靖王一派在朝堂之外的势力开始发动。数名与靖王府往来密切的官员、乃至几位宗室老人，纷纷上书或通过其他渠道向皇帝和三司施压，称此案疑点重重，恐是有人借机构陷勋贵，动摇国本，要求审案堂谨慎行事，不可偏听偏信。更有甚者，开始暗中散布流言，污蔑周懋功是受了某些争夺兵权的皇子指使，意在剪除靖王羽翼；而李狗蛋，则被描绘成一个在西疆侥幸立功、便目中无人、妄图靠踩踏勋贵上位的幸进小人。
同时，针对李狗蛋团队的压力也与日俱增。
周墩子家中半夜被人投石惊扰；孙小猴在京兆府的差事开始受到不明原因的刁难；连在翰林院埋头故纸堆的胡言，也因“整理文献不力”而受到上司的训斥。阿娜尔公主所在的馆驿，守卫更加森严，几乎与外界隔绝。
最危险的一次，是李狗蛋下衙回府的路上，乘坐的马车车轴突然断裂，若非他反应迅捷，及时跳车，恐怕非死即伤。事后勘查，车轴断裂处有明显的锯痕！
这一切，都让李狗蛋清楚地认识到，对手的反扑有多么疯狂和不择手段。他们不仅在官面上施加压力，更在暗处进行人身威胁，试图让他们屈服或消失。
审案，陷入了僵局。没有乌洛云的当堂指证，仅凭账目疑点和物证，难以给两位顶级勋贵定罪。而来自靖王一方强大的政治压力和无处不在的暗箭，也让三司的官员们倍感压力，审案进度明显放缓。
“狗蛋哥，这样下去不是办法。”夜里，孙小猴潜入李狗蛋的住处，神色凝重，“他们在拖时间，也在消耗我们。乌洛云一直被监察司保护着，无法上堂，我们太被动了。”
李狗蛋站在窗前，望着神京城稀疏的灯火，眼神冰冷。他知道，十三娘和监察司暂时不交出乌洛云，必然有其深意，或许是在等待更关键的时机，或许是在保护乌洛云不被对方灭口。但眼前的困境，必须打破。
“他们以为躲在暗处放冷箭，我们就没办法了？”李狗蛋转过身，眼中闪过一丝市井斗狠时常有的光芒，“他们忘了，老子是从哪里爬出来的。比阴的？那就看看谁更阴！”
他看向孙小猴：“小猴，你去找十三娘，不必问她何时交人，只问她一句，我们这边若是闹出点动静，把水搅得更浑，监察司能否接得住，并且顺势把火烧到该烧的地方去？”
孙小猴眼睛一亮：“明白！”
李狗蛋又对周墩子道：“墩子，之前让你准备的那些‘小玩意儿’，该派上用场了。明天，我们去会一会那位永盛车马行的大掌柜。”
既然台面上的棋暂时动不了，那就别怪他李狗蛋掀桌子，把棋盘