她攥着个油皮纸包，指节泛白得像泡过石灰水，纸包被捏得变了形：“苏大夫，我、我偷听了他们的话！酒喝多了，舌头都捋不直……”
苏晚接过纸包，里面是张洒金宣纸，却被茶渍洇得皱巴巴的，排头用墨笔写着“东市联络人”，字迹歪斜，像是醉汉写的。赵娘子的酒楼是幽冥门的落脚点，她被迫给客人下慢性毒药，指节上还留着被王管事打的淤青，这是她第一次反抗：“他们今天喝多了，拍着桌子说‘北疆计划’要提前，还骂晋州来的货劲头不够，得再加三成曼陀罗……”她突然抓住苏晚的手，掌心全是冷汗，“苏大夫，我男人上个月被他们沉了河，尸体都没捞着，我闺女还在他们手里，说要当人质……”
“我让人明天就接你闺女。”顾昭的声音像淬了冰，比巷口的夜风还冷，“名单上的人，天亮前都会落网，一个不剩。”
赵娘子猛地跪下来，膝盖撞在青石板上的闷响让苏晚心口一揪，额头磕得地面“咚咚”响，发髻散了，钗子滚到苏晚脚边：“谢大人！谢苏大夫！我给你们磕头了！”
春桃突然从药柜后探出头，鼻尖沾着点药粉，怀里抱着个描金漆盒，盒盖掀开着，里面摆着十几种用蜡纸包着的药粉，红的、褐的、暗绿的，像堆碎宝石：“苏大夫，您快来看！”她捏起一撮暗红色粉末，粉末里混着细小的尖刺，“我把这月所有中毒者的呕吐物都存了，用银针试过，比对后发现——”她凑近了些，药味直冲鼻腔，“这是晋州独有的赤焰草，草叶边缘带锯齿的那种，还混了西域的曼陀罗籽，籽上有小疙瘩。他们不是随便投毒，是在试毒！每种毒粉的配比都不一样！”
苏晚的太阳穴突突跳起来，像有只小锤子在敲。晋州……那是她逃荒出来的地方，是三年大旱的重灾区，地里的裂缝能塞进拳头，饿死的人躺在路边，嘴唇干得像树皮。顾昭之前查过，晋州的赈灾粮被贪了七成，难道幽冥门的毒源，和那些消失的粮食有关？用毒物代替粮食？
“晚晚？”顾昭的手覆上她后颈，掌心的温度透过布衫渗进来，“在想什么？脸色这么白。”
“晋州的旱灾。”苏晚抬头，睫毛上沾了点药粉，“春桃说这些毒源来自晋州，而幽冥门的人又提到‘晋州调货’……顾昭，这可能不只是东市的乱子。”
顾昭的瞳孔微微收缩，眸底的寒光更盛，像结了冰的湖面。
他刚要说话，影十四从后巷闪进来，靴底沾着湿泥，手里捏着封火漆未干的密信，火漆印是只展翅的雄鹰：“大人，宫里飞鸽传书，刚落在房檐上。”
顾昭拆信的动作极快，信纸簌簌作响。墨字在烛火下泛着冷光，笔画间的锋锐像淬了毒的刀。他的脸色瞬间沉如暴雨前的天，云层压得低低的，仿佛下一秒就要砸下来，将信递给苏晚：“李敬之旧部仍藏在京城，幽冥门不过是他们的棋子，用来搅乱人心的。”
李敬之是晋州前藩王，两年前因“通敌”被抄家，可苏晚知道，所谓通敌证据不过是皇帝削藩的由头，那些账本上的亏空，明明是朝中大臣分食了赈灾粮。她捏着信纸，纸边粗糙得磨手，突然想起小豆子说的“晋州调货”——难道李敬之的余党，在借幽冥门之手，用晋州的毒来搅乱京城，报复朝廷？
“昭。”苏晚握住他的手腕，他腕间的青筋在皮肤下跳得厉害，“小心。”
顾昭低头吻了吻她的发顶，发间的艾草香混着他的松木香缠在一起：“等我回来。”
他转身时，玄色披风在风里翻卷，像片要吞噬黑夜的云，带起的气流吹得烛火歪了歪。影十四等人早已候在巷口，刀鞘相撞的轻响“锵锵”几声，混着更夫敲梆子的声音，“咚——咚——”，已是三更天了。
春桃突然拽了拽苏晚的衣袖，指向窗外：“苏大夫，月亮被云遮住了。”
苏晚望着那片遮月的乌云，像块浸了墨的棉絮，一点点吞掉最后一点光亮。听着顾昭的脚步声渐渐消失在巷尾，靴底碾过石子的“咯吱”声越来越远。后堂传来小豆子均匀的呼吸声，带着点鼻息，像小猫打呼噜；赵娘子攥着名单的手还在抖，指缝间渗出的汗打湿了纸边；春桃的药杵在石臼里发出“吱呀”轻响，正把赤焰草碾成更细的粉，准备配解药。