他先给她吃了一颗定心丸，然后才开始分析：“从你个人发展来看，这两个选择，其实是两条不同的路，没有绝对的对错。”
“留在高校，走纯学术路线，天花板很高，‘长江学者’之后还有院士，你可以成为一个领域内受人尊敬的权威。自由，清净，能最大程度保持你思想的独立性。缺点是，影响力的辐射范围可能主要局限在学术界，研究成果转化为实际政策的路径比较长，有时甚至可能‘曲高和寡’。”
“去研究所，走政策研究路线，是另一种价值实现。你的研究能更快地接触到决策层，直接影响政策制定，这种‘学以致用’的成就感，确实是纯学术难以比拟的。而且，在那个位置上，你能接触到更多核心信息和实务部门的同志，视野会更开阔，对很多问题的理解也会更深入。缺点是，确实会牺牲很多研究时间，甚至可能被迫去做一些你个人兴趣不大、但上级交办的研究任务。机关的人际关系，也需要投入精力去经营。”
林万骁看着她眼睛，语气变得深沉：“这里面，还有一个关键点，你可能没细想。你去了研究所，我们俩就真成了‘体制内夫妻’了。某种程度上，我们的事业会更紧密地绑定在一起，一荣俱荣，一损俱损。这会带来一些便利，比如信息互通、资源互补，但也会带来更多的关注，甚至可能成为别人攻击的靶子。你需要有这方面的心理准备。”
夏宁宁微微一怔，这个角度她确实考虑得不多。她沉吟片刻，问道：“那从你的角度看，更倾向于我选哪边？”
林万骁笑了笑，摇摇头：“我不能替你选。我只能帮你分析利弊。不过，我可以告诉你我的观察。你骨子里，其实是有股‘入世’的劲头的。你不是那种能完全安心待在象牙塔里不同世事的人。你对现实问题有强烈的关切，也有用自己的知识去改变现状的冲动。这次做国家级课题，你跑遍了那么多地方调研，跟那么多企业、官员深入交流，那种兴奋和投入，是藏不住的。”
他顿了顿，继续道：“而且，你现在还年轻，有冲劲，有想法。这个时候进入政策研究一线，正是积累实务经验、拓展人脉视野的黄金时期。等年纪再大些，可能就更习惯高校的相对安逸了。至于行政事务和人际关系，”他语气带着鼓励和信任，“以你的智商和情商，我相信你能处理好。无非是多花些心思，调整一下工作方式。”
夏宁宁听着丈夫的分析，眼神渐渐从迷茫变得清明。她确实渴望自己的研究能产生更直接、更广泛的影响，而不是仅仅停留在纸面上。林万骁点出了她内心深处的真实渴望。
“至于‘体制内夫妻’的问题，”夏宁宁深吸一口气，眼神变得坚定起来，“只要我们行得正，坐得直，恪守底线，就不怕别人说什么。而且，我相信我们能把握好分寸。”
林万骁握住她的手，微凉柔软的触感传来：“你想清楚了？”
“嗯。”夏宁宁重重点头，脸上露出了如释重负的笑容，“我想试试那条更有挑战的路。去研究所。学术研究我不会完全放下，可以挤出时间做，但我想看看，我的那些想法，能不能真的在现实中溅起一点水花。”
“好。”林万骁紧了紧她的手，“那就去。家里有我。”
决策做出，夏宁宁整个人都轻松下来，开始兴致勃勃地跟林万骁讨论起研究所那边可能面临的具体工作，以及如何平衡家庭。
窗外，夜色渐深。