当来自刘新建暗箱操作的活动经费，悄无声息地注入汉东的教育系统，开始为刘景明的校长之路造势时，另一块更坚硬、也更顽固的“石头”，也终于耐不住寂寞，开始在汉东政坛这潭深水之下，缓缓地搅动起来。
省委组织部的大楼，是整个汉东省委大院里最安静，也最令人敬畏的地方之一。
然而，在这份庄严肃穆的表象之下，部长吴春林的内心，却早已被一股无法遏制的、充满了愤怒与不甘的火焰，炙烤得千疮百孔。
自从在与祁同伟斗争中惨败，又被沙瑞金深夜叫到办公室进行了敲打和警告后，他便成了一个被拔掉了所有毒牙的、战战兢兢的“看守者”。
他表面上对祁同伟和高育良的所有工作都予以“全力配合”，姿态谦卑得像一个犯了错的学生。但他知道，自己心中的那团火，从未熄灭。
他在等，等一个可以让他东山再起，向那对将他踩进泥潭里的师生，进行最致命报复的机会。
汉东大学校长的选举，就是他等来的、最好的机会。
……
一个周末的下午，省教育厅厅长刘清和的家里，迎来了一位“稀客”。
刘清和是吴春林一手从
他掌管着全省的教育资源，是吴春林在这盘棋上，最重要，也是最后的一颗棋子。
“老领导，”刘清和亲自为吴春林泡上一壶上好的铁观音，姿态恭敬，“您今天怎么有空，屈尊到我这个小地方来了？”
吴春林没有喝茶，他只是静静地看着自己这位心腹，那双因为政治失意而略显浑浊的眼睛里，闪烁着狼一般的光芒。
“清和，你告诉我，汉东大学，究竟是姓‘党’，还是姓‘汉大’？”他开门见山，声音冰冷。
刘清和心中一凛，立刻明白了老领导的来意。
“汉东大学是我们全省人民的大学，当然要姓‘党’！”他立刻旗帜鲜明地表态。
“说得好。”吴春林的脸上，终于露出了一丝冰冷的笑意，“既然姓‘党’，那就不能让某些人，把它变成自家的‘后花园’和‘人才基地’！高育良和祁同伟想推祁书韵上去，赵家想扶刘景明上位。我们不能眼睁睁地看着，让他们把我们教育系统最后一块净土，也搞得乌烟瘴气！”
他看着刘清和，终于图穷匕见。
“汉东工业大学的常务副校长，赵秉谦同志，我看了他的档案。党性强，原则性强，是我们教育系统自己培养起来的、根正苗红的干部。我认为，他才是执掌汉东大学最合适的人选！”