“嗡嗡嗡——！”
仿佛是捅了马蜂窝，入口附近墙壁上的符文瞬间大量亮起，不止一道，而是数道淡蓝色能量网格交错出现，形成一张死亡之网，向他笼罩过来！
陈默将机动性发挥到极致，在残破的马甲允许范围内，做出各种扭曲、变向、甚至是违反部分物理常识的闪避动作！这得益于他之前在被时空乱流当球踢时，对不规则运动积累的“宝贵经验”……
淡金色的光膜与淡蓝色的能量网格不断碰撞、摩擦，发出滋滋的声响。每一次碰撞，陈默都能感觉到源初之力的消耗，以及能量网格对自己存在的“扫描”和“判定”。
有好几次，能量网格几乎是擦着他的马甲边缘掠过，将他外壳上一些本就松动的零件直接削飞！惊险刺激程度堪比在刀尖上跳踢踏舞。
“妈的，这比过公司门禁还麻烦！”陈默内心吐槽，动作却不敢有丝毫停顿。
终于，在源初之力消耗了近三分之一，马甲外壳又添了几道新伤之后，他如同一条滑溜的泥鳅，成功穿过了那片死亡网格区，踉跄着落在了梭形舰船内部的走廊地板上。
“安全……暂时。”陈默靠着冰冷的墙壁（物理意义上的），感受着能量储备的进一步下跌，心有余悸。
他稍微平复了一下（并不存在的）心跳，开始打量内部环境。
走廊内部比他想象的还要破败。到处都是烧灼的痕迹、爆炸的冲击波造成的扭曲，以及一些已经干涸的、颜色诡异的疑似血迹？空气中弥漫着一股混合了臭氧、金属锈蚀和某种……有机质腐败后的怪异气味。
“这里发生过激烈的战斗？”陈默沿着走廊缓缓前进，传感器警惕地扫描着四周。
他发现了一些穿着与追猎者风格类似、但更古朴制服的……尸骸。这些尸骸大多残缺不全，有些像是被巨大的力量撕碎，有些则像是被高温瞬间气化，只留下一个人形的焦黑轮廓印在墙上。
“研究所的人……是被什么东西干掉的？”陈默越发好奇。从现场痕迹看，攻击者似乎非常暴力，而且不像是常规的能量武器。
他尝试连接这艘船可能残存的数据端口，但大部分都已经损坏。偶尔找到一两个还能有点反应的，也需要特定的权限或密码，他根本无法访问。
“啧，保密意识还挺强。”陈默撇撇嘴，继续深入。
他来到了一个相对宽敞的区域，像是一个指挥中心或者实验室。这里的损坏更加严重，大部分仪器都变成了焦黑的废铁。但就在一堆废墟中，一个半埋在金属碎片下的、还在闪烁着微弱红光的圆柱形设备，引起了他的注意。
那设备看起来像是个数据存储核心的独立备份单元？
陈默心中一动，立刻上前，小心翼翼地清理开周围的杂物。设备表面有一个接口，幸运的是，接口制式虽然古老，但和他马甲上的通用数据接口似乎能勉强兼容！
“赌一把！”陈默将马甲右臂的数据线（幸好这玩意还没坏）连接了上去。
滋啦——
一阵强烈的电流和乱码瞬间涌入！伴随着的，还有一些极其混乱、充满惊恐和绝望的思维碎片！
“它们进来了！！”
“防御系统失效！代码……代码在崩溃！”
“那不是已知的任何生命形式！它在……在扭曲现实！”
“为了……真理……不！！！”
“……摇篮……必须……警告……”
这些思维碎片如同钢针般刺入陈默的意识，让他一阵眩晕。同时，一段相对完整的、似乎是舰船日志最后记录的视频数据，被强行下载到了他的存储单元中——
画面剧烈晃动，充满了警报的红光和闪烁的雪花。
一个穿着古老研究所制式服装、满脸是血的研究员，正对着记录设备声嘶力竭地呐喊：
“这里是研究所早期探索舰‘求知者-7号’！我们……我们发现了‘摇篮’的线索！但它……它被污染了！有东西守在那里！那不是机械，也不是生物……它……它能直接修改物理常数！我们的武器……我们的逻辑……对它无效！”
画面外传来令人毛骨悚然的、如同无数玻璃摩擦的尖啸声，以及金属被强行扭曲的噪音。
研究员脸上露出极致的恐惧：“它来了！它们……是‘守护者’？不！是‘清道夫’！为了……阻止任何人靠近‘摇篮’！记录……记录必须传回……”
轰！！！
画面最后，是一只……无法形容的、由流动的金属和扭曲光线构成的“手臂”，穿透了合金墙壁，抓向了研究员。然后，记录戛然而止。
陈默猛地断开了数据连接，意识核心剧烈波动。
“‘摇篮’？是指‘文明方舟’吗？守护者？清道夫？能修改物理常数？”信息量太大，让他一时难以消化。
但这至少证实了两点：
1. “文明方舟”确实存在，而且就在这片坟场的某处，被研究所称为“摇篮”。
2. 方舟有极其强大的、诡异的防御力量，连研究所的早期探索队都全军覆没了。
同时，他也从这段记录和之前的探索中，对研究所的早期理念有了一丝模糊的了解——他们似乎最初也是为了“探寻真理”而寻找方舟，但显然，他们在方舟那里遇到了超乎想象的东西，并且可能因此改变了研究方向，逐渐滑向了后来那种为达目的不择手段的疯狂。
“所以，我要去的下一个地方，不仅有宝贝，还有连研究所都搞不定的‘清道夫’？”陈默感觉自己的“出差”难度又升级了。
他在这艘破船里又搜索了一番，找到了一个尚未完全损坏的小型应急能源单元，虽然能量性质与他所需的不完全匹配，但经过源初之种的粗略转化，好歹补充了大约5%的能量储备，算是解了燃眉之急。
他没有久留，迅速按照日志中提到的模糊方向（结合艾莉娜的坐标），离开了这艘充满死亡气息的“求知者-7号”，再次投入茫茫的残骸之海，向着“摇篮”——文明方舟的方向继续前进。
这一次，他的心情更加沉重，但也更加明确。