咸涩的海风扑面而来，带着隆冬特有的凛冽。广阔的盐田在灰蒙蒙的天空下泛着白茫茫的结晶，劳作的盐民裹着破旧的棉袄，在寒风中佝偻着身子劳作，看到这群鲜衣怒马、官气十足的来人，纷纷畏惧地低下头。
梁铮带着大理寺的差役以及秦泰暗中安排装作“恰好”同来“协助稽查”的几名锦衣卫，径直来到了英国公府名下最大的一处盐场。
盐场管事早已得到消息，战战兢兢地迎上来，点头哈腰：“各位大人大驾光临，有失远迎…不知…”
“例行巡查。”梁铮面无表情，亮出大理寺的令牌，“带我们去看看盐仓。”
“是是是…”管事不敢怠慢，连忙引路。
巨大的盐仓里，堆积如山的盐包散发出特有的气息。梁铮的目光如鹰隼般扫过每一个角落，手下差役则按照吩咐，开始“仔细”检查盐包的堆放、出入库记录等。
一切都看似井井有条，毫无破绽。
那管事的额头微微见汗，但眼神深处却藏着一丝侥幸。
梁铮踱步到盐仓最里面，这里堆放的盐包似乎更为陈旧一些，地面也显得比其他地方更干净，像是经常被打扫。他的脚步停在某处，用靴尖轻轻踢了踢地面。
“这里，”他忽然开口，声音在空旷的盐仓里显得格外清晰，“
管事的脸色唰一下变得惨白：“大人…您、您听错了吧？
“挖开。”梁铮根本不给他辩解的机会，直接下令。
差役们立刻上前，搬开表层的盐包，用带来的工具开始挖掘。泥土被刨开，果然，石板！
“打开！”梁铮冷声道。
石板被撬开，一股更加阴冷、带着霉味和奇异香料气息的空气涌了出来。下方，赫然是一个黑洞洞的、向下延伸的入口！一段石阶通向未知的黑暗。