两人熟门熟路地溜达到村口唐晓白家的钵钵鸡摊子。今晚晓白没在摊位上帮忙，但她妈妈唐丽萍和舅妈蔡艺红正忙得脚不沾地。小小的摊子支着一盏明亮的白炽灯，比前几个月看起来规模大了些，也更热闹了，前面居然还排着两三拨人在等待，其中还有一对穿着时髦的年轻男女，看样子是镇上新来的工人或者特意从别处跑来尝鲜的。
陈野看着还需要等一会儿，就溜达到忙碌的唐丽萍旁边。唐丽萍今天穿着件洗得有些发白但很干净的蓝底碎花围裙，头发利落地在脑后挽成一个髻，几缕发丝被汗水濡湿贴在额角，她正动作麻利地从巨大的不锈钢盆里捞出串串，浇上红亮喷香的辣椒油。看到陈野，她露出一个爽朗又略带疲惫的笑容：“小野来啦，带姐姐来吃东西啊？晓白今天白天跑出去野了一天，下午没睡午觉，吃完晚饭就困得睁不开眼，早早被她舅妈撵上床睡觉去了，今天没过来帮忙。”
“唐阿姨辛苦啦，生意越来越红火了。”陈野嘴甜地打招呼，一边看着老姐陈晓晓已经像只被花蜜吸引的小蜜蜂，快乐地围着那几个摆放着各式串串的大盆子打转，眼睛几乎要粘在那些浸在诱人红油汤里的鸡胗、毛肚、藕片和鹌鹑蛋上了。
唐丽萍一边麻利地给客人算账打包，一边笑着回应：“是啊，托大家的福，生意还过得去。还是小野你当初出的主意好，这冷锅串串的味道大家都喜欢，现在不少老顾客隔三差五就来，喏，这是你们姐弟俩的，阿姨多给你们加几串鹌鹑蛋和你们爱吃的土豆片。”
终于轮到他们，陈野和陈晓晓捧着满满一纸杯的串串，找了个角落的小马扎坐下，迫不及待地开吃。麻辣鲜香的滋味瞬间征服了味蕾，陈晓晓吃得小嘴油光发亮，鼻尖都冒出了细小的汗珠，满足地眯起了眼睛。陈野也觉得这一天的疲惫和郁闷都被这熟悉的美味驱散了不少。
这对馋嘴姐弟，愣是边吃边看热闹，磨蹭到快九点，唐丽萍她们开始收摊了，才心满意足地捧着吃得滚圆的小肚子，帮着唐丽萍收了几个小凳子，一起往回走。陈晓晓意犹未尽地舔了舔嘴角，满足地打了个带着麻辣味儿的小饱嗝。
陈野：岌岌可危的咸鱼之魂，成功被钵钵鸡的麻辣鲜香救赎，值了。
陈晓晓：嘴巴和小肚子，得到了双重满足，幸福指数爆表。
1996年4月14日，星期日，清晨。
天刚蒙蒙亮，窗外才透进一点灰白的光线，陈野就痛苦地被生物钟唤醒了。本来按他咸鱼的本性，周末必须赖床到日上三竿，但脑子里像有个小闹钟在滴滴答答地响——昨天下午在凉亭里，叶萱和林可依那两个小祖宗，叽叽喳喳、七嘴八舌地对《人世间》提出的各种“奇思妙想”和“灵魂拷问”。
什么“张无为的浊炁爆发时能不能顺便变出一条毛茸茸的大尾巴？”“叶枝白那么厉害，能不能把坏蛋画出来的符咒一下子变成漂亮的蝴蝶飞走？”“陈子默的离火那么热，能不能顺便烤个地瓜吃？”……当时听着只觉得天马行空、童言无忌，现在一觉醒来，那些记忆碎片就像被猫咪疯狂玩弄过的毛线团，乱糟糟地缠在一起，好多有趣的细节都变得模糊不清了。
不行，得赶紧记下来！陈野一个激灵从床上坐起来。要是等下次见面，她们兴高采烈地问起某个她们自认为的“天才想法”为什么没写进去……嘶——小叶萱那嫌弃又失望的小眼神，以及“粑粑精”的魔音贯耳……那画面太美不敢想，简直是社会性死亡现场！想到可能面临的“公开处刑”和信誉破产危机，陈野瞬间睡意全无，一骨碌爬下床，动作快得差点从床沿栽下去。
他连早饭都顾不上好好吃，从厨房灶台上抓起一个老妈刚煮好、还温热的鸡蛋，叼在嘴里，就一头冲回自己房间，反手关上门。他翻出那本厚厚的、封面画着歪歪扭扭火箭的硬皮笔记本和一支削得短短的铅笔，趴在书桌上开始疯狂记录、整理、修改。
从晨光熹微到日头高照，再到夕阳西沉，陈野的小房间里的铅笔沙沙声几乎没停过。他的小脑袋瓜高速运转，时而奋笔疾书，时而咬着铅笔头苦思冥想，时而又抓起橡皮擦使劲涂抹修改。设定改了又改，人物关系图涂涂画画了七八遍，旁边的草稿纸上写满了零散的灵感碎片。
终于，在夕阳的余晖将窗棂染成温暖的橙红色时，陈野放下了笔，长长地呼出了一口气。他看着笔记本上那几页密密麻麻、却总算条理清晰起来的文字，上面综合了“一人之下”的炁感设定、中国民间信仰的神明力量体系、火影的核心剧情框架以及两位小祖宗贡献的“天才创意”，一股巨大的、难以言喻的成就感油然而生，暂时压倒了疲惫。