王金山别墅的书房弥漫着金钱堆砌的厚重感。整面墙的紫檀木书架直抵天花板，塞满了精装烫金的典籍，大多书脊崭新，显然只是装饰。巨大的红木书桌占据房间中央，桌面光可鉴人，摆放着一尊狰狞的青铜貔貅镇纸和一整套价格不菲的茶具。空气里残留着上等雪茄的醇香，混合着真皮沙发和陈年纸张的气息，却掩盖不住一股若有若无的、从金库方向渗透过来的阴冷。
陈国栋烦躁地翻检着书桌抽屉，动作粗鲁，昂贵的文件散落一地。“妈的，干干净净！这老狐狸！”他啐了一口，布满血丝的眼睛扫过墙面，“‘叁’…到底他妈指什么？保险柜密码？还是…”
他的目光猛地钉在书桌正后方那面墙上悬挂的一幅巨型木雕上。那是整段阴沉木雕刻的老子骑牛图，刀法古朴苍劲，老子衣袂飘飘，青牛回首凝望，意境深远。但陈国栋的直觉告诉他，这块厚实的、价值连城的木雕背后，绝不简单。
“林博士！”陈国栋扭头喊道，“过来看看这玩意儿！”
林晚正蹲在书房角落一个博古架前，戴着白手套，小心翼翼地用一把细长的镊子拨弄着一个巴掌大的青铜兽面纹香炉。听到喊声，她应了一声，放下镊子，拎起她那个从不离身的银色金属箱快步走来。秦战沉默地跟在后面，像个没有温度的影子，墨镜后的视线扫过木雕，最终停留在老子抚在青牛背上的那只手上——食指微屈，指着一个极其隐晦的、几乎与木纹融为一体的漩涡状凹痕。
林晚凑近木雕，金丝眼镜后的目光锐利如扫描仪。她没有贸然触碰，而是打开金属箱，取出一支钢笔大小的激光测距仪，一道纤细的红点精准地落在那个漩涡凹痕中心。
“厚度异常，”林晚盯着仪器上的读数，声音冷静，“比周围平均薄了1.7厘米。内部有规则空腔回波。”她迅速切换工具，拿出一支顶端带有微型摄像头和LEd冷光源的探针，小心地伸进凹痕。“内有乾坤。发现机械卡榫结构…很精巧，西周青铜器上常见的‘云雷连环’式。”
她放下探针，从箱子里又取出两根纤细的、末端带有吸盘和微型伺服电机的金属杆，小心翼翼地吸附在漩涡凹痕的两侧。纤细的探针再次伸入，在微型电机的精细驱动下，如同最灵巧的手指，开始拨弄那肉眼无法看清的古老机括。
书房里只剩下伺服电机细微的嗡嗡声和几人压抑的呼吸。陈国栋紧张地盯着，手心冒汗。秦战依旧沉默，但插在裤兜里的左手似乎微微动了一下。
咔哒…哒…哒哒哒…
一连串极其轻微、却清晰入耳的机括弹动声从木雕内部传来，带着一种尘封千年的滞涩感。
嗡——
沉重的木雕内部发出低沉的震动。紧接着，整幅《老子骑牛图》沿着边缘缝隙，缓缓地向左侧滑开，露出后面墙壁上一个深约半尺、四四方方的暗格！
暗格内壁覆盖着细腻的黑色绒布，正中央，静静地安放着一个物件。
那是一个比巴掌略大的青铜匣。造型古朴厚重，通体覆盖着繁复细密的饕餮纹。岁月侵蚀下，纹路间填满了深绿的铜锈，却更添几分狞厉神秘。最令人心悸的是，饕餮那双巨大的、凸出的眼睛，竟镶嵌着两颗鹌鹑蛋大小的幽绿色松石！松石内部仿佛有粘稠的液体在缓缓流动，在书房惨淡的光线下，散发出幽幽的、不似人间之物的冷光。
一股难以形容的气息随着暗格的开启弥漫开来。冰冷、陈腐，带着铁锈和泥土的腥气，但更浓郁、更刺鼻的，是一股仿佛浸透了千年血痂的、令人作呕的甜腥！
林晚屏住呼吸，戴上多层口罩和护目镜，再次取出那支带摄像头的探针，小心翼翼地伸进暗格，全方位扫描青铜匣。确认没有物理和能量陷阱后，她才用戴着特制防腐蚀手套的手，极其谨慎地将那沉重的青铜匣捧了出来，放在书桌空出的一角。
陈国栋凑过来，喉结滚动：“里面…是什么？”
林晚没有回答，目光落在青铜匣盖与匣身的接缝处。那里严丝合缝，没有任何锁具的痕迹。她仔细检查，终于在饕餮纹饰盘绕的犄角根部，发现了一个极其微小的、几乎被铜锈掩盖的凸点。她拿起一把精密的钟表镊，轻轻按压。
“咔嗒。”