“够了。” 苏晚面无表情地拔了针，拿出帕子仔细擦手。
当她站起身时，才发现周围不知何时已经围了一圈人。小翠紧紧攥着张铁柱的衣角，眼睛瞪得溜圆，眼中满是惊恐与好奇；林氏则扶着篱笆，指节因为用力而泛白，神情紧张；老赵的旱烟锅子不知何时掉落在地上，火星子迅速烧着了旁边的枯草，闪烁着微弱的火光。
“周员外？” 人群里突然爆发出一个沙哑的女声，充满了愤怒与震惊，“我男人就是去年进的周家庄子！” 说话的是王婶，她像发了疯似的猛地扑过来，指甲几乎要掐进阿黑的脖子，“我男人说要挣够钱接我和娃，结果... 结果连封信都没捎！”
“他骗我们！”
“杀了这狗东西！”
“去周家庄子讨说法！”
愤怒的骂声如同炸了窝的蜂群，瞬间在人群中爆发开来，每个人的脸上都写满了愤怒与不甘。张铁柱双眼通红，抄起木棍就要砸向阿黑，却被苏晚眼疾手快地一把拦住。
她扯着嗓子大声喊道：“都静一静！” 声音之大，震得众人耳根发疼，“我们现在去周家庄子，无疑是去送命！周员外既然能买通官府，就能买通杀手！”
人群瞬间安静了下来，仿佛被施了定身咒一般。王婶无力地蹲在地上，肩膀剧烈地一抽一抽，低声哭泣着；老赵缓缓蹲下来，想要捡起旱烟锅子，手却止不住地颤抖；张铁柱手中的木棍 “当啷” 一声掉在地上，砸起一片泥花，溅起的泥水仿佛是他们此刻复杂心情的写照。
“但我们能活下来。” 苏晚神色坚定地走到人群中间，雨水顺着她的发梢不断滴落在泥里，“从今天起，我们自己管自己。老赵叔当组长，负责粮食分配；铁柱带几个小伙子守夜，绝不能让贼再摸进来；小翠识字，就帮着记账。” 她转头看向林氏，母亲正拿着帕子，轻柔地擦去她脸上的血沫，“娘管医病，我... 我管出主意。”
林氏的手微微一顿，脸上突然绽放出一抹笑容。那笑容如同春雪初融，温暖而柔和，眼角的细纹都在这一刻舒展开来，轻声说道：“我家晚儿，打小就有主意。”
不知何时，雨悄然停了下来。东方的天空泛起了鱼肚白，晨曦如同轻柔的纱幔，缓缓揭开了夜的面纱。信差的马蹄声由远及近，清脆地碾碎了晨雾。
那是个身着青布短打的汉子，怀里紧紧揣着一个油布包。他一眼便瞧见了苏晚，赶忙抱拳行礼，说道：“苏姑娘，京城来的信。”
苏晚急忙拆开油布包，里面是一张洒了沉水香的素笺。她缓缓展开信纸，心跳不由自主地加速 —— 她一眼便认得出那字迹，刚劲中带着几分秀气，与顾昭送她的那把匕首柄上的刻字一模一样。
“我在京城等你，别让我等太久。”
最后一个字的墨痕微微有些晕染，像是被什么打湿了。苏晚紧紧把信贴在胸口，仿佛能听见自己剧烈的心跳声。远处的山影还沉浸在薄薄的晨雾里，如梦如幻，仿佛在诉说着未知的旅程与希望......