“苏小娘子。” 赵将军的声音如同鬼魅般从假山后飘来。他裹着件灰布斗篷，静静地蜷缩在那里，就像一块毫不起眼的石头，完美地融入了周围的环境。“您左边第三棵松树上，有两个拿弹弓的。”
苏晚脚步未停，眼角的余光不着痕迹地扫过松树。果然，有两点微弱的反光，仔细一看，正是弹弓上的铜扣在月光下闪烁着冰冷的光。她瞬间想起顾昭曾经提起过，赵将军从前在晋州带过斥候营，最擅长追踪和辨别踪迹，果然名不虚传。“劳烦赵将军了。” 她低声说道，声音压得极低，生怕惊动了暗处的敌人。
赵将军没有回应，只是脚步微微一动，加快步伐走到了她的身侧，像一座坚实的堡垒，默默地守护着她。
两人经过御膳房时，赵将军突然猛地撞了下她的胳膊，同时急促地低喝一声：“往右躲！” 苏晚出于本能，毫不犹豫地往边上一闪。就在这千钧一发之际，只听 “嗖” 的一声，一枚淬毒的银针擦着她的耳尖飞过，狠狠地扎进了墙里，银针泛着幽蓝的光，在黑暗中显得格外诡异。
“是柳先生的人。” 赵将军一边说着，一边迅速摸出腰间的短刀。刀鞘与砖地碰撞，发出清脆的声响，在寂静的夜里传得很远。“您先走，我断后。”
等苏晚在影十一的接应下，终于走出宫门时，东边的天空已经隐隐泛起了鱼肚白，黑暗逐渐被光明驱散。
医馆的灯笼依旧亮着，在这黎明前的黑暗里，散发着温暖而柔和的光。顾昭靠在门框上，似乎是睡着了，斗篷上落了一层薄雪，宛如一朵盛开的白色花朵。
听到脚步声，他猛地抬起头，那一瞬间，苏晚清楚地看到他眼底的红血丝像蛛网般密密麻麻地蔓延，疲惫与担忧尽显无疑。
“没事了。” 苏晚心中一疼，快走两步，伸手轻轻地替他掸去斗篷上的雪。可指尖刚一触碰到他，便被他一把紧紧攥住。
他的手冷得惊人，仿佛刚从冰窖里捞出来一般，没有一丝温度。
“皇帝问你什么了？” 他的声音沙哑得厉害，像是许久未曾喝过水，又像是压抑着某种难以言说的情绪。
苏晚望着他微微发颤的睫毛，脑海中突然浮现出昨夜王五说的 “棋局” 二字。或许，从她在逃荒路上救下他的那一刻起，他们就已经深陷这重重棋局之中 —— 皇帝的棋局，柳先生的棋局，甚至是整个大宁朝错综复杂的棋局。
“他问我，为什么让我活着。” 她轻声说道，声音里带着一丝疲惫，又带着一种看透世事的淡然，“我答，因为他需要能办事的人。”
顾昭的拇指在她手背上反复摩挲着，那动作轻柔却又执着，仿佛在确认她是否真的安然无恙。“那你猜，” 他突然抬起头，眼底有暗潮在翻涌，那目光深邃而复杂，“皇帝真的打算放过柳先生吗？”
话音未落，医馆外的青石板路上突然传来急促的脚步声。那脚步声既不是巡城兵整齐划一的步伐，也不是寻常百姓拖沓缓慢的行走声，而是刻意放轻，却又藏不住急切的节奏 —— 像是有人在拼命奔跑，又像是有人在紧张地追赶。
苏晚和顾昭对视一眼，彼此的眼中都闪过一丝警觉。
顾昭迅速地摸出了腰间的匕首，刀刃在月光下闪烁着寒光，透着一股凛冽的杀意。而她则毫不犹豫地转身，从药柜里抽出那把常用的柳叶刀。月光透过窗纸，照在刀刃上，反射出的光芒晃得人眼睛生疼，仿佛预示着即将到来的危险。
脚步声越来越近，最终停在了医馆门口。
紧接着，医馆外的门环被人重重扣响，“咚，咚”，一声，两声，第三声时，还混着一个女人凄惨的哭嚎：“救命啊！医馆的苏小娘子，我家男人被刀捅了！” 那哭嚎声在寂静的夜里显得格外凄厉，仿佛一把尖锐的刀子，划破了这原本平静的夜晚。