赵娘子盯着瓷瓶，突然抓住她的袖子，布料被攥得发皱：“苏大夫，我男人...他是被他们逼的，他真的只是个账房先生，什么都不知道...”
“我信。”苏晚打断她，声音平静却带着力量，“现在，去西街的‘得月楼’。记住，只送二楼靠窗的雅间，其他地方别多瞅。”她指了指街角的老槐树，树影婆娑，“我会在二楼雅间看着你。”
日头爬到头顶时，毒辣的阳光晒得青石板发烫，西街的得月楼飘起了茶烟，混着楼下小吃摊的肉香，在空气中弥漫。苏晚缩在雅间的窗后，透过雕花棂子往下看——棂子上的牡丹花纹被岁月磨得光滑，她的指尖顺着花纹摩挲，感受着木头的温润。赵娘子正踮着脚往二楼送茶，粗布衫被风掀起一角，露出里面别着的瓷瓶，在阳光下闪了闪。
楼下大堂里，两个戴斗笠的男人正凑在角落，斗笠的宽檐压得很低，遮住了大半张脸。其中一个推了推桌上的油纸包，油纸上洇着几点暗褐色的痕迹，像干涸的血迹，隐约能闻到里面透出的腥甜气。
“影十四。”苏晚轻声唤，声音轻得像风拂过。
窗棂“咔”地一响，一道黑影从房梁上滑下来，动作轻得像片落叶，玄色劲装沾着瓦屑和蛛网：“苏姑娘。”
“动手。”
话音未落，楼下突然响起瓷器碎裂的脆响，“哐当”一声，惊得满堂客人侧目。赵娘子的茶壶摔在地上，褐色的茶水溅了那两个男人满鞋，滚烫的茶水让其中一人闷哼了一声。
戴斗笠的高个男人骂了句粗话，声音嘶哑得像砂纸磨过，刚要发作，就见影十四如鹰隼般从二楼跃下，玄铁剑出鞘的声音像道惊雷，“噌”的一声划破空气。
“拿下！”
暗卫的黑旗从四面八方涌出来，动作快如闪电，得月楼的桌椅被撞得东倒西歪，碗碟碎裂声、惊叫声、兵刃碰撞声混在一起，像炸开了锅。高个男人挥着短刀想跑，刀刃闪着寒光，却被影十四一脚踹在膝弯，“扑通”一声跪在地上，膝盖撞在坚硬的地板上，发出沉闷的响声，疼得他龇牙咧嘴。
另一个矮个子刚摸出怀里的毒粉，纸包还没打开，就被赵娘子抄起条板凳砸在后背——她举着板凳的手还在抖，指节发白，可眼里烧着团火，声音尖利：“你是李敬之府上的张三！去年中秋还吃过我家的月饼，当时你说我做的莲蓉酥最好吃！”
张三的斗笠掉了，露出张青肿的脸，嘴角还有道未愈的伤疤。他狠狠瞪着赵娘子，眼神像淬了毒的刀子，却在看见苏晚从雅间走出来时突然泄了气，肩膀垮了下去。
苏晚捏着他刚才要撒的毒粉，凑到鼻尖闻了闻——还是那股子腥甜，混着点焦糊味，和之前从黑鸦身上搜的残渣一模一样，只是气味更烈，刺得鼻腔发麻。
“人工改良的赤尾藤。”她转头对顾昭道，后者不知何时站在门口，玄色披风沾着晨露，带着外面的寒气。他的目光扫过张三，又落在苏晚手里的毒粉上，眼底的冰碴子化了些，添了几分担忧：“怎么说？”
“天然赤尾藤的毒发时间是三个时辰，可东市的病人最快一个半时辰就晕了，脉象乱得像团麻。”苏晚掏出怀里的毒理图谱，羊皮纸边缘卷了角，指尖点在“炮制”那栏，上面用朱笔写着“蟾酥、马钱子”，“他们加了蟾酥和马钱子，毒性翻了三倍，发作更快，更难解救。”她抬头时，窗外的阳光正好落在图谱上，那些密密麻麻的小楷像活了似的，字里行间都透着凶险，“北疆的士兵吃的是军粮，若是掺了这种毒...只怕半个时辰就会失去战力。”
顾昭的手突然收紧，指节抵在门框上，木头发出“吱呀”的呻吟，像不堪重负。他盯着苏晚眼底的光，那里面有冷静，有决绝，还有一丝不易察觉的疲惫，突然笑了，笑声里带着释然：“所以你让我送的密信里，除了东市的罪证，还加了北疆炼毒点的推测？你连他们的制毒手法都摸透了。”
苏晚没说话，只从袖中摸出枚新刻的印鉴——青田石的，石质温润，上面“活死人医馆令”六个字还带着刀锋的毛刺，是她昨夜借着烛火亲手刻的。她把印鉴按在刚写好的信纸上，朱砂在宣纸上晕开，像朵正在绽放的血花，带着触目惊心的红：“该让他们知道，谁才是真正的医生，谁才是能救命的人。”
是夜，乾清宫的龙涎香还未燃尽，浓郁的香气弥漫在大殿里，混着淡淡的墨香。皇帝捏着那封密信，烛火在“幽冥门”三个字上跳了跳，将字迹映得忽明忽暗。他抬眼看向殿外的夜色，墨色浓稠如砚台，忽然想起今日早朝时，有个老臣说东市的医棚里飘着药香，苦中带甘，像极了当年他娘在冷宫为他熬的救命汤，那味道，他记了一辈子。
而此刻的东市，苏晚蹲在最后一间医棚外，借着月光翻看病历——那是她用旧账本改的，纸页泛黄发脆，每一页都记着病人的发病时间、活动范围，还有吃了什么，字迹被汗水洇得有些模糊。她的指尖停在“王屠户”那页：发病时在米铺，可米铺的其他客人没事；“刘娘子”发病时在茶摊，可茶摊的伙计也没事。
“奇怪。”她轻声道，睫毛在眼下投出小片阴影，像蝶翼轻颤。赤尾藤毒若在水中，该成片发作才对，怎么会如此零散？
春风卷起半页病历，纸角“哗啦啦”地响，上面的字迹被吹得乱飞，却恰好露出一行被她用红笔圈起的字——“所有病人，都在辰时三刻后去过同一家绸缎庄。”
而那家绸缎庄，三天前刚被“幽冥门”的人买下，此刻正黑灯瞎火，像只蛰伏的巨兽，藏在东市的阴影里。苏晚望着那片黑暗，指尖无意识地敲着膝盖，突然明白了什么，眼底闪过一丝锐光。