铁匠铺内空气凝滞，只剩下炉灰冷却的细微噼啪声。
老瘸腿赫菲斯手臂上那个暗淡却复杂的烙印，仿佛通往另一个时代的裂隙，诉说着无声的往事。
他浑浊的眼睛里翻涌着痛苦、追忆，以及一丝未曾熄灭的余烬。
林风握着重新回到手中的亚古鲁腰带，冰冷的触感下似乎能感受到一丝微弱的心跳，与老瘸腿的话产生着奇异的共鸣。
契约…守护…被力量吞噬…这些词语为可以理解系统提供了全新的、也更沉重的角度。
系统提示扫描的选项悬浮在意识中，如同一个诱人却未知的果实。
扫描？这意味着要消耗本就不多的能量，去窥探老瘸腿不愿多提的伤疤和秘密。
但优化魔力循环、补充数据库的诱惑极大，这能直接提升他的生存能力。
风险在于，扫描过程是否会被老瘸腿察觉？是否会触动那烙印中未知的危险？更重要的是，这会消耗他应对接下来可能发生的危机的资本。
林风看着老瘸腿那双坦诚中带着疲惫的眼睛，最终做出了决定。
“谢谢您告诉我这些。”
林风没有立刻选择扫描，而是将腰带重新扣回腰间，那熟悉的温热感再次蔓延开来，带来一丝心安，“我需要变得更强，才能不辜负这份力量，也不被它吞噬。请您指导我。”
林风选择了暂时的信任。扫描可以稍后进行，当能量更充裕，环境更安全时。
老瘸腿似乎松了口气，紧绷的肩膀放松下来。
他放下袖子，遮住了那个烙印。
“好。首先，你要明白，‘亚古鲁’回应的是意志，是守护的决心，而不是贪婪的索取。你越是想强行控制它，它的反噬就可能越强。”
他指了指林风的心口：“锤炼你的心，比锤炼你的拳头更重要。在绝境中，呼唤它，但不是命令它。感受大地的沉重与坚韧，让它成为你的盾，你的根，而不是你挥出去的锤子。”
这些话与系统灌输的战斗技巧截然不同，更偏向于一种心境和哲学。
林风若有所思。
【接收到相关高阶理念信息…正在整合入数据库…】
【魔力循环模式微调…稳定性小幅提升。】
即使没有主动扫描，仅仅是倾听和理解，系统似乎也在进行着被动的优化。
接下来的时间，在老瘸腿的指导下，林风开始尝试一种全新的冥想方式。
不再是单纯引导魔力循环，而是将精神感知向外延伸，去感受脚下大地的脉动——哪怕这脉动微弱到几乎不存在；
去回忆巨犀核心结晶中那股沉稳厚重的力量感；去体会沙虫甲壳的坚韧。
将这些感悟，融入自身那丝微薄的魔力流中，让其运行得更加沉稳、内敛。
过程缓慢而枯燥，效果并非立竿见影。但他能感觉到，腰带给他的反馈似乎更加…顺畅了一丝，那种血脉相连的感觉更加清晰。
肩头追踪标记的刺痛感，在这种沉稳的冥想状态下，似乎也被压制到了最低。
【魔力等级提升至Lv.2（78%）…】
【冷却时间剩余：3小时17分…】
恢复和提升的速度明显加快了。
老瘸腿在一旁默默地看着，偶尔出声纠正他的呼吸节奏或精神集中的方式。
他的眼神越来越亮，仿佛在林风身上看到了某种希望。
“很好…保持这种感觉。记住，力量是河流，你是河床，引导它，而不是阻塞它或试图成为它。”
老瘸腿沉声道
“现在，试着将一丝这种‘大地之感’凝聚在指尖，不需要释放，只是凝聚。”
林风依言尝试。过程比想象中困难，那丝力量更倾向于沉凝和防御，而非主动塑形。
几次失败后，终于让指尖笼罩上了一层极其淡薄、几乎看不见的土黄色微光。
就在这时，铺子外传来一阵急促却克制的敲门声，打断了修炼。
两人瞬间警惕起来。
老瘸腿示意林风躲到堆放的铁料后面，自己则握紧手弩，走到门边，压低声音：“谁？”
“赫菲斯大师，是我，艾米莉。”
门外传来少女焦急压抑的声音，“领主大人带着卫兵往这边来了！脸色很不好看！还有…税务官的人也跟在后面！”