废品站的尘埃缓缓落定，但林凡心中的波澜却远未平息。青玄真人那平静却重逾山岳的目光，如同两道实质的探照灯，将他内外照得通透，等待着他的回答。
两条路。
一条是坦途，亦是枷锁。正式加入镇渊司，背靠大树，获得珍贵的修行资源和相对安全的成长环境，但同时也意味着将自身与罗盘的秘密很大程度上交予这个庞大的官方机构，未来的行动将受到诸多掣肘，甚至可能沦为更高层博弈的棋子。
另一条是险径，亦是自由。独自面对蚀渊乃至更多未知的危险，一切靠自己挣扎求存，机遇与死亡相伴，却能最大程度地掌控自己的命运，按照自己的意志去探寻罗盘和璃月的秘密。
几乎没有太多犹豫，林凡心中已然有了决断。他骨子里那份因奇遇而滋生的冒险精神，以及对彻底掌控自身命运的渴望，让他无法接受完全寄人篱下的生活。更何况，璃月沉睡前的嘱托、灵魂深处的标记、以及那跨越位面的召唤，都像无形的鞭子，催促着他必须不断变强，主动出击。
但他也并非鲁莽之辈。深知以自己目前的实力，若无一定庇护，在这暗流汹涌的江城恐怕寸步难行。
他抬起头，目光清澈而坚定地迎向青玄真人：“司主，我愿意正式加入镇渊司，成为核心成员，承担责任。”
青玄真人眼中闪过一丝不易察觉的赞许，似乎对这个选择并不意外。
林凡话锋一转，继续道：“但关于‘骸骨荒原’的召唤，以及混沌罗盘背后的秘密，我希望拥有主导探寻的权利。我承诺，在能力所及且不危害此界安全的前提下，会将重要的发现与司内共享。”
这是他深思熟虑后的条件。既借镇渊司之势，又保自身探索之权。
青玄真人闻言，并未立刻回答，只是静静地看着林凡，空气中弥漫着无形的压力。云薇、赵烈等人都屏住了呼吸，等待司主的决断。
片刻后，青玄真人缓缓开口：“可。”
一个字，重若千钧，为林凡争取到了相对宽松的空间。
“即日起，林凡，你便是我镇渊司江州分司核心成员，权限提升至乙上，可查阅司内大部分非绝密典籍，兑换相应资源，并直接向我汇报。”青玄真人手腕一翻，一枚材质更佳、刻有云纹与“核心”二字的白玉令牌飞向林凡，取代了他之前那枚黑色令牌。
“多谢司主！”林凡接过令牌，入手温润，能感受到其中蕴含的更精妙的阵法与更庞大的信息流。
“至于那‘骸骨荒原’……”青玄真人语气凝重了几分，“其内凶险，远超你想象。乃是上古神魔战场碎片所化的一方死寂位面，被幽冥死气与各种混乱法则充斥，其中更盘踞着无数强大的亡灵、魔物以及像蚀渊这样的邪道势力。以你如今的修为，贸然前往，十死无生。”
林凡心中一凛，知道青玄真人并非危言耸听。
“不过，你既已应下召唤，冥冥中自有因果。”青玄真人话锋一转，“司内秘库中，存有一些关于幽冥位面以及上古秘辛的残缺记载，你可凭权限查阅。此外，你需要尽快提升实力。炼气六层，在此界年轻一辈中尚可，但若要应对接下来的风浪，还远远不够。”
“晚辈明白。”林凡肃然点头。
处理完废品站的后续事宜（主要是清理残留煞气，救治伤员，以及将此地列为重点监控区域），林凡和云薇跟随青玄真人返回了镇渊司江州分司。
这是一处位于江城地底深处的庞大建筑群，运用了空间拓展技术，内部远比外面看起来广阔。亭台楼阁，阵法禁制，处处透露着古老与威严的气息。
成为核心成员后，林凡的待遇立刻提升。他分配到了一间独立的、带有小型聚灵阵和修炼静室的住所。凭借新的身份令牌，他第一时间就来到了镇渊司的藏书阁。
藏书阁并非传统的书架林立，而是一个充满科技感的巨大环形空间。无数闪烁着微光的光球悬浮其中，每一个光球都代表着一部功法、秘术、游记、史料或者研究报告。
林凡将神识沉入身份令牌，与藏书阁的中枢连接，心中默念关键词：“幽冥位面”、“骸骨荒原”、“混沌罗盘”、“蚀渊教派”、“起源之地”。
霎时间，数十个亮度不一的光球从庞大的信息流中被筛选出来，飞到他面前。亮度越高，代表权限要求越高，内容也越珍贵。