“今日去了城西。”苏晚舀了勺汤，缓缓说道，“三个孩子咳血，疹子比前几日更凶。”
顾昭解下佩刀，轻轻放在柜台角，神色凝重地说道：“我从暗卫那儿得了消息。”说着，他掏出一张染了朱砂的纸，“太医院派了人去晋州，说是查旱灾后的疫病。可陛下前儿批了折子，让他们‘速查速报，勿扰民生’。”
苏晚手中的汤勺停在半空，她的脑海中瞬间浮现出逃荒路上的情景。母亲咳着血，虚弱地说：“晋州的井都干了，可官府的粮仓还锁着。”她又想起顾昭曾说过，帝王要削晋州藩王，得先让百姓对藩王恨之入骨。
“你是说……”苏晚喉头发紧，声音微微颤抖，“这疫病，和晋州有关？”
顾昭没有说话，只是伸手握住她沾着药渍的手。他的掌心布满了常年握剑形成的茧子，却暖得烫人，仿佛在传递着力量与安慰。
“我让人盯着赵德昌。他今日见了疤脸狗，那混子最近在药市搅风搅雨。”顾昭低声说道。
就在这时，院外突然传来一阵狗吠声。小川举着灯笼，一路小跑着进来：“姐！王员外夫妇来了！”
王氏穿着月白绫子衫，在丈夫的搀扶下缓缓跨进门。她的气色比月前好了许多，双颊泛着淡淡的粉色，看上去容光焕发。
“苏大夫，前日我去报国寺还愿，寺里的师父说，您这医馆是积大德。”王氏微笑着示意随从抬进来两个樟木箱，“这是我家在长白山的庄子新采的药材，还有五十两银子——扩建医馆的钱，我们出！”
苏晚望着箱中码得整整齐齐的野山参、鹿茸等珍贵药材，心中五味杂陈，喉间突然涌起一阵苦涩。王氏丈夫的笑容看起来无比真诚，可她耳边却总回响着顾昭的话：“京城的善意，往往带着线。”
“王夫人的心意，晚心领了。”苏晚伸手按住箱盖，“药材我收，银子……”
“苏大夫若嫌少，我再添！”王氏着急地说道，“那日我难产，血都快流干了，是您用线缝住子宫，是您说‘保大’……”她的声音有些发颤，眼中满是感激的泪水，“我这条命是您给的，您若不收，我这后半辈子都睡不安稳！”
苏晚望着她发红的眼眶，心中一软，到底还是松了手。
樟木香混合着窗外渐渐刮起的风，吹得药柜上的《千金方》哗啦哗啦地翻页，仿佛在诉说着世事的无常。
后半夜，雨终于来了。豆大的雨点打在地面上，发出噼里啪啦的声响。苏晚静静地站在医馆门前，望着黑沉沉的天空，仿佛那无尽的黑暗中隐藏着无数的秘密。雨丝打在她的脸上，带着一股铁锈味，她知道，这许是暴雨即将来临的征兆。
她下意识地摸了摸袖中王氏送的药单，又触到顾昭塞的蜜饯纸包，此时纸包已经被雨水洇湿了。
“姐，该关窗了。”小川抱着床薄被走过来，“阿水说后半夜要守药炉，我替他。”
苏晚轻轻应了一声，转身时瞥见院角的空地。那里堆着王氏送的木料，在雨水的冲刷下，木料泛着冷冷的光泽，仿佛在等待着命运的安排。
明天，该让人来砌墙了。可不知为何，她望着那堆木料，脑海中总不由自主地浮现出城西孩子们青紫的指甲，还有赵德昌那阴鸷的眼神。
雨越下越大，如同倾盆一般，打在“苏记医馆”的灯笼上。暖黄的光在雨幕里晕成一团，恰似一团顽强燃烧、永不熄灭的火。
苏晚凝视着那团光，突然听见远处传来急促的马蹄声。那声音在雨夜中显得格外突兀，是顾昭的暗卫？还是……
她下意识地握紧了门框，风卷着雨疯狂地灌进衣领，让她不禁打了个寒颤。她望着天际滚过的闷雷，低声呢喃：“这场雨……怕是要洗清不少东西了。”