养老院后院的废井深不见底，井口残留的能量漩涡虽已消散，但空气中仍弥漫着诡异的静电。陈国栋系紧安全绳，第一个踏上井壁的锈蚀踏脚。
“我先下，”他的声音在井中回荡，“无论
林晚和墨七爷紧随其后。下降过程中，他们注意到井壁的异常——越往下，石壁越光滑，最后完全被某种生物材质覆盖，触手温热而富有弹性。
“井壁在搏动，”林晚轻触那层肉质壁膜，“像是活物的内脏。”
下降约三十米后，井道突然开阔，他们落入一个巨大的地下空间。眼前的景象让即使见多识广的三人也为之窒息——
整个洞穴的壁面上，密密麻麻地悬挂着数百个半透明的人形茧。每个茧都由黏液般的物质包裹，内部隐约可见蜷缩的人体。最令人毛骨悚然的是，每个茧的胸口位置都嵌着一块幽荧石，发出规律的心跳般光芒。
“上帝啊...”陈国栋的声音颤抖，“这些都是...活人？”
林晚用探测器扫描最近的一个茧：“生命体征微弱但稳定，脑波活动异常活跃。他们处于某种...休眠状态。”
墨七爷注意到茧与茧之间由发光的神经束连接，组成一个庞大的网络。网络的所有线路都汇向洞穴中央的一个巨大肉柱，肉柱顶端连接着井口的方向。
“这是一个能量收集阵列，”他面色凝重，“这些茧在产生生物电，通过那个肉柱传输到地面。”
林晚突然明白过来：“养老院老人们的生命能量被输送到这里，用来维持这些茧的活性！”
陈国栋在茧群中艰难穿行，呼喊着儿子的名字。但回应他的只有洞穴中回荡的回声，和数百个茧同步搏动的诡异声响。
突然，洞穴深处传来一声清晰的心跳。不同于其他茧的规律搏动，这个心跳声更加有力，更加...熟悉。
陈国栋猛地转头：“是小鹏！我认得他的心跳！”
他循声冲向洞穴深处，林晚和墨七爷急忙跟上。在洞穴最内侧，他们找到了声音的来源——
一个比其他茧更大的茧悬挂在肉柱正下方，它的透明度更高，可以清晰看到内部蜷缩的少年正是陈小鹏。但与其它茧不同，他胸口的幽荧石不是嵌在茧上，而是直接植入他的胸腔，与心脏同步搏动。
“小鹏！”陈国栋想要冲上前，但被茧周围强大的能量场弹开。
林晚检测着能量数据：“这个茧是整个阵列的核心！它不仅在接收能量，还在向某个远方地点传输信号...”
她调整探测器频率，捕捉到那个传输信号的目标坐标——马里亚纳海沟，正是星眼所在的位置。
墨七爷检查着连接核心茧的神经束：“这些线路不只是传输能量，还在上传数据...他们在读取小鹏大脑中的信息！”
就在这时，核心茧中的陈小鹏突然睁开了眼睛。他的瞳孔中闪烁着星图般的光芒，声音直接在三人的脑海中响起：
【父亲，林教授，七爷。不必为我担心，这是我自愿的选择】
“自愿？”陈国栋难以置信，“你怎么可能自愿变成这样！”
【为了拯救更多生命。我的身体成为了星眼与地球的桥梁，避免了两股能量的直接冲突】
林晚突然明白了什么：“星眼的能量太过强大，直接降临会毁灭现有生态。你在缓冲这种冲击？”
【正确。这些茧中的志愿者，他们的意识共同组成了一个缓冲网络，通过我的灵媒体质进行中转】
陈国栋拍打着能量屏障：“但你的身体怎么能承受这种负担！”