剧痛！
宛如烧红的烙铁狠狠摁在眉心，苏晚棠猛地从噩梦中弹起，冷汗瞬间浸透了寝衣。
她大口喘着气，梦中那无尽的幽紫灯火与凄厉的哭嚎声仿佛还在耳边回响。
眉间的金莲印记灼痛不休，她踉跄着扑到铜镜前。
镜中容颜苍白如纸，但更让她心胆俱裂的，是那光洁的肌肤之下，竟有无数比发丝还细的淡淡紫丝，如一群受惊的毒虫，在她皮下游走了一瞬，又倏然隐没不见。
不是幻觉！
苏晚棠心头一沉，疯了似的冲向妆台暗格，取出母亲留下的那本卦门遗录。
她颤抖着翻到那页绘着繁复灯阵图的残页，瞳孔骤然收缩。
原本只是几个零星光点的幽紫印记，此刻竟已连成了半圈，形如一道诡异的锁链，正朝着阵图中心的心脏位置，步步紧逼！
不能再等了！
她没有丝毫犹豫，咬破指尖，殷红的血珠滴落在阵图最中央的阵眼之上。
她强压下心头的悸动，以血为引，重绘那个已经模糊的符文，口中低声诵念着遗录中记载的唯一一句法诀：“破妄归真！”
话音刚落，书页上的血迹仿佛被一股无形的力量牵引，竟凭空扭曲，汇聚成一行字迹——双生共命，一燃一熄。
这八个字，如淬了冰的毒针，狠狠扎进苏晚棠的脑海。
她浑身血液刹那间凉透。
卦门所有她能接触到的典籍，从未有过这句记载！
可这字迹，这语气，却与她幼时亲眼看见母亲含泪焚烧的那卷禁书残页上的批注，一模一样！
原来，母亲早就知道……
“吱呀——”
房门被轻轻推开，忠仆周嬷嬷端着一碗安神汤，忧心忡忡地走了进来。
“小姐，您又做噩梦了？”她将汤碗放下，迟疑了片刻，从怀里取出一个用油纸紧紧包裹的小包，递了过去，“老奴……有样东西，想来该交给您了。”
苏晚棠接过，打开一看，里面是些呈灰褐色的陈年药粉。
嬷嬷压低了声音，神情无比凝重：“这是夫人临终前，亲手交给老奴保管的‘镇魂散’。夫人交代，此散药性极烈，非到万不得已不可动用。她还说……若您有一日，开始频繁梦见那座灯阵，便让您每日取一钱，混于水中服下。”
苏晚棠猛地抬头，攥紧了药包，声音都变了调：“我母亲……她知道这些？她到底还知道什么？”
嬷嬷浑浊的眼中泛起泪光，低声叹道：“夫人本是卦门显赫的旁支嫡女，只因当年执意要嫁给侯爷，才被宗族视为叛徒，断了传承。老奴不懂那些玄妙的法术，只记得夫人临终前拉着我的手，反复叮嘱一句话——”
她顿了顿，一字一句地复述道：“千万，千万莫让棠儿碰那个‘金莲命格’……否则，她只会沦为别人的祭品，连魂魄都不得安宁！”
祭品！
这两个字如惊雷在苏晚棠脑中炸开。
她瞬间明白了，为什么这些年来，身为侯府主母的继母对她总是若即若离，看似冷漠，眼神深处却总带着一丝难以言喻的复杂情绪。
那不是厌恶，而是深入骨髓的恐惧！
她恐惧的，正是自己眉间这朵与生俱来的金莲印记！
强压下翻江倒海的心绪，苏晚棠将镇魂散贴身收好。
当务之急，是查清“梦魇丝”的源头。
子时，她换上一身利落的夜行衣，与早已等候在外的顾昭珩一同，潜入了防卫森严的天牢。
那个被梦魇丝控制的内侍阿庆，已被顾昭珩秘密转移到了一间与世隔绝的密室之中。
此刻的他，神情呆滞地蜷缩在角落，双目圆睁，本该是黑色的眼瞳，竟泛着一层诡异的幽紫色。
苏晚棠没有靠近，只从袖中取出一枚沾染了自己鲜血的铜钱，屈指一弹。
铜钱在空中划过一道微不可见的红芒，精准地轻敲在阿庆的额头。
她声色俱厉，一字一顿地喝道：“梦魇丝控的是你的魂，不是你的身！你所见的幻象，皆为真实！说出那个黑袍人是谁！”
“呃啊——”
阿庆像是被投入滚油的活鱼，猛地抽搐起来，喉咙里发出不似人声的嘶吼。
他眼中的紫光剧烈闪烁，断断续续地尖叫道：“她……她在灯里……她一直在灯里哭……每夜都在哭……说要找替身……要找一个替身……”
“她是谁！”苏晚棠追问。
“梦魇婆婆……梦魇婆婆叫她……‘初代灯母’……”
话音未落，阿庆的身体猛地僵直，七窍之中，竟同时渗出无数条细密的紫丝，如同诡异的藤蔓，瞬间覆盖了他整张脸。
他双眼一翻，彻底昏死过去。
“不好！”顾昭珩脸色一变，立刻上前探其鼻息，随即眉峰紧锁，沉声道：“没气了。有人在千里之外，远程灭口。”他当即下令：“封锁这间牢房，任何人不得靠近！将阿庆的尸身就地封存，待我亲自查验！”
回到靖安王府的书房，苏晚棠冷静地分析着阿庆临死前的供词。