昌南市老城区边缘，一间租来的、弥漫着霉味和泡面味的廉价出租屋里，烟雾缭绕。
牛大力狠狠吸完最后一口烟，把烟屁股摁灭在已经堆成小山的烟灰缸里，目光扫过坐在对面的两个兄弟，一个瘦得像根麻杆、眼神却透着一股狠劲的马小军，以及矮壮敦实、面相憨厚却擅长开锁撬柜的郭良勇。
屋里气氛压抑，桌上摊着一张皱巴巴的昌南市老城区地图，几个吃剩的快餐盒散发着油腻的气味。
“妈的，这日子没法过了！”牛大力啐了一口，声音沙哑，“工钱又要不到，债主天天堵门！再弄不到钱，咱们仨都得跳江喂鱼！”
马小军阴着脸，用一把匕首削着指甲，刀刃在昏暗灯光下闪着寒光：“力哥，你说咋整就咋整！脑袋掉了碗大个疤，总比现在这样窝窝囊囊强！”
郭良勇没说话，只是默默地点了点头，手里无意识地摆弄着几根细铁丝。
牛大力眼中闪过一丝凶光，压低了声音：“老子观察很久了。老城那边，‘龙凤金行’，老字号，生意好，金子多。关键是，那地方旧，巷子多，监控少，条子反应慢。”
他粗糙的手指重重地点在地图上“龙凤金行”的位置：“就干它一票！”
接下来的几天，这三人开始在不同时段，以各种身份出现在龙凤金行附近。
第一次踩点：午间人流高峰。
牛大力扮作等活儿的农民工，叼着烟，眯着眼，靠在离金行不远处的街角。他注意到，中午时分，金行里客人不少，多是些上了年纪的人来看金饰，店员忙得团团转。门口那个穿着松松垮垮保安制服的老人，更多时候是在打盹或者看报纸，警惕性很低。金行的玻璃门似乎也不怎么结实。
第二次踩点：傍晚交接班。
马小军穿着送外卖的衣服，骑着电动车，故意在金行门口停下假装看手机。他精准地记下了店员换班的时间：下午五点半左右，白班和晚班交接，会有几分钟的混乱，店员们忙着打招呼、交接账目，注意力最分散。他还注意到，金行侧面有一条仅容一人通过的小窄巷，尽头是个死胡同，但堆着几个垃圾桶，是个暂时躲避视线的绝佳地点。
第三次踩点：打烊前清点。
郭良勇背着一个工具包，扮成水电工，在金行对面楼道的电表箱前磨蹭了半个多小时。他透过金行的玻璃窗观察，晚上八点五十左右，店员开始清点货物，会把部分柜台里的金饰收到后面去，但主要的大件和展示品似乎会留在原地，只是盖上布。这意味着，如果他们行动够快，收获依然会极其丰厚。