话题不知不觉间，又转回了那令人压抑的矿坑白骨案。元元轻蹙眉头，语气带着困惑与不忍：“我实在想不通，究竟是什么人，为何要针对这些年少的男孩女孩下手？还…还不是一次做完，是断断续续的…想想就令人发指。”
赵彦茹也搓了搓胳膊，一脸恶寒：“就是！太吓人了！我二哥发现的时候，脸都白了。”
徐定欣端着茶盏，沉吟片刻。月光洒在她端庄的脸上，神情略显凝重。她缓缓开口，声音不高，却带着一种见多识广的沉稳：“我自幼由祖父母抚养长大，祖母出身将门，性子豁达，常带着我打理城外庄子，见识过不少人间百态，也听过许多…阴私之事。”
她顿了顿，似乎在斟酌用词：“这京城之地，藏龙卧虎，也藏污纳垢。有些富商巨贾，乃至…一些手握权势之人，仗着钱财与地位，视律法如无物，视人命如草芥。其中有些人的癖好…极为阴暗丑恶。他们将容貌清秀的少男少女视为玩物，肆意糟践，甚至…听闻有些权贵圈子里，流行这种豢养容貌姣好的男童…流行这种怪癖…”
“男童……少女……”元元下意识地说出来，随即猛地反应过来，一股强烈的恶心感直冲喉头！她来自现代，深知这意味着何等变态与罪恶！这远超普通谋杀，是极其残忍的性剥削与虐杀！
赵彦茹虽对具体细节不甚了解，但看元元瞬间变色的脸和徐氏凝重的表情，也明白绝非好事，只觉得浑身起了一层鸡皮疙瘩，胃里一阵翻腾。
徐氏叹了口气，放下茶盏：“这只是我根据一些旧日听闻的推测，作不得准。但若非如此，实在难以解释为何专对少年下手，且时间跨度如此之长…那些人，往往有些见不得光的秘密场所，用以满足其兽欲。事后为了掩盖罪行，便将…”她没再说下去，但意思不言而喻。
亭内陷入一阵沉默，只有夜风吹过竹林发出的沙沙声，仿佛也带着寒意。
当晚各自回房休息。赵彦茹独自走在通往厢房的抄手游廊上，夜风吹拂，廊下的灯笼轻轻摇晃，光影斑驳。不知为何，她心头猛地掠过一丝强烈的不安，右眼皮毫无征兆地突突跳动起来。
白天徐氏的话，像魔咒一样在她脑海里盘旋——“富商巨贾…手握权势之人…” “…癖好阴暗丑恶…” “…娈童之癖…”
忽然，一个极其可怕、几乎不敢深思的念头，如同毒蛇般猛地蹿入她的脑海：这案子…会不会…与吴家有关？舅舅家…尤其是那个她一直不太喜欢的二表哥吴佑恩……吴家是皇商，富可敌国，与各路权贵交往甚密…
这个念头让她瞬间如坠冰窖，一股强烈的恐慌与窒息感攫住了她！她不敢再想下去，拼命摇头，试图甩开这骇人的猜测。她迫切地希望处事果决、刚正不阿的大哥赵彦屏能尽快从西南回来。她想把这份不安和恐惧告诉大哥！二哥性子太过良善，甚至有些愚孝，若真与舅家有关，他恐怕……而大嫂徐氏虽好，但她终究是天家之人，身份敏感，这等毫无根据、却又直指母族至亲的可怕揣测，她无论如何不敢对其吐露半分。
这种矛盾与不安，像一块巨石压在她心口，沉甸甸的，让她一夜难安。
另一边，元元回到房中，亦是心绪难平。徐氏的话为她提供了一个极其黑暗却可能接近真相的调查方向。她虽感恶心愤怒，但也知破案需线索。她立即铺纸研墨，将今日徐氏关于“权贵富商可能存在变态癖好、秘密场所、针对少年少女”的推测，以及自己强烈的直觉，详细写下，然后密封好，唤来心腹小厮毛竹。
“毛竹，你立刻回城，将此信亲手交予大人。事关重大，务必谨慎，不得有误。”元元神色郑重地吩咐。
毛竹领命，将信贴身藏好，悄无声息地消失在夜色之中。
温泉别院依旧静谧，然而暗流已然涌动。元元提供的线索，如同一颗投入深潭的石子，即将在梁铮的调查中激起新的波澜。而赵彦茹心中那份关于吴家的可怕疑影，也如同埋下的种子，在无人知晓的角落悄然滋生。