有了这三人加入，李狗蛋顿时感觉底气足了不少。
他立刻关起门来，把黑石渡的疑点和州府漕运司的复杂情况跟几人说了一遍。
胡言捻着他那几根刚蓄起的稀疏胡须，沉吟道：“大人，依学生之见，张巡漕讳莫如深，那几条商船必有蹊跷。此事不宜硬闯，当从长计议。或可从漕运司历年账目、船只调度记录入手，寻找蛛丝马迹。”
孙小猴跃跃欲试：“大人，给我几天时间，我摸清那黑石渡码头力工的底细，保准能掏出点真东西！”
周墩子也拍胸脯：“大人放心，跑腿盯梢的活儿，交给我！”
李狗蛋看着摩拳擦掌的几人，哈哈大笑：“好！咱们这‘清河县驻州府办事处’就算正式开张了！胡言，你明天就去档房，想办法套套近乎，看能不能接触到往年的卷宗。小猴，黑石渡那边交给你，小心点。墩子，你先熟悉熟悉州府码头的情况。”
团队的到来，像给李狗蛋注入了一剂强心针。
他不再是孤军奋战，而是有了一个虽然微小但五脏俱全的班底。
第二天，胡言就展现了他的价值。
他没像李狗蛋那样直接去碰钉子，而是拎着一壶劣酒和一包花生米，找到档房那个老书吏，不聊公务，先聊风土人情，诗词歌赋。
老书吏本就寂寞，见来个秀才愿意跟他闲聊，倒也打开了话匣子。
几杯酒下肚，胡言不动声色地把话题引到漕运旧事上，老书吏在酒精和“知音”面前，倒是透露了不少有用的信息：比如哪位官员何时调任，哪条河道曾出过事故，哪些商号与漕运司关系密切……
孙小猴也很快混进了黑石渡码头的力工队伍，凭借其自来熟的本事和几钱散碎银子，很快就跟几个老力工称兄道弟，开始打探那几条神秘商船的消息。
周墩子则把州府码头各区域摸了个遍，画了张简陋的地图，标明了各派势力的活动范围。
信息开始源源不断地汇拢到李狗蛋这里。虽然还没拿到直接证据，但一幅关于州府漕运利益网络的模糊图景，正在慢慢浮现。
李狗蛋坐在廨舍里，听着胡言的汇报，看着孙小猴和周墩子带来的消息，手指轻轻敲着桌面。他知道，自己这只小虾米，终于在这深水里，织起了一张小小的网。虽然还不够结实，但至少，不再是任人拿捏了。
“焦熊跑了，但这条线上的生意，看来并没断。”李狗蛋眼神锐利，“而且，换了个更隐蔽、更高明的方式在运作。咱们的对手，升级了。”
他看向窗外州府繁华的街景，嘴角勾起一抹熟悉的混不吝笑容：“升级了好啊，不然多没挑战性。兄弟们，准备好，咱们这巡漕官，可不能白当！”