顾昭赶忙接过纸，瞳孔瞬间骤缩，眼神中闪过一丝凌厉。
影十二见状，立刻单膝跪地，声音坚定地说道：“属下去查边关军报！”
“不必了。” 顾昭将纸折成小块，迅速塞进袖中，指腹不经意间擦过苏晚发颤的手背，“昨夜暗卫营截了八百里加急，庆王的人往边关送了五十车药材，其中三成是发霉的陈皮、虫蛀的黄芪。” 他的声音沉重得像压了块铅，让人喘不过气来，“前线已经死了十七个士兵，说是染了时疫。”
苏晚只觉得喉咙一阵发腥，心中涌起一股愤怒与悲痛。她想起上个月在医馆，有个逃兵来治刀伤，说边关的军医连消毒的酒都没有。“这不是治病，这是杀人。” 她紧紧攥着平安符的手又紧了紧，仿佛那是她唯一的力量源泉，“顾昭，我要去太医院的演武厅。”
演武厅的青砖地泛着冷冷的光泽，仿佛在诉说着这里曾经的严肃与庄重。苏晚让人抬来一张躺椅，又命周明远去请了太医院最有名的 “风湿老病号”—— 年近七旬的钱典药。
“苏姑娘这是要做什么？” 陈济远扶着门框，脸上挂着一丝冷笑，眼神中满是嘲讽，“钱典药的腿风湿二十年了，连太医院最好的独活寄生汤都只能缓解两日。”
苏晚没有理会他，只是专注地取了银针，放在酒精灯上仔细地烤着。这酒精灯是她让人照着现代酒精灯做的，虽然不如前世的精密，倒也能起到杀菌的作用。
钱典药缓缓卷起裤腿，露出膝盖。只见他的膝盖肿得像发面馒头，皮肤泛着青紫色，看上去触目惊心。
“会疼吗？” 钱典药有些紧张地缩了缩脚，眼神中透露出一丝恐惧。
“像被蚂蚁咬一下，不痛的。” 苏晚微笑着安慰他，随后将银针准确地扎进犊鼻、阳陵泉、阴陵泉等穴位，“您数到十，我就拔针。”
十个数刚数完，钱典药突然挺直了腰板，满脸惊讶地说道：“怪了，膝盖没那么胀了！” 说着，他试着下地走了两步，激动地喊道：“苏姑娘，这针…… 跟咱们太医院的针法不一样啊！”
陈济远手中的茶盏 “当啷” 一声掉在地上，摔得粉碎，他的脸上写满了震惊与难以置信。
周明远赶忙扑过去，扶住钱典药，兴奋地问道：“钱叔，您真能走了？”
“能走！” 钱典药眼眶泛红，声音有些哽咽，“二十年了，我头一回觉得这腿是自己的！”
苏晚轻轻拔针，只见银针尾端还带着细细的汗珠。她望着满厅震惊的太医，大声说道：“这是现代针灸法，讲究辨证选穴、精准施针。我可以开培训班，教你们基础消毒、伤口处理、常见急症应对 ——” 她目光扫过陈济远煞白的脸，眼神坚定如铁，“但前提是，太医院得先把歪风邪气清干净。”
散场时，已近黄昏。夕阳的余晖洒在大地上，将一切都染成了橙红色。顾昭静静地在演武厅外等着她，他的影子被夕阳拉得老长，宛如一个孤独的守护者。“太后召见。” 他说着，递给她一个油纸包，“小川让魏五送来的糖蒸酥酪，说是怕你饿。”
苏晚接过油纸包，咬了一口甜滋滋的酥酪，跟着顾昭往延禧殿走去。宫灯次第亮起，柔和的灯光照得汉白玉栏杆上的积雪泛着暖光，仿佛给这寒冷的冬日增添了一丝温暖。
太后靠在软榻上，手边放着苏晚刚交的《太医院改革条陈》。“哀家看了你的病例登记制，” 她轻轻抚着条陈上的墨迹，目光中透露出一丝赞许，“确实能断了那些人浑水摸鱼的路。”
苏晚跪在软垫上，忽然发现太后鬓角的白发似乎比昨日更多了，心中不禁涌起一丝怜惜。“太后抬爱，民女只是想…… 让医道干净些。”
“干净？” 太后轻轻笑了，可那笑容里却没有温度，仿佛带着无尽的沧桑与无奈，“这宫里最不干净的就是医道。陆承当年还是个小医正，为了攀附先皇后，往她的补药里加了朱砂。” 她的目光突然变得锋利如剑，直直地射向苏晚，“哀家知道你与顾昭情谊深厚，可你要记住 ——” 她指了指条陈上 “药物溯源” 四个字，神情严肃，“皇家的棋盘上，没有单纯的医道。”
苏晚听了，后背不禁沁出冷汗，心中一阵后怕。她想起顾昭袖中那张密信，想起边关染病的士兵，想起小川举着蜡烛帮她照光的模样。“民女明白。” 她低头叩首，平安符贴着心口，仿佛能感受到母亲的温暖与力量，“民女只想护好该护的人。”