后窗碎瓦的余音还在耳际嗡嗡作响，带着细碎的尖锐感，仿佛有无数根细针在耳膜上跳动。苏晚蹲在黑影尸体旁，指尖触到对方腰间青铜令牌上凸起的蛇纹时，后颈突然泛起一阵细密的凉意。那凉意顺着脊椎往上窜，像极了急诊科值大夜班时，心电监护仪突然发出刺耳警报前的那种敏锐直觉——危险正悄无声息地逼近。
她猛地直起身，鼻尖捕捉到一缕若有若无的焦糊味。那味道混杂在药香里，起初淡得像错觉，可凝神细嗅，便觉出不同寻常。
“不对。”苏晚低喝一声，快步走到窗前推开半扇木窗。夜风卷着药香扑面而来，带着医馆特有的薄荷与艾草气息，可那丝焦味却愈发清晰——是烧干草混着松脂的气味，甜腻中裹着点呛人的腥气，像极了劣质油灯烧久了的味道。
她抬头望了望天，月芽儿斜挂在墨蓝的天幕上，本应从北往南吹的夜风，此刻竟打着旋儿往东南方向卷，硬生生把那股焦味往医馆正院送。风势里带着的燥热感，绝非秋夜该有的清寒。
“阿晚？”西厢房传来林氏带着睡意的呼唤，声音里还裹着浓重的鼻音，“可是又有病人不适？”
苏晚转身时撞翻了药柜旁的铜盆，“哐当”一声，水声四溅，惊得林氏趿着软布鞋就跑出来。老医婆的手刚搭上女儿胳膊，就被苏晚攥得生疼，指节几乎要嵌进她枯瘦的皮肉里：“娘，快叫醒小川和阿桃，把所有病人都喊起来。”她语速快得像连珠炮，每个字都带着颤音，“后巷有焦味，风向不对，可能有人纵火。”
林氏的睡意瞬间消散得无影无踪。当年逃荒路上，她们母女在破庙被追兵泼过桐油，那股子呛得人眼泪直流的焦味，她记了整整十年，午夜梦回时还会惊出一身冷汗。她立刻返身推醒里屋的学徒阿桃，声音因急切而发哑：“快！把醒着的病人扶起来，走不动的架着，床板拆了当担架！”
苏晚奔向后院柴房取水桶，路过前院时，正听见墙外传来一声闷哼，短促得像被人捂住了嘴。是影十一的声音！她记得顾昭说过，影十一带了三个暗卫守在外巷，此刻这声闷哼，分明是遇袭的信号。
果不其然，墙头上人影晃动，刀剑相击的脆响“叮叮当当”炸开，混着压低的叱喝，有黑衣人正踩着墙垛翻进来！青灰色的身影在月光下像鬼魅，手里还拎着浸了油的火把。
“阿桃！带病人从后门走米铺那条巷子！”苏晚抄起门后的长棍，木棍上还沾着前日碾药的残渣，她反手把正往这边跑的小川拽到怀里，男孩的头发蹭着她的脖颈，带着刚睡醒的温热，“小川，护着娘，跟紧阿桃！”
“姐！”十岁男孩攥紧她的衣角，指节发白，“我不怕——”
“听话！”苏晚弯腰把他塞进林氏怀里，转身冲进药圃。月光下，七八个黑衣人正从后院翻墙而入，为首的灰衣人腰间别着浸油麻绳，麻绳上还滴着油珠，他像只狸猫般往药草棚的屋檐上爬，动作极快。
“站住！”苏晚扬手甩出银针，银针破空带起细微的风声，精准扎中灰衣人脚踝。那人踉跄两步，险些从屋檐上摔下来，反手就掷出飞镖。寒光擦着苏晚耳际飞过，“咔”地钉进门框，半片木屑应声裂开，带着尖刺的木茬弹到她脸上。
“烧！”灰衣人嘶声下令，声音像被砂纸磨过。几个手下已将浸油的棉絮扔向药草棚，干燥的紫苏叶、薄荷梗遇火即燃，火苗“轰”地窜起半人高，映得灰衣人脸上的刀疤泛着青黑，像条扭曲的蜈蚣。
火势借着反常的东南风，眨眼就舔上了东厢房的窗纸，纸糊的窗户“噼啪”作响，很快被烧出个大洞。浓烟裹着焦味劈头盖脸砸下来，呛得人喉咙发紧，眼泪直流。
“东厢房有三个外伤病人！”苏晚的声音被浓烟呛得发哑，她抄起院角的水瓮，泼向蔓延的火舌，水花撞上火焰，蒸腾起大片白雾。转头看见阿桃扶着老阿婆从后门出来，她又折身冲进东厢房。
床榻上的伤员被烟呛得剧烈咳嗽，其中一个刚缝合的伤口裂开，血珠浸透了绷带。苏晚一把将最里侧昏迷的孩童扛上肩，孩子的呼吸微弱得像羽毛，火舌已经舔到了床头的帐幔，锦缎被烧得蜷缩起来，发出刺鼻的焦糊味。
“抓活的！”影十一的声音从院外传来，带着破风的锐劲。暗卫们破墙而入，玄色身影与黑衣人缠斗成一团，刀剑碰撞的火花溅在地上，与火场的烈焰交相辉映。
苏晚背着孩子往外跑，袖中银针已全部攥在掌心——她数过，灰衣人带来的共十二人，此刻倒在地上的不过四个，剩下的还在往火场里冲，像是疯了般要把整个医馆烧成灰烬。
“苏姑娘！”魏五的声音从地窖方向传来，带着粗粝的喘息。这个总蹲在柴房劈柴的老流民不知何时出现在药草棚后，他搬起半人高的青石板封住地窖入口，石板与地面撞击发出沉闷的响声，又将堆药材的木柜推过去抵住，柜角在地上划出深深的刻痕，“您先带人走！我守着！”
苏晚脚步一顿。她知道地窖里藏着晋州逃荒时记的赈灾粮贪污账册，厚厚一沓麻纸，是顾昭要的关键证据。可此刻火势已经蔓延到正厅，房梁发出“咔嚓”的断裂声，木头被烧得蜷曲变形，她必须先保人。
“魏叔！”她吼道，声音被烟火呛得沙哑，“撑不住就撤！”