低语林地深处，篝火噼啪作响，映照着众人疲惫而沉重的面孔。
从苍白矿坑撤离已经过去两天，但失败的阴影和失去同伴的痛楚依旧萦绕不散。
获救的二十三名共鸣者在橡木之心长者和诺亚的照料下，情况逐渐稳定，但他们眼中仍残留着被囚禁的恐惧。
林风靠在一棵古树的虬根上，脸色依旧苍白。
强行融合力量的反噬比他预想的更严重，经脉如同干涸龟裂的土地，每一次尝试引导魔力都伴随着撕裂般的剧痛。
Faiz驱动器核心放在他手边，散发着温润而稳定的白光，莉亚的修复很成功，但他此刻的状态甚至无法安全启动它。
艾拉的左臂缠着厚厚的绷带，上面浸出淡淡的药草痕迹。
她独自坐在营地边缘，擦拭着那柄伴随她多年的长弓，眼神依旧锐利，但深处藏着一丝不易察觉的落寞。
她仅存的那名队员伤势过重，尚在昏迷中，由莉娅公主亲自照料。
伊塞尔沉默地坐在获救的族人中间，他低着头，手指无意识地在地面上划动。
没能救出所有族人的负罪感，如同沉重的枷锁，压得他几乎喘不过气。
“我们并非一无所获。”
莉娅公主的声音打破了沉寂，她走到篝火旁，目光扫过众人，“我们救出了二十三位共鸣者，重创了矿坑的守卫力量，获取了关于‘门’和玛尔卡斯的关键情报。而且…”她看向莉亚和伊塞尔，“我们证明了，共鸣水晶的力量可以被稳定地引导和应用。”
莉亚点了点头，拿起修复好的驱动器核心：“伊塞尔的引导理论是关键。新的核心能量损耗降低了百分之十五，输出稳定性提升了近三成。如果能将这种理念应用到其他方面…”她眼中闪烁着技术狂人特有的光芒。
伊塞尔抬起头，嘴唇动了动，声音有些沙哑：“可是…还有更多人…在
“我们会回去的。”
林风的声音响起，虽然虚弱，却带着不容置疑的坚定。
他睁开眼，看向伊塞尔，“但不是现在，不是以这种状态。”他环视众人，“我们需要时间恢复，需要整合力量，需要制定一个更周全的计划。”
艾拉停下了擦拭长弓的动作，抬眼看向林风：“灰烬裁决团认同这一点。这次行动暴露了我们力量的不足。我会向总部请求增援。”
她顿了顿，补充道，“关于‘活根古木’的情报，我会在增援抵达后，作为合作诚意的延伸，完整提供。”
这是一个明确的信号，灰烬裁决团并未因这次的挫折而放弃合作，反而可能加深了联系。
气氛似乎缓和了一些。老鱼骨往火堆里添了根柴，嘟囔道：“说起来，那帮黑皮耗子损失也不小，够他们肉疼一阵子了。”
凯伦检查着匕首的刃口，冷冷道：“他们恢复的速度不会慢。玛尔卡斯最后的话，更像是一种宣告，而不是无能狂怒。”
“他在酝酿更大的阴谋。”林风认同凯伦的判断，“门的建造虽然被我们干扰，但远未停止。我们必须尽快找到彻底解决它的方法。”