李道兴没有回郡王府，也未曾入宫。
他拐进了朱雀大街最喧嚣的一座酒楼，像个与这满城风雨无关的过客。
“小二，一壶烈喉的烧刀子，两碟荤菜。”
“再寻个临窗的座。”
“好嘞！爷您里边请！”
店小二麻利地将他引至二楼，窗外便是长街，视野极佳。
李道兴独坐，自斟自饮。
酒是辣的，他的目光却比酒更冷。
楼下，一支僧人队伍正招摇过市，宝盖华幡，香烟缭绕，排场惊人。
他的耳朵却捕捉着邻桌的低语。
“瞧见没？辩机大师的法驾，这气派，啧啧！”
“听闻这位大师是会昌寺第一高徒，佛法通玄，口灿莲花。”
“何止！宫里好几位贵人都成了他的信徒，三天两头便请他入宫讲法呢！”
“嘘！小点声，贵人的事也是咱们能嚼舌根的？”
李道兴指尖摩挲着温热的酒杯，眼底一片幽深。
辩机？
他记起来了。
那个与高阳公主纠缠不清，最终被太宗皇帝腰斩于市的僧人。
自己西行不过数月，这秃驴竟已在长安城内混成了这般气候。
佛门这枚棋子，落得可真快。
这是算准了自己在西行路上给他们添堵，便要在自己的心腹之地，扎下一根穿心之钉？
好一招釜底抽薪。
李道兴夹起一片酱肉，送入口中，细细咀嚼，如同在咀嚼某种无形的敌人。
酒楼外，辩机的队伍在一处新搭的高台前停下。
这是要当街开坛，普度“愚人”。
顷刻间，高台四周人头攒动，一张张脸上写满了近乎狂热的虔信。
辩机在一片“大师慈悲”的呼喊声中，登上高台，盘膝落座。
他双目微阖，再睁开时，声音竟不借任何外物，便清晰地压过了整条长街的喧嚣。
“诸位善信。”
“人生在世，如处苦海，生老病死，爱恨别离，所求不得……”
“唯有皈依我佛，方能渡此苦海，登临彼岸。”
“世间权柄，过眼云烟。万贯家财，三尺黄土。唯我佛法，亘古长存……”
李道兴嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
这套说辞，哄骗些未开化的愚夫愚妇，尚可。
想凭这个，就断了我人族的脊梁？
痴人说梦。
他仰头，将杯中烈酒一饮而尽，那股火辣从喉间直烧到胸膛。
抓起桌上那柄以粗布包裹的长条物事，他站起身。
“小二，结账。”
一块碎银被丢在桌上。
李道兴晃晃悠悠走下楼，挤进了那片狂热的人潮。
高台上，辩机正讲到高潮处，宣扬着舍弃今生苦楚，换取来世极乐的“大智慧”。
恰在此时，一个声音响起。
不响，却像一根针，精准地刺破了他宏大的讲经声。
“大师，我有一惑，不知当问不当问。”
所有人的目光，齐刷刷地投向声音来处。
人潮中，一个身形挺拔的俊朗青年举着手，脸上挂着一抹散漫的笑。
正是李道兴。
讲经被打断，辩机眉头几不可查地一蹙，但高僧的风度依旧端得十足。
“这位施主，请讲。”
“不敢。”李道兴笑呵呵地挤出人群，立于台前，“我就是好奇。”
“大师说，人生皆苦，信佛方能得救。”