发出不甘的叫声，声音越来越小，最后变成了微弱的呜咽，像是知道自己逃不掉了。
小蓝则盯着那两只还想反击的三合一磁怪，它们正试图重新凝聚电流，蓝色的磁体都变得亮了几分，电流在磁体周围盘旋，像是随时都会再次发动攻击。小蓝从口袋里掏出一枚精灵球，轻轻一抛，温柔的白光闪过，一只浑身雪白的六尾出现在地上，九条尾巴像蓬松的云朵，尾巴尖还带着淡淡的橘色，像是撒了一层细碎的金粉，它轻轻晃了晃尾巴，对着三合一磁怪发出软糯却有力的叫声，声音里带着一丝警惕，像是在警告对方“不许靠近”。“六尾，用火焰漩涡！”小蓝的声音温柔却坚定，眼神里满是信任，六尾立刻仰头，口中吐出旋转的小火球，小火球落地后瞬间扩大，化作一道迷你火焰漩涡，红色的火焰在漩涡中旋转，带着灼热的温度，朝着两只三合一磁怪卷去。
火焰漩涡虽然不大，却带着不容小觑的威力，两只三合一磁怪被漩涡困住，磁体上的电流瞬间紊乱，像是失去了控制，它们在漩涡里晃了晃，身体不停旋转，连悬浮的高度都降了不少，原本亮蓝色的磁体也变得有些暗淡，电流渐渐减弱，再也没了之前的嚣张气焰，只能发出微弱的“嗡嗡”声，像是在求饶。趁乱，小智快步冲到煤炭龟身边，蹲下身时特意放慢了动作，生怕吓到它，掌心轻轻贴在它发烫的甲壳上——触感是坚硬的，却能感受到甲壳下细微的颤抖，那是还没散去的恐惧，像小动物受惊后未平复的心跳，微弱却清晰。
“别怕，我们来帮你了，你安全了。”小智的声音放得很柔，像在安抚受惊的小动物，他甚至还轻轻拍了拍煤炭龟的甲壳，动作温柔得怕弄疼它，指尖能感受到甲壳上细微的纹路，像是大自然雕刻的图案。煤炭龟缓缓展开身体，圆眼睛眨了眨，盯着小智看了几秒，又看了看周围帮忙的伙伴们——小霞在对着盔甲鸟做鬼脸，小蓝正温柔地摸着六尾的头，娜姿的目光也带着一丝柔和，小瑶则举着素描本，偷偷画着它的样子，它喉咙里渐渐发出温顺的咕噜声，还轻轻用脑袋蹭了蹭小智的手背，小小的脑袋蹭得人手心发痒，像是在表达感谢，又像是在寻求安慰，可爱的模样让所有人都忍不住笑了。
小茜蹲下来，从背包里拿出一块火系精灵专用的能量方块递过去，能量方块还带着淡淡的香气，是用火山灰和特殊果实制作的，颜色橙红，看起来就很有食欲。煤炭龟嗅了嗅，小脑袋微微前倾，小心翼翼地含进嘴里，慢慢咀嚼着，圆眼睛瞬间亮了亮，像两颗被点亮的黑宝石，喉咙里的咕噜声更响了，还轻轻点了点头，像是在说“真好吃”，吃完后，它还伸出小小的舌头舔了舔小茜的手心，像是在索要更多，可爱的模样让小瑶忍不住掏出素描本，快速勾勒起它吃东西的样子，笔尖划过纸张的“沙沙”声，和周围的声音交织在一起，格外温馨。
一行人带着煤炭龟继续向谷口行进，小瑶时不时停下脚步，对着煤炭龟的样子快速勾勒——圆滚滚的身体、壳上错落的深褐纹路、吃东西时微微鼓起的脸颊，还有被风吹得轻轻晃动的小短腿，都被她细致地画在素描本上，每一笔都充满了喜爱；脚下的“咯吱”声、小瑶的“沙沙”声、伙伴们的谈笑声交织在一起，像是一首温馨的小曲，在空旷的谷中回荡。谷壁上的钢铁矿脉越来越密集，阳光透过矿脉的缝隙洒下来，在地面投下斑驳的光影，像星星点点的碎金，照亮了前行的路；脚下的金属地面偶尔会传来空洞的回响，像是踩在巨大的铁皮上，每一步都带着“咚咚”的闷响，在谷中不断回荡，显得格外空旷。
“前面就是谷口了！”小琴指着前方的光亮，语气里满是欣喜，她甚至已经能看到谷外的绿色草地，还有几只低空飞过的波波，翅膀扇动的声音隐约传来，“再走几分钟，我们就能出去晒太阳了！到时候我一定要好好躺一会儿，这金属地面走得我脚都酸了！”可就在这时，地面突然剧烈晃动起来，像是有什么巨大的东西在地下快速移动，脚下的金属地面都在上下起伏，像波浪一样，让人站不稳；碎石从谷顶簌簌落下，砸在金属地面上发出“砰砰”的声响，有的甚至砸到了众人的肩膀，吓得小瑶赶紧扶住身边的岩石，素描本都差点掉在地上，笔尖在纸上划出一道长长的痕迹。
“小心！”小蓝一把拉住差点摔倒的小瑶，将她护在身后，六尾也紧张地躲到小蓝脚边，九条尾巴紧紧贴在一起，身体微微发抖，却依旧不肯离开小蓝身边；小茜也赶紧护住身边的大奶罐，生怕它被碎石砸到；娜姿则立刻展开超能力屏障，将所有人都护在里面，碎石落在屏障上，发出“咚咚”的声响，却始终无法突破。话音刚落，一道巨大的阴影就从地面下破土而出——泥土和碎石飞溅中，一只体长至少十米的大钢蛇赫然出现！它的鳞片是银灰色的，像精心锻造了千百次的钢铁铠甲般紧密排列，每一片鳞片的边缘都带着冷硬的棱角，闪烁着冰冷的光泽，连阳光照在上面都显得毫无温度，反而反射出刺眼的光；头部的菱形犄角锋利得像刀，闪着寒光，仿佛能轻易刺穿岩石，犄角上还沾着泥土和碎石，显得格外狰狞；眼睛是暗红色的，透着凶狠的气息，像两团燃烧的炭火，死死盯着眼前的一行人，眼神里满是敌意；长长的尾巴甩动时，直接撞碎了旁边半人高的岩石，碎石块飞出去老远，砸在谷壁上又弹了回来，发出“哗啦啦”的声响，还带着金属碰撞的脆响，让人听着心惊胆战。
大钢蛇的身体绕着岩石盘了半圈，像一条巨大的银色锁链，将岩石紧紧缠住，岩石甚至发出了“咔嚓”的碎裂声，仿佛下一秒就会被勒成碎块；它喉咙里发出低沉的嘶吼，声音震得周围的空气都在颤抖，连地上的金属碎屑都跟着跳动起来，像是在畏惧它的威严。“是大钢蛇！”小茜惊呼出声，下意识后退了两步，声音里带着一丝颤抖，连她身边的大奶罐都紧张地“哞”了一声，身体微微蜷缩，耳朵耷拉下来；小琴也握紧了精灵球，指节发白，赫拉克罗斯在她身边展开翅膀，复眼紧紧盯着大钢蛇，做好了战斗准备，翅膀扇动的速度越来越快，带着紧张的气息。
大钢蛇的目光扫过众人，从小智看到小霞，又从娜姿看到小瑶，眼神里的敌意越来越浓，最后，它的目光落在了小智身边的煤炭龟身上，暗红色的眼睛里闪过一丝凶狠，像是看到了猎物；喉咙里的嘶吼声更响了，身体微微弓起，像一根绷紧的弓弦，鳞片摩擦着地面发出“沙沙”声，尾巴也轻轻晃动着，随时准备发动攻击，空气中的紧张感瞬间拉满，连呼吸都变得困难起来。
“大家别动手！”小智突然抬手拦住准备掏精灵球的小霞和小蓝，他的目光落在煤炭龟身上，眼神里满是信任，没有丝毫怀疑，“煤炭龟，刚才我们帮了你，现在，你愿意和我一起，跟它来一场一对一的战斗吗？”他蹲下身，让自己的目光与煤炭龟平齐，声音里没有命令，只有真诚的邀请，“我相信你，你很勇敢，你不是只会躲在甲壳里的小家伙，你有属于自己的力量。”