赵天虎在门外站了半晌，手死死攥着冰凉的铁门把手，指节绷得发白。里屋灯还亮着，陈默肯定没睡。刚才他亲眼看见王振国的人从后巷晃出来，手里捏着个牛皮纸袋，走得那叫一个不紧不慢，仿佛算准了他会追上去。
他猛地推开门，脚步声砸在水泥地上，在空荡的屋里撞出回响。
陈默正低头摆弄一台小设备，屏幕泛着微弱的绿光，映在他镜片上，闪了一下。听见动静，他头也没抬。
“这么晚？”声音里听不出意外。
赵天虎没接话，从怀里摸出张照片往桌上一拍。纸张有点皱，边角被汗浸得发软。
照片上的女孩缩在昏暗的房间里，手腕缠着布条，脸色灰青。她低着头，头发散下来遮了大半张脸，可陈默还是一眼认出来了。
“他们说……这是最后一次。”赵天虎嗓子发紧，声音压得低低的，“再不回去，人就没了。”
陈默盯着照片看了几秒，手指无意识地敲着桌面。他没问照片哪来的，也没打听对方开了什么条件。这些都无关紧要。
重要的是，赵天虎现在站在这儿——没跑，也没去低头。
“你信他们？”陈默终于开口。
“不信又能怎么着？”赵天虎猛地抬起头，眼圈通红，“她说不定已经……我坐过一回牢了，不能再害别人进去。”
陈默没动弹，只是把桌上那台小设备往他面前推了推。屏幕上那个绿点还在跳，位置死死钉在城西那片老厂区。
“人还活着。”他说，“信号断过两回，但每次都会恢复。说明有人定期给她换电池，或者检查装置。他们要留活口，不会现在动手。”
赵天虎愣住了，“你咋知道？”
“我让她戴了个小玩意儿。”陈默语气平淡得像在聊晚饭，“她不知道是啥，只当是个新挂坠。我说能保平安，她就一直戴着。”
赵天虎喉结滚了滚，眼眶更红了，“啥时候的事？”
“你们刚进厂那周。”陈默说，“那时候我就觉着，迟早有人会拿她说事。”
屋里突然静下来。窗外风呜地一声刮过，铁皮棚顶轻轻响了一下。
赵天虎慢慢瘫坐在椅子上，整个人像被抽空了力气。他死死盯着屏幕上那个跳动的绿点，看了好一会儿，忽然哑着嗓子说：“我不想拖累你。”
陈默扯了扯嘴角，“咱们不是一伙的？”
“可我就是个麻烦。”赵天虎拳头攥得发白，“以前打架抢地盘，那是我混账。现在我想回头了，结果还得靠你救我妹。你图啥？我又不是什么好东西。”
“你也知道自己不是好东西？”陈默往后一靠，“我还以为你觉得自己挺讲义气呢。”
赵天虎没笑。
“我不是在说笑。”他声音发沉，“我要是走了，他们就不会碰她。我可以回去，换个身份换个地方，让他们觉得我没叛变。只要你这边稳住，他们就不会怀疑是你在查。”
陈默没接话，起身走到墙边，拉开一个旧工具箱。里面没有扳手螺丝刀，只有一沓文件和几张SI卡。他抽出一张卡，插进旁边另一台机器里。
屏幕刷新，跳出一串新的数据流。
“这一个月，修车厂进出的每辆车都装了记录仪。”陈默说，“不光是发动机改装，还有通讯模块。你以为我就是为了省油？”
赵天虎怔住了。
“所有数据后台都有记录。”陈默继续说，“谁来过，什么时候走的，停多久，接没接外设——全在里头。王振国的人上周来了三趟，每回车牌都不一样。但他们不知道，车底的感应器把鞋印都拍下来了。”
他转过头看着赵天虎，“你说你要走？那你猜，他们会不会真让你回去？还是等你一露面，把你也关进去，接着拿她威胁下一个？”
赵天虎张了张嘴，没发出声音。
“他们要的不是你回来。”陈默声音不高，“是要我乱。只要我急着去救人，他们就有机会设局。所以我不能乱，你也不能乱。”
他走回桌前，拿起那张照片，用手掌慢慢抚平褶皱，塞回赵天虎手里。
“你不是累赘。”他说，“你是他们最怕的那种人——本来站在他们那边，现在站到了我这边。他们挑你下手，是因为你知道得多，也因为他们怕你真醒过来。”