“难道我这‘破瓶子’看起来太寒碜，连问价的人都没有？”陈默开始怀疑自己的“商业策略”。
就在他考虑是不是要主动去拉客的时候，一个身影停在了他的摊位前。
那是一个……身材矮小、裹在脏兮兮的、带着油污的兜帽长袍里的生物，只露出下半张布满褶皱的、像是树皮一样的皮肤，和一双闪烁着狡黠光芒的小眼睛。他（或者她\/它）手里抱着一个看起来同样破旧的数据板。
“新来的？”兜帽下传来一个沙哑、像是金属摩擦的声音，用的是带着浓重口音的通用语。
“是的。”陈默控制侦察机马甲发出平稳的振动波，“提供基础信息咨询与……能量净化服务。”他最终还是把“能量净化”加了进去，死马当活马医。
“能量净化？”那小个子似乎来了点兴趣，上下打量了一下陈默的“侦察机”外壳，语气带着明显的怀疑，“就你这……破烂玩意儿？能净化什么？我仓库里积压的初级能量电池的逸散辐射你能处理吗？”
陈默心中一动，机会来了！虽然对方语气不善，但至少提出了具体需求！
“可以尝试。”陈默谨慎地回答，“需要评估污染程度和具体能量类型。费用视情况而定。”
“哼，口气不小。”小个子嗤笑一声，但也没离开，反而凑近了一点，压低声音，“信息咨询呢？你对‘锈蚀峡谷’那片新发现的遗迹层了解多少？”
锈蚀峡谷？陈默快速检索了一下刚刚收集到的信息碎片，似乎有几个拾荒者提到过，是星环内部某个未被完全探索的遗迹区域，最近好像有什么发现，引去了不少人。
他脑子里的知识库虽然庞大，但主要是各个文明的历史、科技、哲学等宏观或基础性的碎片，对于破碎星环本地、特别是最新出现的某个具体遗迹，信息几乎为零。
不能直接说不知道，那会立刻失去信誉。
陈默心思电转，立刻换了一种说法：“‘锈蚀峡谷’的底层结构，可能与‘穆卡金属文明’的早期殖民前哨标准模板有关。该文明倾向于在富含特定矿脉的峡谷地带建立自动化采集站，其防御系统通常基于……”
他挑选了一段从某个相关文明残骸中获取的、关于类似环境建筑特点的通用性知识，用专业性的语言，似是而非地描述了一番，既没有给出具体情报，又显得自己似乎知道些什么。
这一招果然唬住了那小个子。他（暂且称之为他）的小眼睛亮了一下，身体微微前倾：“穆卡文明？有点意思……继续说！”
“具体情报需要进一步的信息交叉验证。”陈默适时地打住，开始提条件，“而且，我的服务不是免费的。或者，我们可以进行信息交换？比如，关于码头区哪里可以找到靠谱的‘能量净化’生意？或者，近期星环有哪些势力在招募技术人员？”
那小个子盯着陈默的“侦察机”脑袋看了几秒，似乎在权衡。最终，他沙哑地笑了笑：“狡猾的家伙。行，老子今天心情不错，就当交个朋友。”
他左右看了看，压低声音：“想接‘净化’的活儿，去‘老约翰的废料站’碰碰运气，那老家伙经常收些乱七八糟的玩意儿，有时候需要处理。至于招募……‘工匠协会’最近好像在招临时工，处理一批从‘腐化深渊’捞上来的装备，据说污染得厉害，没几个人敢接，报酬倒是还可以，但前提是你能搞定并且活下来。”
老约翰的废料站？工匠协会的临时任务？
这两个信息很有价值！
陈默心中记下，也投桃报李，将刚才那段关于“穆卡文明”建筑特点的知识，更详细地、去掉关键核心地分享了一部分给对方。
小个子满意地点点头，也没说给钱，晃了晃数据板：“有点东西。下次有什么好货色，或者需要出手些……来路不明的东西，可以来‘鼹鼠信息栈’找我。”说完，便抱着数据板，晃晃悠悠地钻入了人群。
“鼹鼠信息栈……”陈默记下了这个名字。这算是他在星环建立的第一个……算不上人脉，至少是个信息渠道。
虽然没收到星晶，但获得了关键情报，并且验证了“知识忽悠”大法的有效性，陈默觉得这波不亏。
他不再守株待兔，决定主动出击，按照“鼹鼠”指点的方向，去寻找那个“老约翰的废料站”。
在如同迷宫般的破旧码头区穿行了一阵，避开几处明显的帮派地盘和斗殴现场后，陈默终于在一个堆满了各种机械残骸、散发着浓烈机油和金属锈蚀气味的角落，找到了一个用废弃飞船货舱改造的、门口挂着歪歪扭扭“老约翰废料回收”牌子的店铺。
店铺门口，一个身材高大、肌肉虬结、皮肤像是灰色岩石、只有一只独眼的壮汉，正拿着一个巨大的动力扳手，跟一台卡在角落里、冒着黑烟的旧引擎较劲，嘴里骂骂咧咧，用的是一种陈默没听过的语言，但那股暴躁的劲儿是共通的。
这应该就是“老约翰”了。看起来不太好打交道。
陈默深吸一口（不存在的）气，操控着侦察机马甲，发出尽量平稳的振动波：
“您好，请问是老约翰先生吗？我听说您这里可能需要……能量净化方面的服务？”