第四章 林中血，夜奔青州
初秋的风已有凉意，缠绕着磨破手掌的疼痛，钻入林叶深处。前方，陈叔嶙峋的身影在荆棘丛生的山脊上移动，迅捷如潜行的山豹。林默咬紧牙关，脚下踩踏着陈叔所授“七星步”的方位，天枢、摇光、玉衡……方位在脑中流转，但身体仍显滞涩笨重，枯枝在脚下发出脆响，细小的汗珠混合着尘土滑过额角。
“太慢！气息散乱！” 陈叔低沉的声音劈开风声，刀锋般斩在林默耳畔。他猛地驻足回头，鹰隼般的目光钉在林默踉跄的身形上。“记住！方位在心中，步随身转，如履薄冰！再来！” 话音未落，陈叔身形一晃，已跃出丈外，枯叶几乎未曾扰动。
林默深吸一口山林间清冽的空气，强迫自己驱散四肢百骸传来的沉重疲惫感，再次发力追去。他紧紧盯着陈叔踏过的每一处微不可察的痕迹——那块青苔凹陷的石尖，那根被巧妙借力后微微弹回的柔韧枝条。陈叔的每一个动作都成为他临摹的范本。连续五日，从晨曦微露到月挂中天，除了必要的果腹休息，陈叔近乎苛刻地锤炼着他。七星步的精微变化，破锋八式那凶狠简洁的劈、撩、刺、抹基础刀意，如同铁锤，一遍遍锻打着林默僵硬的身体和混乱的心绪。他掌心早已磨破，渗出点点殷红，草草用撕下的布条缠紧，每一次握紧粗糙的刀柄，都传来钻心的刺痛。这痛楚反而成了支撑他一次次爬起的燃料。
当他终于耗尽最后一丝气力，瘫倒在溪边冰冷的鹅卵石上，胸膛剧烈起伏如破旧的风箱时，陈叔无声地坐到他身旁。粗糙的手掌带着薄茧，将一只盛满清水的竹筒塞到他手中。沉默片刻，陈叔的声音带着山岩般的沉稳响起：“恨，是火，能烧死人也能驱使人。把它炼进骨子里，让它催动你的手脚，而非烧毁你的脑子。记住招式是为了忘了招式，刀出手时，心里只有目标，别无他物。” 林默灌下冰冷的溪水，那寒意似乎暂时压下了胸膛里翻腾的灼热恨意。他望着陈叔布满风霜却异常平静的侧脸，那眼神深处沉淀着某种他尚无法完全理解的重量。他闭上眼，脑海中父亲最后的呼喊、母亲撕心裂肺的哭号、刀光血影的修罗场……再次汹涌而至，但这股滔天的恨意不再是噬魂的猛兽，似乎真的被陈叔的话语引导着，沉重地沉淀下来，凝聚在握刀的指骨间，变得冰冷而坚硬。
晌午时分，他们抵达山口外一个略显破败的小镇外缘。陈叔勒住林默，指向远处尘土飞扬的集市入口：“看仔细，耳朵竖起来。血衣卫行事，必有痕迹。” 林默学着陈叔的样子，胡乱抓了几把枯草泥土抹在脸上、身上，将陈叔递来的一柄普通柴刀插在腰间，又把几捆路上拾来的干柴背在背上，佝偻着腰，努力模仿着附近山民疲惫的姿态，混入通向集镇的人流。
集镇不大，却因地处要道而人头攒动，混杂着牲畜的腥臊、劣质脂粉的香气和食物的焦糊味。吆喝声、讨价还价声、孩童的哭闹声嗡嗡作响。林默低着头，目光透过额前垂落的乱发缝隙，警觉地扫视四周。几个穿着平民服饰、眼神却异常锐利、腰侧微微鼓起的人，分散在几个角落。更远处，一队鲜红夺目的血衣卫骑兵，盔甲上沾着新鲜的泥点，肆无忌惮地纵马穿过集市狭窄的街道，马蹄溅起污水，惹来一片压抑的惊呼和低声咒骂。林默只觉一股滚烫的血猛地冲上头顶，握紧柴刀的手背上青筋暴起，几乎要控制不住冲上前去。一只粗糙有力的大手悄无声息地按在他肩膀上，力道如山压下。“低头！别让恨蒙了眼！记住我们来做什么！” 陈叔的声音极低，却带着不容置疑的决断力。
林默深吸一口气，指甲深深掐进掌心，用那尖锐的痛楚逼退眼中翻腾的血色。他随着陈叔挤到一个茶摊角落的阴影里。茶摊人声嘈杂，几个行脚模样的人正压低声音议论。“……听说了没？北边三道口那边，前几日好像又有村子倒了霉……”一个满脸风尘的汉子灌了口粗茶，声音含混。“嘘！小声点！” 旁边一个商人模样的胖子警觉地环顾四周，凑近低语，“何止！昨儿个夜里，靠南山坳里那个小王庄……唉，又被血衣卫围了，说是搜查叛贼，火光烧了半宿……听逃出来的老李头说，惨啊……” 胖子连连摇头，脸上带着惊惧和怜悯。
另一个押送货物的镖师啐了一口唾沫，声音压得更低：“这帮畜生！光天化日过我们黑石岗驿站，硬生生截了王记布庄运往州府的货！几十匹上好的锦缎！说是征缴军资！王掌柜想上前理论两句，当场就被一刀鞘砸掉了满口牙！……妈的，听说领头那个疤脸百户的腰牌上，刻着一只贼亮的铁鹰，爪子上还缠着条蛇！凶得很！”铁鹰缠蛇！林默和陈叔对视一眼，都从对方眼中看到了寒意——这正是袭击林家庄时，那个指挥黑衣人、最后带走母亲的凶徒腰间令牌的图案！线索！冰冷的杀意瞬间攫住了林默的心脏。
“他们往哪边去了？” 陈叔不动声色地插话，声音模仿着本地口音，带着几分市侩的好奇。
镖师瞥了陈叔一眼，看他灰头土脸的像个老农，又警惕地看了看四周，才低声道：“还能去哪？抢了东西，沿着官道就往青州方向去了呗！那股子煞气，谁敢拦？躲都来不及！”
青州！又是一个关键的地名！林默的心跳骤然加速。就在这时，一个衣衫破烂、神情惊恐的半大孩子跌跌撞撞跑过茶摊，带着哭腔喊：“官兵来了！好多官兵！把镇西头围了查人呢！” 集市上的人群瞬间起了骚动。陈叔脸色一凛，一把攥住林默的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头：“走！立刻！”
两人逆着涌动慌乱的人流，快速向镇外山林方向退去。刚挤出集市边缘，便看到远处尘土飞扬，一队打着血衣卫旗号的骑兵正策马朝这边冲来！尖锐的号角声撕裂了集镇的喧嚣。
他们加快脚步，凭借对地形的熟悉，一头扎进镇子背后茂密的山林。阳光被层层叠叠的枝叶切割得支离破碎，林间弥漫着湿润的腐叶气味。陈叔紧绷着脸，脚下毫不停歇，专挑崎岖难行的兽径快速穿行。林默咬牙紧跟，胸膛里那颗心沉甸甸地坠着，既有对血衣卫毫无人性暴行的愤怒，更有对母亲下落的揪心。铁鹰缠蛇……青州……这两个词反复灼烧着他的神经。
连续跋涉近一个时辰，直到确认彻底甩脱了可能的追兵，两人才在一处隐蔽的溪涧旁停下稍作喘息。清凉的山泉暂时安抚了干渴如同火烧的喉咙。林默靠在一块布满青苔的岩石上，疲惫几乎将他淹没，但精神却因那两条线索而异常亢奋。他掏出水囊灌水，眼角余光掠过对岸一片浓密的灌木丛。
就在此刻——
“汪！汪汪汪——！” 一阵激烈的犬吠声毫无征兆地在对岸灌木丛后炸响！凄厉刺耳！打破山林的死寂！
林默浑身汗毛倒竖，心脏骤然缩紧！陈叔如遭电击，猛地弹起，厉声低吼：“糟了！搜山犬！” 话音未落，灌木丛哗啦一声被粗暴地分开！七八个身着血红罩袍、手持刀弓的血衣卫士兵赫然出现！为首一个满脸横肉的什长狞笑着，手中强弩已然抬起对准了溪涧这边的林默和陈叔：“果然有两条漏网的小泥鳅！兄弟们，拿下！死的活的都要！”
冰冷锋锐的杀意如同实质的冰锥，瞬间刺穿了林默的四肢百骸。恐惧的本能让他后退半步，但随之汹涌而起的，是积压了太久、几乎要将他焚毁的暴烈仇恨！眼前这些血红的身影，与那夜屠戮林家的恶魔瞬间重叠！
“杀——！” 林默几乎是从肺腑深处炸出一声野兽般的嘶吼，恐惧被滔天的恨怒彻底吞噬！他完全凭着连日苦练烙印入骨的本能反应，七星步骤然发动，身体诡异地一拧一闪，险之又险地避开一支擦着耳边呼啸而过的弩箭！冰冷的箭风刮得脸颊生疼。身体前冲出溪水的同时，他已反手拔出腰间的柴刀！溪水冰冷刺骨，溅起浑浊的水花，他却浑然不觉。
“破锋！劈山！” 陈叔的厉喝如同惊雷炸响在林默耳畔！那是破锋八式里最简单直接、也是力量最沉猛的一式！林默眼神瞬间凝聚如寒冰，所有杂念都被摒弃，眼中只剩下那个狞笑着拔出腰刀、正欲跨过溪流冲向他的血衣卫士兵！他全身的力量，血脉中奔涌的恨意，尽数灌注于双臂，顺着陈叔所授的步伐腰力，柴刀划破潮湿的空气，带着一股惨烈决绝、玉石俱焚的气势，由上至下，狠狠劈落！
那血衣卫士兵显然没料到这个看似瘦弱的少年竟有如此凶悍的速度和爆发力，眼中掠过一丝错愕。他下意识横刀格挡。“铛——！” 一声刺耳的金铁交鸣！柴刀虽钝，在林默倾尽全力的劈砍下，竟硬生生将那士兵的劣质腰刀斩开一道深深的豁口！巨大的冲击力让那士兵虎口崩裂，手臂剧痛酸麻，腰刀脱手飞出！他整个人更是被劈得向后踉跄，重心全失！
“死！” 林默眼中血色弥漫，杀意击溃了初次搏杀的僵硬。他脚步一错，七星步再转，身体如影随形般贴上，手中柴刀顺势由劈转撩！正是破锋第二式“撩月”！刀锋自下而上，带着一股要将敌人撕裂的凶狠，狠狠划向对方毫无防护的胸腹！