元元见他眉眼间的冰雪消融，心中微动，故意往前凑近一步，仰头看着他，眼波流转间带着一丝狡黠与试探：“你看顺利多黏你，以后你查案，要不干脆带上我们娘俩算了？也省得你在外头，我们还总惦记着。”
梁铮身体几不可察地僵了一下。他何尝不想时刻见到她们？但一想到案件背后的凶险，汉王的狠毒，他便无法不担忧。他垂下眼眸，避开她灼灼的目光，声音低沉却带着不容置疑的坚决：“胡闹。查案非是儿戏，危机四伏。你们安心待在府中，才是最稳妥的。”
这话听似拒绝，实则是将满满的担忧与保护欲深藏其后。元岂会听不出？她并不失望，反而心中泛起一丝甜意，知道他并非疏远，而是将她们的安全看得比什么都重。她笑了笑，不再追问，只伸手轻轻替女儿理了理蹭歪的小帽子，一切尽在不言中。
而另一边，回京处理公务的孟承宇在经过几日的内心挣扎后，终于寻到了一个与赵彦茹单独说话的机会。是在秦府后院的一处凉亭，赵彦茹正在核对一些商铺账目。
孟承宇看着她专注的侧脸，那陌生的容颜下，依稀还能找到昔日赵家大小姐那份精明干练的神采。他心中百感交集，缓步上前。
“彦…秦夫人。”他及时改口，声音有些干涩。
赵彦茹抬起头，见到是他，眼中掠过一丝复杂，随即恢复平静：“孟将军，有事？”
孟承宇沉默片刻，终是问出了口：“你…换脸易名，隐于这深宅后院之中，终日以他人身份示人…真的…甘心吗？”他记得从前那个鲜衣怒马、明媚张扬的赵彦茹，与眼前这个沉静谨慎的“陈霜霜”判若两人。
赵彦茹闻言，放下手中的笔，目光看向亭外摇曳的花枝，缓缓摇了摇头：“甘心？如何能甘心。赵家百年基业，一朝倾覆。兄长下落不明，我自身亦如浮萍…但事已至此，不甘心又能如何？”她收回目光，看向孟承宇，眼神平静却坚定，“能保住我与二哥的性命，能得一方安稳，已是秦大人倾力相助，是上天眷顾。我不敢再奢求其他。”
她顿了顿，语气变得更加认真，甚至带着一丝决绝：“孟小将军，过去的赵彦茹，早已随着赵家的倒塌而死去了。如今活着的，是秦泰的夫人陈霜霜。我们…早已不是一路人了。请你…忘了从前吧。”
孟承宇看着她眼中那份历经磨难后的通透与淡然，心中最后一丝不甘与妄念也终于消散。他沉默良久，最终重重地点了点头，声音沙哑却清晰：“好。我明白了。我尊重你的选择。”他深吸一口气，“但日后若遇到难处，需要帮忙…无论何时，都可来寻我。”
说完，他拱手一礼，不再多言，转身大步离去。背影竟有几分萧索，却也透出一种放下后的释然。
赵彦茹看着他离去的方向，久久伫立，眼中终是泛起一丝浅浅的水光，却又迅速隐去。
过去，终究是过去了。