半月时光，在潜心祭炼与准备中匆匆而过。
“混沌石锅胚”的初步祭炼已稳固，虽离真正炼成本命食鼎还差得远，但已能与丹田内的“太初混沌金丹”及“星辰食鼎胚胎”产生玄妙共鸣，三者构成的循环愈发圆融，令张小飞对能量的掌控与转化效率提升了一截。而通过对“万食谱残篇”的研究，他也成功改良了几种灵膳战剂，并创制出一种新的辅助灵食——“百兽淬元膏”，能在短时间内小幅提升肉身强度与气血恢复速度，正好适用于秘境探索。
百味秘境开启之日，终于来临。
秘境入口位于星厨阁总部深处，一座被强大阵法笼罩的山谷之中。当张小飞随五味真人及一众星厨阁高层抵达时，谷中已聚集了数十道身影。除了十余名气息精悍、显然是护卫或执事的金丹修士外，真正准备进入秘境的，约有二十人左右，皆是星厨阁年轻一代的精英弟子与几位资深的客卿长老。
张小飞的出现，立刻吸引了众多目光。经过鉴宝灵宴一事，他在星厨阁内已是名声鹊起，但真正见过他出手的并不多。此刻见他气息内敛，却自有一股渊渟岳峙的气度，不少弟子眼中都露出好奇、审视，乃至几分不服气的神色。
人群前方，两拨人泾渭分明。
一拨以一位面色冷峻、眼神锐利如刀的青年为首。他身着星厨阁核心弟子服饰，修为已达金丹中期巅峰，周身隐隐有百种食材精气流转化合的异象，正是“古法派”严守一长老的得意门生——严鼎。他身后跟着几名同样气息沉稳、精于传统灵膳技艺的弟子，看向张小飞的目光带着明显的疏离与挑战意味。
另一拨则围绕一位巧笑嫣然、身姿曼妙的彩衣少女。少女容貌娇美，眼波流转间仿佛有千百种滋味在演绎，修为亦是金丹中期，乃是“新锐派”妙膳仙子的高徒——百灵。她身旁聚集的弟子大多气息灵动，擅长创新与融合，对张小飞则更多是探究与好奇。
除了这两大派系的精英，还有几位气息不弱、显然是中立或小派系的弟子与客卿，其中就有曾与张小飞在炎阳矿星并肩作战的地灵族少女磐石。她见到张小飞，微笑着点头示意。
“人都到齐了。”五味真人扫视全场，声音平和却带着不容置疑的威严，“百味秘境，乃我星厨阁根基之一，内蕴无数机缘，亦不乏凶险。尔等入内，需谨记三点：一，同门之间，可竞争，不可残杀；二，量力而行，莫要贪心冒进；三，若遇无法抵御之危险，即刻捏碎秘境玉符，自会传送出来，但亦意味着放弃此次机缘。都明白了吗？”
“弟子明白！”众人齐声应道。
“好！开启秘境！”五味真人袖袍一挥，与几位长老同时打出一道法诀。山谷中央，一座巨大的白玉祭坛骤然亮起，道道符文流转，汇聚成一道七彩漩涡状的光门！浓郁到化不开的灵植清香、异兽血气、以及种种难以形容的奇异道韵从光门中扑面而来！
“进！”随着一声令下，严鼎率先化作一道流光冲入光门，其麾下弟子紧随其后。百灵轻笑一声，也带着人翩然没入。其余人等纷纷动身。
“张长老，秘境之中，多加小心。”五味真人传音叮嘱了一句。张小飞微微颔首，与磐石对视一眼，两人一同踏入光门。
天旋地转，空间变换。
下一刻，张小飞已置身于一片奇异的天地之中。天空是柔和的七彩霞光，并无日月星辰，却明亮温暖。大地之上，山川河流、森林湖泊一应俱全，但所有的植被、山石、乃至流淌的河水，都散发着浓郁的香气与灵性！
参天古树结出的不是果实，而是晶莹剔透、散发着诱人甜香的灵糕；地面上生长的不是杂草，而是翠绿欲滴、蕴含精纯木灵气的菜蔬；河流中流淌的不是普通河水，而是乳白色、散发着醇厚酒香的灵泉！空气中弥漫着千百种香气，混合在一起，非但不刺鼻，反而令人心旷神怡，食指大动！
“这便是百味秘境？果然神奇！”磐石惊叹道，深吸一口气，只觉浑身舒泰。
张小飞灵韵感知全开，心中亦是震撼。此地灵气之浓郁、物产之奇特，远超想象！许多在外界难得一见的灵材，在这里竟如同寻常草木！难怪星厨阁能屹立不倒，有此秘境作为底蕴，何愁灵膳不精？
然而，他并未被眼前的祥和景象迷惑。神识扫过，立刻察觉到这祥和之下隐藏的危机。那些香气扑鼻的灵植旁，往往潜伏着气息凶悍的守护兽；那酒香四溢的河水中，隐隐有诡异的水生毒虫游弋；更远处的一些山峦间，散发着令人心悸的强大妖气！这秘境，绝非坦途。
进入秘境的众人已分散开来，各自选择方向探索。严鼎带着人径直朝着远处一座香气最为浓郁、隐隐有宝光冲天的山峰而去，显然目标明确。百灵则嬉笑着带领手下钻入了一片结满各种奇异浆果的丛林。其余人也各寻机缘。
“张道友，我们往哪个方向？”磐石问道，她擅长土系道法与寻矿探脉，但对这种以“味”为主的秘境，显然更信赖张小飞的判断。
张小飞目光扫视，最终落在一片看似平静、却隐隐给他一种异常死寂之感的灰色山谷方向。他体内的“太初混沌金丹”对生机与死气异常敏感，那片山谷的气息，与整个秘境的勃勃生机格格不入。