风波似乎就此平息。
听竹轩内，苏喆得知了最终的处置结果，脸上并无太多喜色。他深知，这并非他拥有了与苏明远抗衡的实力，而是借了老太太的势，利用了规则和长辈对“家族声誉”的看重。苏明远受罚，根源在于他触犯了底线，而非自己有多么强大。
真正的强大，在于自身。
他更加专注于学业。宋先生知他志向，对他愈发悉心教导。他将更多的时间投入到经史子集和策论之中，为未来的科举做准备。同时，他也并未放松与松鹤堂的联系，时常送去些精心准备又不显刻意的小玩意儿，维持着那份难得的祖孙情谊。
王氏经此一事，对苏喆的态度也发生了微妙的变化。少了几分纯粹的利用，多了几分复杂的忌惮和一丝不易察觉的倚重。她似乎意识到，这个庶子的能量和心性，远超她的想象，已不能用寻常庶子视之。
这日，苏喆正在书房默写《大学》，迎夏进来禀报，说是庄头来了，除了汇报夏收情况，还带来了卫弘的消息。
“卫公子托庄头传话，说他近日研读《春秋》，有些心得，写了篇文章，想请少爷您指点。另外……”迎夏顿了顿，低声道，“卫公子还说，他在城南偶遇了之前……书院街的那几个人，见他们似乎准备离京，行色匆匆。”
苏喆笔尖微微一顿，墨迹在纸上晕开一个小点。
他点了点头：“知道了。告诉庄头，夏收之事他依例办理即可。卫公子的文章，让他留下，我晚些时候看。”
迎夏应声退下。
苏喆放下笔，走到窗边。窗外，夏意正浓，绿树成荫。
黑虎帮的人离京，在他的预料之中。拿了钱，又慑于他的手段和可能的后续麻烦，远离是非之地是最明智的选择。这也算是彻底了结了这桩首尾。
尘埃，终于落定。
他除去了眼前的威胁，赢得了暂时的安宁和更高的地位。
但他知道，这仅仅是一个阶段的结束。
宅斗之局，暂告段落。
而属于他苏喆的，更广阔的人生画卷，才刚刚展开笔触。
他的目光越过伯府的高墙，望向那湛蓝的天空。
下一个目标，很明确——
科举，功名。
那才是真正能让他超脱这方宅院，掌控自己命运的，通天之梯。