有晋国公操作，提炼出来的第一批精盐先运到京都。
等到三个月后李锦荣一行人回到京都，勇毅商号不只在京都声名远扬，大月朝许多繁华之地也都得知了消息，商号总店每日都有不少从各地而来的商人。
谁都知道，如此成色的食盐，即便是成为各地的分销，那也是稳赚不赔的买卖；还有不少消息灵通的，都知道勇毅商号背后是晋国公府与定国公府；若是能与之搭上线，这生意还用担心被人抢夺？
于是，回到京都的李锦荣只歇息了半日，便日日都在总店忙碌；到底是食盐生意，各地的分销需要她亲自来定夺；且这趟江南之行，还有其他收获，正好借着这个机会，也可以与商户进行其他合作。
恰好定国公夫妻想念孙儿，小孩儿便留在府中，给他们看从江南带回来的礼物，兴致盎然讲他们在江南的经历；谢氏帮着照看几个小孩儿，李锦荣亦能心无旁骛。
还有一则好消息，因为端亲王与晋国公的举荐，精盐得到帝王认可，特意下旨；除了勇毅商号成为皇商，便是李锦荣自己也得到了一品诰命夫人的封赏，帝王盛赞她提炼出来的精盐，乃是利国利民之举。
一时间，李锦荣风头无两，再无人提起她是被苏霆冷落的弃妇，也无人再提她与长公主之间的渊源；如今京都人都尊称她一声李老板，谈论时也都是敬佩与羡慕。
也是在此时，尚书府忽然来人求见李锦荣，她才知当初给沈明珠下的药，早已见了成效；李默然已经告了病假在府中休养，即便首辅老爷子给请了不少名医，还是日渐消瘦。
如今已是弥留之际，特请李锦荣这个嫡长女回府一见。
李锦荣这才叫来留在京都负责打探各种消息的属下，听他详细禀报她不在京都这三个月的事。
原来她们一行人离开京都之后，李默然便察觉到身子不适，一开始并未在意；直到他发现身体的异样加重之后，还是在那般隐秘的部位，先叫府医诊脉。
犹豫再三，府医还是告知他怕是惹上了花柳病，这叫李默然如何相信，直接将人打了几十板子而后发落出府；但随着症状越来越严重，李默然也不敢小觑，却也不适合再请御医，便派人请了京都的几位名医会诊。
不管他如何威胁这些人，堂堂尚书大人患上花柳病的消息还是在京都暗暗流传起来，而此刻的李默然却忙着与沈明珠算账，并未及时察觉这些流言。
便是再不懂医道，李默然也知如何才能患上这种病，他向来洁身自好，除了原配发妻沈氏与后来的继妻沈明珠，再没有过其他女人；沈氏已经死了二十多年，那还用怀疑么，必然是沈明珠的原因。
赶到庄子上，才发现沈明珠早已经出现皮肤溃烂之状，李默然还有什么不明白的；他当然想不到是李锦荣下药，认定是沈明珠早背着他与别人有染。
本来李默然应该相信沈明珠对他的情意，但恼羞成怒之下，又想到长公主曾经对沈明珠的宠爱，背着他与别人有染这种事，沈明珠轻易便可做到，亦能瞒住他。
如此，李默然哪里还听沈明珠的解释，更在沈明珠拉着他的衣摆求他为她请大夫时一脚将人踢开；一番辱骂呵斥之后，到底没忍住，拔出护卫随身带的短剑，亲手送了沈明珠归西。
不敢相信他竟然如此无情，沈明珠到死都眼睛大睁，可谓是真正的死不瞑目。