就在这时，门帘被猛地掀开，顾昭大步走进来，他的披风上还沾着清晨的露珠，在阳光的映照下闪烁着晶莹的光。“查清楚了。”
影十一也跟着闪身进来，抱臂站在门边，神色冷峻。“那处宅子是赵德昌让他侄子出面买的，还联系了同顺堂、福生堂几家大药铺......”
“要联手抬药材价。” 顾昭接过苏晚递来的茶，指节轻轻叩了叩桌角，声音低沉而凝重。“他们算准了你扩建需要药材，想逼你撑不下去。”
药罐里煮着的艾草味，此刻突然变得格外刺鼻，仿佛也在为这恶意的算计而愤怒。苏晚望着窗外被风吹得轻轻摇晃的 “活死人医馆” 牌匾，思绪不由自主地飘回到逃荒路上。那些因为缺药，在她怀里痛苦离世的人们，他们绝望的眼神仿佛还在眼前；小川蹲在墙根，满心期待捣药时那发亮的眼睛，充满了对未来的憧憬；还有陈掌柜孙子被救回时，全家感激涕零，跪在医馆门前磕下的一个个响头。
她突然笑了，笑容灿烂得眼睛都亮了起来，仿佛所有的困难都无法打倒她。“他们以为断了药材，就能断了我的路？”
第二日清晨，凛冽的寒风呼啸而过，医馆门前的告示牌被吹得咚咚作响。
“招收学徒？”
“还优先寒门子弟？”
“苏姑娘说了，只要肯学，不限男女，管吃住！” 小川搬了个小板凳，站在告示前，扯着嗓子大声喊道。“我姐姐说了，医道是救人的，不是少数人的！”
告示前瞬间围满了百姓，把街道挤得水泄不通。卖菜的王婶费力地踮起脚尖，看着告示，感动得抹了抹眼角的泪水。“我家二丫头早想跟苏姑娘学医，就是掏不起束修......”
陈掌柜好不容易挤到最前面，盯着告示上 “免费教授外伤处理、消毒之法” 几个字，眼眶微微泛红，突然弯腰，郑重地对苏晚作了个揖。“苏姑娘，我那不成器的小儿子，能来吗？”
林氏站在门里，看着女儿被热情的人群围在中间，鬓角的碎发被风吹得乱蓬蓬的，可她的笑容却比任何时候都要明亮，仿佛能驱散这世间所有的阴霾。她下意识地摸了摸袖中沈老太爷的告诫书，又看了看院角那口新置的大药缸 —— 里面泡着苏晚新制的消毒药水，正泛着淡青色的光，仿佛蕴含着无限的希望。
与此同时，仁心堂的后堂里，气氛却压抑得让人喘不过气来。赵德昌面色阴沉，手中紧紧捏着下人的密报，指节因为用力而发白。
“苏丫头贴了告示，说要收五十个学徒......”
“她当这是过家家？” 赵德昌气得猛地将手中的茶盏砸在地上，瓷片四溅，有几片溅到了他的脚边。“五十张嘴要吃饭，五十个脑子要教，她拿什么撑？药材？场地？”
“还有......” 下人吓得缩了缩脖子，声音也小了几分。“陈记药铺的陈掌柜，带着他儿子去医馆递帖子了。”
赵德昌突然安静下来，他望着窗外渐渐飘起的细雪，思绪有些飘远。想起昨日在医馆外看到的场景 —— 苏晚蹲在地上，细心地给一个小叫花子包扎伤口，那孩子的脚冻得发紫，她却毫不犹豫地用自己的手焐着，一边包扎一边轻声叮嘱：“下次别光脚跑了，容易冻坏筋脉。”
“去把同顺堂的张掌柜请来。” 他突然开口，声音仿佛浸了冰，透着彻骨的寒意。“是该让苏丫头知道，大宁的药市，不是她能随便搅和的。”
细雪纷纷扬扬地飘落，落进他灰白的胡须里，很快便融成了水珠。远处传来医馆方向热闹的喧闹声，混着小川清亮的喊声：“第三十个报名的是王婶家二丫头！”
赵德昌望着那片喧闹的方向，不知为何，突然打了个寒颤。