她的呼吸一重，胸口像被什么堵住：“有人用消字水改了原档。真正的记录是药材运去了军营，却被伪造成失窃。”
“所以那些本该救百姓的药材，其实进了军队。”顾昭的指节抵着下颌，那里的皮肤泛着冷光，目光沉得像深潭，“李敬之之前说自己是卒子，看来这棋盘上的棋子，早被摆到了军营里，连粮草军械都成了武器。”
殿外突然传来急促的脚步声，像雨点砸在石板上。影十一掀帘而入，玄色劲装还沾着晨露，裤脚湿漉漉的，带着外面的寒气：“大人，当年涉事的五个官员，三个调去了岭南、川蜀，两个上个月暴毙——一个坠马，一个咳血。”他顿了顿，声音压得更低，“仵作说，那咳血的，肺里有血莲子的残渣，像被水泡过的黑炭。”
苏晚的手一抖，试纸“啪”地落在案上，发出轻响。血莲子是她在晋州治瘟疫时发现的剧毒，能让人逐渐失智，五脏六腑慢慢溃烂，最后咳血而亡，死状极惨。她突然想起逃荒路上救过的那个染了血毒的老兵，那老兵弥留之际，枯槁的手指指向北方，说的最后一句话是：“粮车……往北边军营去了……”
“好个连环局。”顾昭冷笑一声，将茶盏重重搁在案上，青瓷与木案碰撞，发出刺耳的脆响，茶水溅出杯沿，“先改账册让药材入军营，再毒杀知情人，连死法都做成意外，真是天衣无缝。”
养心殿的蟠龙柱在暮色里投下巨影，像蛰伏的巨兽。皇帝的朱批笔“咔”地断成两截，墨汁溅在“晋州赈灾”的折子上，晕开一片深黑，像朵狰狞的花。他猛地起身，龙袍扫过案几，带落了一枚玉印：“查！彻查晋州历年账册，还有兵部与晋州军营的往来文书！一个字都不许漏！”
李敬之跪在丹墀下，青衫一尘不染，连褶皱都像是精心熨过的。他抬头时，眼角的细纹里浮着笑，像藏了把刀：“陛下，当年运去军营的药材，可都盖着兵部的大印。”他的声音像根细针，轻轻刺向最敏感的地方，“臣不过是按旨办事。”
苏晚攥紧袖中的《晋州毒案全录》，纸页被汗水浸得发潮。这是她熬了三夜整理的：孙先生的证词旁画着中毒反应图谱，被修改的账册贴着显影后的试纸，血莲子的毒理分析写得密密麻麻，还有二十七个染毒士兵的病例——每个病例后都画着详细的中毒进程图，用不同颜色的笔标注着毒素蔓延的路径，像一张铺开的死亡网。
“陛下。”她跪行两步，将纸册举过头顶，手臂因用力而微微颤抖，“这不是个案。血莲子能让人逐渐失去判断，变得狂躁或痴傻，若长期服用，整个军营都会变成任人操控的提线木偶。”她想起逃荒时见过的兵丁，那些眼神浑浊、只知听命的士兵，像被抽走了魂，“晋州藩王手握二十万大军，若这二十万人都中了血毒，只听一人号令……”
殿内突然静得能听见烛芯爆裂的“噼啪”声，连香料燃烧的气息都仿佛凝固了。皇帝的手指叩着御案，每一声都像敲在人心上，沉闷而沉重。
李敬之的笑淡了些，嘴角的弧度却依然从容，像笃定自己胜券在握：“苏小娘子好医术，只是这朝堂的事……”
“这是谋逆。”苏晚打断他，声音里带着急诊科宣布死亡时的冷硬，字字清晰，“有人想借藩王之手削弱陛下，再借陛下之手除掉藩王。等两败俱伤，真正的棋手就能坐收渔利，将这江山收入囊中。”
皇帝的目光突然锐利如刀，扫过李敬之瞬间僵硬的脸，又落在苏晚脸上，那双深不见底的眼睛里翻涌着复杂的情绪。他沉默了很久，久到殿外的更夫敲过三更，梆子声“咚——咚——”传进来，才缓缓开口，声音沙哑得像磨过砂纸：“朕，知道了。”
李敬之的脊背终于绷直了些，像被拉紧的弓弦。
苏晚退下时，顾昭的披风已经等在殿外，带着他身上熟悉的松木香。晚风卷着他的衣摆，猎猎作响，像展翅的鹰。
她望着养心殿的琉璃瓦在月光下泛着冷光，像覆了层薄冰。想起孙先生昏迷前说的“东直街老槐树”，想起李敬之府邸后园那道总锁着的朱门，锁上的铜锈厚得像结了层痂。
“今夜去李府。”顾昭突然开口，指尖轻轻碰了碰她颈间的银锁——那是林医婆留下的，锁身被摩挲得发亮，“我让人查过，李敬之的书房地下有密道，通往城外的废弃窑厂。”
苏晚摸了摸银锁，冰凉的金属贴着肌肤，母亲临终前气若游丝说的“锁里有秘密”突然在耳边响起，像穿越时空的回响。
她望着远处李府的飞檐，隐在夜色里，像一头沉默的兽。阴影中仿佛有双眼睛在窥视，冰冷而贪婪。