过了许久，老萨满缓缓睁开眼，目光复杂地看着苏喆。那眼神中有审视，有惊讶，也有一丝难以言喻的……期待。
“很大胆的想法。”老萨满缓缓道，“以毒攻毒，以生命之狂暴对冲死寂之憎恨……风险极高。稍有不慎，无论是你还是被标记者，都可能被两股极端力量撕碎。”
“但这是目前看来，最有希望打破僵局的方法，不是吗？”苏喆平静地反问，“至少，我们可以先从一个标记开始尝试。比如……那个被我感知到的幼崽。”
他再次隐晦地提到了灰爪。他知道，拯救一个无辜的幼崽，远比任何宏大的计划都更能打动人心，也更能体现他方案的价值。
老萨满深深地看着他，似乎要看穿他提出这个建议的真正目的——是为了证明自己，还是真的心怀部落与幼崽？
最终，他手中的木杖再次顿地。
“好。”老萨满的声音带着决断，“我给你这个机会，也给我自己一个验证的机会。”
他站起身，苍老的身躯在苍白篝火的映照下，却仿佛蕴含着山岳般的力量。
“明日黎明，我会召集可信的战士，带上那个被你标记的幼崽……以及它的父母。”老萨满的目光如同实质，压在苏喆身上，“就在这篝火前，进行你所说的‘净化’。记住，年轻人，这不仅关乎你的命运，也关乎一个幼崽的生命，更关乎部落是否愿意相信你这双‘眼睛’和这份危险的‘力量’。”
“你若成功，你便是部落的‘净痕者’，过去的‘不祥’将一笔勾销，你将获得应有的尊重与资源。”
“你若失败……”老萨满没有说下去，但那未尽之语中的冰冷，比任何威胁都更具分量。
苏喆迎着萨满的目光，郑重地点了点头。
“我明白。”
他知道，这不仅仅是一场能力的测试，更是一场人心的博弈。他必须成功。
为了自己，为了灰爪，也为了在这危机四伏的兽人世界，真正站稳脚跟，并朝着收录“野性直觉”天赋的目标，迈出坚实的一步。
黎明的篝火旁，将见证他的又一次生死考验。