田宇去探洞前，还是去探望了虎健阿爸的技术队。
现在，技术队分了七组，一组烧制陶罐，二组造纸，三组烧石灰，四组烧木炭，五组炼铁和铸模具，六组锻打武器，包括刀、箭等，七组编织草鞋。
人手不够。
田宇就打算把新来的鹿族女人大部分都归到技术队。
“虎健阿爸，以后培训出来的女工，都加入你们队。”
“那就太好了，谢谢大长老的关心。”虎健阿爸看到会有新人加入，心里的担心也化解了。
等新人加入后，田宇觉得技术队在虎健大队长和狼针副队长的带领下，应该能做好这些事情。
眼下，他要带几个人去探洞，寻找硝石和硫磺矿。
本来他想在技术队选人的，看到他们都在忙碌，不忍心再抽调人。
他想了想，就带着朸，还有近卫队的副队长狼义等五个人，他们一共七个，还带着机器狗威威，准备了绳索、刀、锤子、长钉、火把、肉干和水，一起出发了。
在灵猴族所在的洞道里，有几个岔洞。田宇以前也想去看看，但那些岔洞都很险要，就一直没有成行。
现在，他们七个人和机器狗威威就选了靠近干枯湖这边的一个岔洞，开始进行探索。
威威事先通过激光测距仪来扫描了这个岔洞。
发现这岔洞先是往下，约莫到了干枯湖底的时候，又改为水平延伸，有好几公里远。
在岔洞入口附近是一个悬崖，需要吊绳子往下。
“悬崖上可能有硝石，因为这里住着很多蝙蝠。”威威能扫描到一团团的黑影在洞厅里飞来飞去。
“有蝙蝠？那为何没从这里飞出来？”
“它们是飞到另一个出口的，宇哥。”威威答道。
看来，这里应该有硝石土了。田宇打算下去看看。
他自己亲自找到一块尖石，用刀在上面刻出一个卡槽，然后把绳索拴在这个卡槽上。
“我先下去，等安全了我再叫你们下来。”田宇吩咐道。
“长老，我先！”朸却站出来，不让大长老冒险。
“宇哥，还是先吊威威下去吧，威威是机器，不会担心
威威这么一说，倒说到了点子上。
但田宇不敢让威威冒险，若是它弄坏了，以后如何学习现代技术？
无论如何也不能让他先去冒险。
“威威，你要等安全后才能下来。还是我下去吧，我有经验。”田宇继续坚持道。
“不，我去。”朸不善言辞，但他认为大长老不能冒险，如果大长老出了意外，整个灵猴族都会覆灭。
“大长老，还是让朸先下去吧。”其他几个队员都劝田宇，他们也担心大长老的安全。
见大家如此说，田宇便让朸先下去。
“你点上火把，并让火把先往下探，如果火把熄灭了，就要立即爬上来。火把一熄，说明
“明白。”朸点了点头，接了田宇递过来的那支点着了的火把。
他按田宇的要求，把这支火把垂到脚跟以下，然后他双手抓着绳索往下移。
朸的手臂很有力，他就用两只手轮流往下移，也没有任何哆嗦。
洞室很大，朸往下爬了有一会儿了，从上面往下看，那火把的亮光越来越小，像一个模糊的光影。
就在这时，朸的声音传了上来。
“火把，没灭，落地了。”
朸还拉了拉绳子，示意绳子已经到了洞室底。
“那就安全了。”田宇点了点头，想自己接着下去。
这时，副队长狼义说自己先下，“我身上有刀，可以帮助朸确保