“李管事，幸不辱命！”雷豹抱拳回礼，“药材完好，只是路上遇到些不开眼的毛贼，折了几个兄弟，还有些兄弟负了伤。”
李管事看了一眼队伍中的伤员，脸上露出恰到好处的惋惜：“唉，这世道……诸位勇士辛苦了！酬金早已备好，还请雷副团长带兄弟们随我入内交接，受伤的兄弟我们百草堂也有上好的伤药，可免费提供。”
“李管事仁义！”雷豹拱手，随即转身对队伍吩咐道，“卸货！受伤的兄弟先去偏厅治伤，其他人原地休息，不得扰民！”
佣兵们轰然应诺，开始有序地卸载药材。
苏喆也随着几名伤员，走进了百草堂的偏厅。厅内已有坐堂医师在等候，为伤员检查伤势，敷药包扎。苏喆没有插手，只是在一旁静静看着。百草堂的医师手法娴熟，用药也颇为精良，显然底蕴深厚。
他注意到，那李管事在与雷豹交接时，目光似乎不经意地在自己身上停留了一瞬，虽然很快移开，但那瞬间的审视意味，并未逃过苏喆“剑心通明”的感知。
“看来，这百草堂也不简单。”苏喆心中暗道。自己随血狼佣兵团而来，又明显带有医师的特征，引起对方注意也在情理之中。
交接完毕，酬金结清。雷豹将一部分钱分发给阵亡兄弟的抚恤和受伤兄弟的额外补偿，剩下的则作为团里的公账。他走到苏喆面前，递过来一个小钱袋。
“苏七，这是你的那份。路上多亏了你，兄弟们才能少死几个。”雷豹的语气带着真诚的感谢。
苏喆没有推辞，接过钱袋，入手沉甸甸的，里面除了约定的酬劳，显然还有额外的奖励。“副团长客气了，分内之事。”
“接下来有什么打算？”雷豹问道，“如果暂时没去处，可以跟我们回佣兵团在城里的驻地。虽然比不上大宗门，但至少有个落脚的地方。”
苏喆略一沉吟，摇了摇头：“多谢副团长好意。我想先在城里转转，熟悉一下环境。”
他需要独立的空间和时间来规划下一步，依附于血狼佣兵团虽安全，却非长久之计。
雷豹似乎料到他会如此选择，也不强求，点了点头：“也好。青木城龙蛇混杂，你自己多保重。若遇到麻烦，可以来城西的血狼驻地找我。拿着这个。”他递给苏喆一枚刻着狼头的铁牌，“算是我们血狼的朋友信物，在某些场合，或许能省去点麻烦。”
苏喆接过铁牌，郑重收好：“多谢。”
与雷豹和相处多日的佣兵们道别后，苏喆背着自己的行囊，独自一人融入了青木城川流不息的人潮之中。
他回头看了一眼气势恢宏的百草堂和逐渐远去的血狼佣兵团，心中清楚，黑沼镇的篇章已然翻过。
在这座崭新的、充满未知的城池里，属于苏喆的传奇，才刚刚开始书写。而第一步，他需要找到一个能让自己安身立命、并悄然积蓄力量的支点。
他抬头望向城中那最高处的、隐约可见的、悬挂着剑形旗帜的建筑群——那里，想必就是凌云剑宗的分舵了。
苏喆的目光平静无波，只是深处，有一簇名为“逆袭”的火苗，悄然燃起。