清晨，阿九手拿着一叠新制的护身符来到徐仙的院落前。
朱漆大门半掩着，她抬起手又放下，反复几次后才轻叩门环。
石阶缝隙里钻出的野草挂着露珠摇晃，像极了她此刻七上八下的心境。
“进来。”
屋内传来徐仙熟悉的声音，带着刚起床的沙哑。
推开门缝，看见他正披着外袍坐在案几后煮茶，蒸腾的水汽模糊了棱角分明的侧脸。
阿九深吸一口气跨过门槛，将护身符放在檀木桌上：
“这是我昨夜新制的驱邪符，你平日巡查山门带着会方便些。”
徐仙执壶的手顿了顿，目光扫过那些绣着天干地支纹样的锦囊：“费心了。”
他指尖掠过符咒边缘细密的针脚，忽然察觉出不对
——这些原本该用朱砂绘制的符文，竟是用她的精血混着金线绣成的。
晨光透过窗棂落在她袖口残留的血渍上，刺得他慌忙移开视线。
“以后莫要再损耗修为做这些。”
他严厉地板起脸，耳根却悄悄泛红。
阿九低头绞着衣带闷声应下，转身时发梢扫过案上的茶盏，在水面漾开细小涟漪。
她走到门口突然停住，背对着他说道：“今日我去药田帮衬温师姐培育灵植，午膳不必等我。”
待那抹鹅黄裙裾消失在月洞门外，徐仙才松开紧绷的肩膀。
他摩挲着尚有体温的护身符陷入沉思，忽然注意到最下方压着张字条，蝇头小楷写着：
“若嫌我烦扰，我便去后山照顾灵兽半月。”
墨迹晕染处像是被水汽浸润过，分不清是露水还是泪水的痕迹。
接下来的三日，阿九果真消失在众人视线中。
徐仙起初松了口气，可每当路过她惯常练剑的青石台，或是闻到她最爱用的栀子花香粉时，总会下意识放慢脚步。
某日他在藏书阁偶遇正在抄录典籍的灵婴，小孩托着腮帮子嘀咕：“阿九师叔好奇怪呀，白日躲在药圃里跟草木说话，夜里又偷偷给每株仙兰施法。”
说着掰着手指算计，“算上今日都第五晚了。”
这话如同投入心湖的石子激起千层浪。