那仿佛来自九幽之下的阴冷注视，让苏晚棠浑身一凛，自安平镇归来后积压的疲惫与不安，如潮水般汹涌而至。
她强撑着回到房中，一连两夜辗转难眠，直到第三夜，心神俱疲的她才终于沉沉坠入梦乡。
梦境之中，没有南方，没有那双窥视的眼睛，只有一片荒芜的庭院和一场下不尽的冰冷秋雨。
雨幕里，一个身着素衣的女子背对着她，单薄的肩头在雨中微微颤抖，压抑的啜泣声仿佛能穿透骨髓，带着无尽的悲凉与绝望。
苏晚棠心中一紧，竟生出一种莫名的亲切与心痛，她不受控制地想上前去，为她撑起一把伞。
“别哭……”她轻声开口，脚步踏过泥泞。
就在她即将触碰到那女子肩膀的瞬间，那啜泣声戛然而止。
女子缓缓地，僵硬地转过身来。
苏晚棠如遭雷击，脑中一片空白！
那张梨花带雨的脸，那双含着化不开悲戚的眉眼，分明与镜中的自己，一模一样！
“啊！”
一声惊叫，苏晚棠猛然从床上坐起，冷汗浸透了寝衣。
窗外夜色正浓，万籁俱寂，方才的一切仿佛只是南柯一梦。
可掌心传来的一阵尖锐刺痛，却在提醒她，那不是虚幻！
她惊疑不定地摊开右手，一枚通体幽绿的青玉簪，正静静地躺在她的掌心，簪尾的断口处还带着一丝丝凉意。
簪头上，赫然刻着半枚残缺的古老卦纹，那纹路甫一接触到空气，便与她眉心深处的金莲印记产生了微弱的共鸣，一股血脉相连的悸动传遍四肢百骸。
苏晚棠的指尖颤抖着抚上那半枚卦纹，眼眶瞬间湿润。
这股气息，这种感觉……她绝不会认错！
她用只有自己能听见的声音低语，语气是前所未有的肯定与激动：“这是……娘亲留给我的路标？”
次日天明，苏晚棠立刻找到了顾昭珩，将那枚神秘出现的玉簪呈现在他面前。
顾昭珩接过玉簪，眉峰紧锁。
他能感觉到簪中蕴含的并非邪气，而是一种极为纯粹的守护之力。
他修长的手指摩挲着那半枚卦纹，凝视片刻，深邃的眸中陡然闪过一丝惊异：“这纹样……我似乎在哪见过。对了！像极了母妃生前偶然得到的一卷残缺卦图！”
一语惊醒梦中人！苏晚棠心头剧震，线索终于连上了！
二人不再迟疑，循着玉簪上那股若有若无的灵力指引，一路寻到了京郊一处早已废弃的别院。
门楣上的牌匾早已腐朽不堪，只依稀能辨认出“云栖别院”四个字。
据京中传闻，此地曾是先帝赐予某位功成身退的隐世相师的居所，只是那位高人早已不知所踪。
院内杂草长得比人还高，处处透着破败与死寂，唯有角落一间偏屋，似乎还有人居住的痕迹。
他们刚刚踏入庭院，那间偏屋的门便“吱呀”一声开了。
一个拄着拐杖的老者颤巍巍地走了出来，他衣衫褴褛，眼神浑浊得像一潭死水，口中只是反复呢喃着：“不该来的……都说了不该来的……她们都会死在这里，都会死……”
苏晚棠凤眸微眯，神识悄然探出。
刹那间，她便察觉到这守院老李头的识海深处，盘踞着一团阴冷的咒力，如同附骨之疽，常年侵蚀着他的神智，让他只能重复着这几句绝望的谶语。
她不动声色，从袖中取出一枚早就备好的“醒神符”，趁着顾昭珩上前询问的间隙，指尖微弹，将那薄如蝉翼的符纸悄无声息地贴在了老李头门前茶盏的底部。
只要他喝下那杯水，咒力便会暂时被压制。
老李头根本无法正常交流，二人的目光只得转向院中那口被无数藤蔓封死的枯井。
那井口仿佛一张择人而噬的巨口，散发着浓郁的阴煞之气。
苏晚棠走上前，从钱袋中取出一枚铜钱，并指如剑，口中低喝：“五行借法，金可破障，开！”
铜钱化作一道流光，精准地斩在盘根错节的藤蔓之上，只听“嗤啦”一声，那些坚韧如铁的藤蔓竟瞬间枯萎断裂，露出了黑洞洞的井口。
顾昭珩取来绳索，一端系在井旁的石墩上，另一端垂下，竟足足放了百尺之长才堪堪触底。
“井壁湿滑，我下去。”顾昭珩不容分说，将绳索在腰间系好，看了一眼苏晚棠，沉声道：“等我。”
他身形矫健，很快便消失在井口。
井下淤泥深厚，阴寒刺骨。