陈默有点着急。这样下去不是办法，万一对方不耐烦了，直接开火怎么办？他这小身板可经不起折腾。
他忽然灵光一闪！
语言不通，但是……数学和物理定律很可能是相通的啊！比如质数序列、基本的几何图形、氢原子的光谱频率……这些都是宇宙级的“通用语言”！
他立刻行动起来，用精神力在虚空中，勾勒出一个简单的、由光点组成的质数序列：2, 3, 5, 7, 11, 13……
然后又勾勒出一个等边三角形，一个圆形。
最后，他模拟出了氢原子电子跃迁时释放的特定频率的电磁波。
这一套“广播体操”做下来，采矿船那边果然有了反应！
船身的武器挂架虽然没有收回，但锁定他的那股压力似乎减轻了一些。船首的探照灯闪烁了几下，似乎是在回应。
过了一会儿，一段断断续续的、由几种不同音调组成的“嗡鸣”信号传了过来。陈默的系统立刻开始分析：
【检测到规律性音频信号。尝试匹配基础数学模型……】
【匹配成功！信号内容为质数序列：2,3, 5, 7, 11… 确认对方具备基础逻辑认知能力！】
成功了！虽然只是最初级的交流，但至少证明双方都有智慧，并且愿意沟通！
陈默趁热打铁，又发送了几个代表“飞船”、“你”、“我”的简单图形符号，并指向对方的采矿船，再指向自己（他用能量模拟了一个简单的人形轮廓）。
这一次，对方理解得很快。采矿船也发送回来一个代表它自身的简化图形，以及一个代表陈默那个能量人形的符号。
基本的指代关系建立了！
接下来的交流就顺畅了许多（相对而言）。双方就像两个刚学会几个单词的婴儿，用极其简陋的符号和重复确认的方式，艰难地交换着信息。
陈默大致弄明白了：
· 这艘船自称（根据其符号和比划）来自一个叫“克拉格”的种族。
· 他们在这片区域进行常规的“星尘采集”（挖坟）。
· 他们对陈默这种纯粹的、高凝聚度的意识生命体表示非常惊讶和好奇。
· 他们询问陈默的来历和目的。
陈默则小心翼翼地回答：
· 自己来自一个“遥远的地方”（没法解释tq-73和地球）。
· 自己是一个“探索者”（总不能说是逃难的吧）。
· 自己的目的是前往那个“灯塔”（他发送了灯塔信号的坐标和特征）。
当陈默提到“灯塔”时，他明显感觉到采矿船那边的情绪（通过精神波动的细微变化）出现了一丝……凝重和警惕？
克拉格人（暂时这么称呼）发送了一段复杂的符号，其中包含了“灯塔”的图形，一个代表“聚集地”或“港口”的符号，但旁边还附带了一个代表“危险”和“昂贵”的警告标志，甚至还有一个……类似于货币或者能量单位的符号？
陈默看懂了大概意思：“灯塔”是一个 known 的地点，像是个港口或者聚集地，但那里有危险，而且……似乎进去要收费？或者需要某种“资格”？
这倒是和虚空水母的警告对上了。“灯塔”并非善地。
克拉格人接着发出询问，他们似乎对陈默那种能凝聚意识、并能从虚无中缓慢汲取能量的技术（指“源初之种”）很感兴趣，询问是否可以“交易”或者“观察学习”。
陈默心中一动。交易？他正愁没有快速获取能量和知识的渠道呢！
他立刻表示，自己对克拉格人的采矿技术、飞船技术，以及关于这片星域的情报（尤其是“灯塔”的详细信息）很感兴趣，愿意用自己的一些“独特知识”进行交换。
双方一拍即合！
于是，在这片冰冷的虚无之海中，一场跨越种族的、以物易物的、极其原始的“哑巴交易”开始了。
陈默提供了一些关于能量结构优化、基础材料合成（来自不同文明残骸的碎片知识）的“理论资料”，而克拉格人则提供了一部分关于“星尘”分类、基础矿物识别、以及附近星域（他们活动范围）的粗糙星图，还有关于“灯塔”——那个被称为“破碎星环”的地方的一些基本信息：
那是一个建立在巨大远古构造体残骸上的、鱼龙混杂的“法外之地”，是周围数个星域逃亡者、探险家、拾荒者和商人的聚集点。有机遇，但更多的是危险。进入需要缴纳“停泊费”或者有“引荐人”，而且在里面，实力和财富是唯一的通行证。
交易过程磕磕绊绊，充满了误解和反复确认，但最终还算顺利。双方都得到了自己想要的东西。
交易完成后，那艘自称“硬石头号”的克拉格采矿船（陈默根据其外形和符号自己起的名字），似乎不打算再多逗留。他们发送了一段表示“交易结束”、“祝你好运”（大概是这个意思）的简单信号，然后便调整方向，喷吐着蓝色的尾焰，嗡嗡嗡地朝着与“破碎星环”（灯塔）不同的另一个方向驶去，很快便消失在了无尽的“星尘”背景之中。
第一次接触，就这样突兀地开始，又匆匆地结束了。
陈默“看”着“硬石头号”消失的方向，又“看”了看自己意识数据库中新增的、关于“破碎星环”和附近星域的宝贵情报，心情复杂。
有兴奋——他终于接触到了活的宇宙文明，并且完成了第一次星际交易！
有担忧——“破碎星环”听起来就不是什么良善之地。
还有一丝莫名的感慨——宇宙很大，文明很多，但似乎……大家都挺不容易的。克拉格人靠着在文明坟场里捡垃圾为生，而他自己，也不过是个在破产边缘挣扎的包工头。
“不管怎么样，目标更清晰了。”陈默收拾心情，目光再次投向“破碎星环”的方向。
“法外之地？鱼龙混杂？危险与机遇并存？”
陈默的嘴角，慢慢勾起一丝属于前金牌策划和资深社畜的、混合着谨慎与算计的笑容。
“听起来……挺适合我这种‘白手起家’（一穷二白）的‘创业者’嘛。”
虚空龟速爬行术，再次启动。
这一次，他的目的地无比明确——
破碎星环，爷来了！