而苏喆，则开始了他的第二步——经营信息网。
他不再仅仅依靠春桃的听闻。他不动声色地观察着听竹轩的四个下人。拾秋活泼，与各房丫鬟交往较多；观墨常往外院跑，与小厮们熟悉；侍书相对寡言，但办事稳妥；迎夏则心思缜密，统管院内事务。
他没有试图立刻收买他们，那太着痕迹。他只是在他们办差回来汇报时，会多问几句看似无关紧要的闲话，比如外院最近有什么趣闻，哪位管事似乎心情不好，门房又收到了哪家特别的拜帖等等。他问得随意，听得认真，偶尔还会就某些信息发表一两句精准的点评或推测，让汇报的下人暗自佩服，觉得少爷虽然年轻，见识却是不凡。
久而久之，迎夏几人在外面听到什么消息，会下意识地留心，回来也会更详细地禀报，希望能得到少爷的“指点”。一条以听竹轩为中心，虽然微弱但逐渐成型的信息渠道，就这样悄然建立起来。
通过这些信息，苏喆对府内的人事动态、权力格局有了更清晰的了解。他知道哪位管事与三少爷走得近，知道大夫人王氏身边除了钱嬷嬷还有哪些心腹，也知道哪位小姐与哪家公子议亲不顺……
这些信息碎片被他存入脑中，不断拼凑、分析，成为他应对未来风波的底气。
就在他默默经营自身的同时，江南再次传来了消息。
这一次，是真正的捷报！
赵显在江宁，凭借林泉手札和卫家老仆的零星记忆，历经周折，终于找到了卫家秘密存放在城外一所荒废别业地窖中的《千峰寂雪图》！
画作保存完好，经过随行老师傅和重金请来的几位江南书画名家共同鉴定，确认为林泉晚年真迹无疑！那孤绝冷寂的雪景，那力透纸背的笔意，那隐隐散发的特殊纸张香气，无不与手札记载和“寂雪”砚的传说相互印证！
赵显已重兵护送，带着画作和手札原迹，星夜兼程，赶回京城！
消息传入萱草堂，王氏喜极而泣，连说了三声“天佑伯府”！看向听竹轩方向的眼神，充满了难以言表的复杂情绪。
而苏喆，在听竹轩得知这一最终消息时，只是轻轻合上了手中正在阅读的一本《资治通鉴》。
他脸上并无太多喜色，仿佛这一切早已在他预料之中。
他知道，最大的功劳已经落下。
接下来，便是收获果实，以及……迎接功劳背后，那更加汹涌的暗流的时候了。
他走到窗边，看着庭院中在夏日阳光下熠熠生辉的翠竹，目光沉静如水。