天光乍破，晨曦透过窗棂洒在苏晚棠沉睡的脸庞上，却未能驱散她眉宇间的倦色。
额间那朵金莲印记仍旧隐隐发烫，昨夜顾昭珩以自身精血强行缔结“双生契”的幻象，如烙印般深深刻在她的脑海里，挥之不去。
那份灵魂相连的悸动，既是护身符，也是一道无形的枷锁。
她猛地坐起身，心神不宁。
顾昭珩昨夜的话言犹在耳，可今日侯府的“秋祀大典”却像一块巨石压在她心头，让她无法安心等待。
她翻身下床，从贴身的暗袋中取出母亲留下的那本半旧的遗录。
遗录的材质非纸非帛，触手温润，翻开时悄无声息。
苏晚棠径直翻到描绘着繁复灯阵图的那一页。
与往日不同，阵图中央那盏主灯之下，本该静止的第二道虚影，此刻竟像活了一般，在图上缓缓流转，吞吐着幽微的光芒，仿佛一只正在苏醒的眼瞳。
更让她遍体生寒的是，在遗录书页的边缘，不知何时浮现出一行纤细却狰狞的血字，那颜色暗沉，像是干涸已久的血迹重新活了过来——“阴祭启，灯母近。”
阴祭！
苏晚棠心头猛地一凛。
侯府今日阖府上下焚香祭祖，对外宣称是为祈求家宅平安的“秋祀大典”，难道……这根本不是敬祖，而是一场招引邪祟的阴谋？
那所谓的“灯母”，又是什么骇人的东西？
思及此，她再也坐不住。
这侯府，从她归来那一刻起，便是一座精心布置的牢笼，而今日的祭典，或许就是收网之时。
夜幕降临，永宁侯府内张灯结彩，处处悬挂着素白的灯笼，看似肃穆，却在摇曳的烛光中透着一股说不出的诡异。
祠堂内外更是香火缭绕，浓郁的檀香味几乎要将人淹没。
苏晚棠换上一身素雅的衣裙，随着继母柳氏和一众府内女眷，被引领至祠堂前。
她垂着眼，看似恭顺，实则五感全开，警惕着四周的一举一动。
当她随众人跪倒在蒲团上，向着高台上的祖宗牌位叩拜时，鼻尖忽然捕捉到了一丝异样。
那浓厚的檀香味中，竟夹杂着一丝若有若无的腐甜气息，极淡，却极其阴邪。
是“魂引香”！
这气味她绝不会记错，乃是她母亲遗录中记载的一种禁物“梦魇丝”燃烧时独有的味道，能引动生人魂魄离体，使其在无知无觉中被邪祟侵蚀。
苏晚棠心底骇然，面上却不敢露出分毫。
她不动声色地用指甲狠掐了一把掌心，剧烈的刺痛让她瞬间稳住险些涣散的心神。
眼角余光冷静地一扫，正好看见管家老吴躬着身子，趁人不备，将一小撮黑灰色的粉末悄悄添进了主香炉之中。
粉末入炉，那股腐甜的香气便又浓郁了一分。
果然有鬼！
她不能再待下去。
又一次叩拜起身时，苏晚棠身形微微一晃，手扶住额头，佯装出一副头晕目眩、难以支撑的模样。
身旁的丫鬟连忙扶住她，柳氏不耐烦地瞥了她一眼，只当她是身子娇弱，挥挥手让她回去歇着，免得在此处晦气。
苏晚棠顺势告退，在丫鬟的搀扶下快步离开祠堂。
一回到自己的院子，她立刻屏退下人，反锁房门，从袖中摸出三枚铜钱。
“天为盖，地为载，六爻通神，阴阳借法，起！”
她口中默念法诀，将铜钱抛于桌案之上。
叮当三声脆响，卦象已成。
当看清卦象时，苏晚棠的脸色彻底沉了下去。
六爻皆为阴，重重叠叠，是为“坎陷之象”，大凶！
卦象所指，正是祠堂的方位，其下有“阴脉逆涌”，地底深处仿佛有什么东西正在破土而出，要将这满府的活人尽数拖入深渊！
不能坐以待毙。