“太慢，最多一天半。”苏喆摇头，“我加急。”
壮汉皱了皱眉：“一天半？那得连夜赶工……”
苏喆再次取出一个银角子，推了过去：“这是加急的费用。”
四个银角子！壮汉的眼睛亮了一下，黑沼镇赚钱不易，这样爽快（或者说被逼无奈）的客人可不多见。他沉吟片刻，点了点头：“成！一天半后来取！不过话说前头，材料只能用次一等的黑铁掺部分韧皮兽的筋络，防御力比不了真正的百炼钢，但胜在轻便隐蔽。”
“可以。”苏喆要的就是轻便和隐蔽，真遇到无法抵挡的高手，穿什么甲胄都是徒劳。
“还有，”苏喆顿了顿，压低声音，“我想打听点事。”
壮汉一副果然如此的表情，靠在风箱上，抱起双臂：“说吧，看在这四个银角子的份上，不是太犯忌讳的，可以告诉你。”
“最近，有没有什么队伍或者商队，要离开黑沼镇，往东边去的？规模大一点的，靠谱一点的。”
壮汉眼中精光一闪，再次仔细打量了苏喆一番，似乎想从他脸上看出些什么。他摸了摸下巴上的胡茬：“往东边去的队伍……三天后，‘血狼佣兵团’接了个护送药材的活儿，要去东边的‘青木城’。那是镇子上数一数二的佣兵团，路子野，实力强，一般宵小不敢招惹。”
血狼佣兵团？青木城？
苏喆记下了这两个名字。青木城是比黑沼镇大得多的城池，距离凌云剑宗势力范围也更远，确实是理想的去处。而血狼佣兵团，听起来就不是善茬，但正因为如此，或许才能镇得住沿途的牛鬼蛇神，也能在一定程度上避开凌云剑宗的盘查。
“怎么才能搭上他们的队伍？”苏喆问道。
“嘿，”壮汉嗤笑一声，“血狼的人眼睛长在头顶上，想搭顺风车？难！除非……你付得起让他们心动的价钱，或者，你有什么他们看得上眼的‘本事’。”
价钱？苏喆剩下的银角子恐怕不够。本事？他如今实力低微，唯一拿得出手的，或许就是那半吊子的“清心散”和粗浅的医术，以及……柳婆婆传承中一些关于草药和调理方面的知识。血狼佣兵团常年在刀口舔血，对伤药和医师的需求应该很大。
“多谢。”苏喆心中有了计较，向壮汉点了点头，转身离开了铁匠铺。
看着苏喆离去的背影，那壮汉摩挲着手中的四枚银角子，眼中闪过一丝疑惑：“这小子……身上有股子狠劲，不像池中之物。偏偏这个时候想离开……难道和最近镇子上的暗流有关？”
他摇了摇头，不再多想，重新抡起铁锤，叮叮当当地敲打起来。在这黑沼镇，好奇心太重，可不是什么好事。
苏喆走在街上，感受着怀中剩余的六枚银角子和那张警告纸条的分量。时间只剩下两天半了。
他需要一副护身的软甲，需要一个混入血狼佣兵团的机会。前者可以用钱解决，后者，则需要他展现出足够的“价值”。
他抬头望向血狼佣兵团驻地方向，目光坚定。前路依旧艰险，但方向已然明确。
这黑沼镇的泥泞与烈火，未能将他吞噬，反而如同铁匠铺中的砧板与锤炼，正在将他这块残铁，一步步锻向锋芒。
淬火之志，已燃于胸。