春桃攥紧布囊，指节捏得发白，木簪在发间晃了晃：知道了吴叔，我不多嘴。
两人刚出门，顾昭的身影便从院门外闪进来，玄色披风上沾着点草屑，像是刚从墙头翻过来的。他手里提着个食盒，竹编的食盒还带着热气，掀开时是甜腻的香气——热乎的糖蒸酥酪，上面撒着层碎杏仁：你从昨夜到现在没吃东西，垫垫。
苏晚舀了一勺，甜腻的滋味在舌尖化开，混着奶香，胃里那点空落落的感觉才压下去：魏将军的信你看了？他能信吗？
影十四刚送来密报，顾昭从袖中取出另一张纸，是暗卫昨夜审问杜先生的记录，纸边卷着，杜某的主子在晋州城西南角的染坊，染缸底下埋着密信，用桐油浸过，防水。他指了指苏晚画的那张图，指尖点在二字上，幽冥门的人分布在三个营，中营最多，魏将军能控制的只有左营，右营的副将是沈明远的门生。
所以你要调北疆的暗卫？苏晚放下勺子，瓷勺碰着碗沿，发出清脆的响，沈侍郎的车驾这两日该到涿州了，他若和幽冥门勾结，定会在涿州接头。
顾昭的手指在桌上敲了敲，笃、笃，节奏沉稳，影十四留在这里，带八名暗卫守医馆，防着有人偷袭。另一组去北疆，盯着沈侍郎的马队——若幽冥门要借乱谋权，必然需要外应，北疆的兵就是他们的底气。
院外传来更夫敲梆子的声音，咚、咚，已到辰时二刻，天光大亮了。影十四从角门进来，玄色劲装沾着晨露，裤脚还湿着，像是刚蹚过水：医馆周围加了暗桩，西墙根的狗洞用砖石封了，抹了新泥，后厨的柴堆里埋了淬毒的短刀，刀柄朝东，好拿。
辛苦。顾昭起身拍了拍他肩膀，力道不轻，若有可疑人靠近，先制住再问，别弄死了，留着或许有用。
影十四领命退下时，苏晚忽然抓住顾昭的手腕，指尖微微发颤：暗卫去晋州的路上，会不会……遇到埋伏？杜先生说的陷阱，会不会就在路上？
不会。顾昭反握住她的手，指腹蹭过她虎口的薄茧——那是常年握针、捣药杵留下的，带着点粗糙的暖意，他们走的是山间小道，昨日已让猎户清过埋伏，沿途的山洞、密林都查了，安全。他低头吻了吻她发顶，发丝间的药香混着晨雾的清冽，等他们传回第一封情报，我们就收网，不急在这一时。
是夜，乾清宫的烛火噼啪炸了个灯花，火星子落在明黄色的桌布上，烫出个小黑点。皇帝放下奏折时，案头多了封密信，信封上没有署名，只盖着个小小的字印章，封皮上染着淡淡的药香，像艾草混着当归。
他拆开看了两行，嘴角勾起半分笑意，眼角的皱纹都舒展开了：活死人医馆令……这苏丫头，倒比老东西们机灵。
殿外的更漏滴了九下，嗒、嗒，清脆得像水滴石穿。他将密信投入炭盆，火星子舔着晋州局势复杂，需缓图之几个字，渐渐烧成灰烬，只余一点白灰，被风吹得散了。
而此时的地牢里，杜先生被吊在铁链上，铁链深深勒进他的手腕，血痂结了一层又一层。喉间发出含混的笑声，像破风箱在拉，墙角的老鼠窜过他脚边，毛茸茸的尾巴扫过他的草鞋，他却浑然不觉，只盯着头顶透下的月光，那月光窄得像条线，照在他狰狞的脸上，一字一顿：他们以为拿到魏将军的信就赢了？等左营的粮草被烧，旧部必然反水，到时候……
话音未落，地牢的铁门被重重推开，一声，铁锈摩擦的声音刺耳。影十四提着灯笼走进来，灯笼光映得他眉眼冷硬，像淬了冰的刀：杜先生，该换个地方说话了。
杜先生的笑僵在脸上，他望着影十四身后黑黢黢的地道口，那里面似乎传来了马匹的嘶鸣，还有铁链拖地的声。他突然剧烈挣扎起来，铁链撞在石壁上，发出刺耳的声响，震得顶上的尘土簌簌落下：你们要干什么？那是去……
影十四没理他，只对身后的暗卫使了个眼色，两人上前解开铁链，拖着杜先生往地道里走。他的惨叫声在地道里回荡，越来越远，最后被马蹄声彻底淹没。